Нэстэ. Исход

Рианна с любопытством заглянула ей через плечо.

– Это не может быть копия куэрклина. За такое преступление шнатлии вырезают весь клан.

– Сама посмотри. Нам показывали на расоведении семь клинков правителей.

– Если это не копия, тогда...
– Сумми вдруг нервно рассмеялась. Сказывалось пережитое напряжение.

– Нэстэ, ты неподражаема.
– Присоединился к ней Дино.
– Всего лишь рядом...

– Постояла.
– Закончил Саша уже под общий смех.

– Может мне кто объяснить что произошло?
– Почти обиделась на смеющихся друзей Нэстэ.

– У шнатлий может быть только семь или меньше родовых правителей.
– Вздохнул Дино, подавив очередной нервный смешок.

– Клан вправе выбирать какому роду служить.

– Это всем известно.
– Сварливо заметила Нэстэ.

– Не всем, в обычных школах это все упрощено до предела. А гекаты изучали его до тебя. Вопрос в том, что смена рода правителей может произойти только одним способом. Претендент должен убить самого правителя и всех его наследников. Причём старших желательно в открытой схватке.

– Ч-чего?

– Колония выбрала правителя несколько раньше, чем рассчитывали шесть кланов. И, похоже, совсем не того, кого ожидали оставшиеся шесть правящих родов. Неожиданное решение. Хотя в логике им не откажешь. Быть пушечным мясом для чужого клана и оставаться изгоями никому не хочется. Полностью независимыми колонисты стать не могут. Остальные кланы сразу задавят или вырежут новый правящий род. И мы бы не стали вмешиваться во внутренние разборки насекомых.

– А новый правитель удовлетворяет всем традициям шнатлий.
– Поддержал Саша.
– К тому же Магистр совета контакторов, входит в гекаты двух принцесс и связан союзническими обязательствами ещё с двумя крупными империями. Против такого шесть родов не рискнут пойти открыто.

– Я вообще-то человек. У меня, знаешь ли, всего две пары конечностей.
– Начала заводиться Нэстэ.

– Точно, уже не раз обманывавшая смерть или наоборот подружившаяся с нею. Это для шнатлий дополнительный плюс.

– В том, что ты человек, для них есть ещё и плюсы. Причём такие огромные, что минусы теряются.

– Это какие?
– Нэстэ подозрительно прищурилась глядя на друга.

– Хотя бы в том, что тебе точно не потребуется строить родовые ясли и детские сады в таком количестве, как черноплащнику. А на это уходит значительная часть бюджета кланов. Кроме того, У шнатлий абсолютная монархия, в крайнем своём выражении. Правящий род выбирается, это верно. Но заменить его, после того как он разрастется, законной возможности нет. Правители у шнатлий, в общем-то, занимаются исключительно внешней политикой и войнами. Но частенько злоупотребляет своим правом, и вмешиваются во внутреннюю политику, каковой занимается совсем другая структура. В твоём случае это изначально исключается. Сввоя территория у тебя есть. Причем у элфиан, с которыми шнатлии почти не ссорятся. Их мир слишком легкий для них. Тебе попросту нечего делать на их планетах. Вредно для здоровья.

– Интересно чьего? Мне вот кажется самих шнатлий.
– Ехидно заметила Сумми.
– А значит, будут стараться, чтобы у тебя и желания не возникло лезть во внутренние дела колонии.

– Так что представительство они тебе отгрохают.
– Кивнул согласно Саша.
– Будут паиньками, лишь бы не потерять твою благосклонность. В лояльности шнатлий своим правителям можно не сомневаться. Это у них почти на генном уровне. И они будут простото в восторге, что ты живёшь в другом мире и совсем не претендуешь на их земли. К тому же, с таким правителем они могут рассчитывать ещё кое на что.

– Точно! Клан Шантэири Ласк'хари после утери правителя стал изгоем. За последние годы в междоусобицах он сократился в разы. Выбиты не только семьи воинов, но и гражданских. А ведь когда-то это был один из сильнейших кланов. Теперь у них даже своих миров не осталось. Все растащены конкурентами.

– И что? Они рассчитывают, что я пойду войной за их потери?

– Это невозможно. Хотя если сделаешь, они пойдут за тобой. Никто ведь не будет спорить, что шнатлии отличные воины. В Бездне они прошли почти половину пути до Новых миров, в обход жемчужного ожерелья. В новых экспедициях они лишними не будут это точно. Зато и новые подходящие миры станут колониями ТВОЕГО клана. Остальным если и обломится, то только с твоего согласия. Все просчитали заразы. Ты ведь не собираешься сиднем сидеть в резиденции контакторов?

– Но я не хотела....

– А нечего всякие желёзки в дар принимать. Хотя отклонение такого предложения влечёт для посланников обряд самоубийства. Вроде так, или я могу ошибаться. В любом случае шестилапые сильно рисковали, не предупредив нас заранее о цели своего визита.

– Они вообще рисковые ребята, Лика с Дариной едва не разрезали этого посланника щитами.
– Вздохнула Рианна.
– Девочки, ума не приложу, как вы сдержались, но спасибо.

– Это дело Гекаты.
– Лика неопределенно улыбнулась и сделала шутливый книксен.

В присутствии столь представительного собрания на большее она не рискнула.

– Знаешь Нэстэ, каждый раз, когда что-то с тобой случается, я думаю что больше удивляться нечему.
– Задумчиво протянула Сумми.
– Но все-таки интересно, что надо сделать такого, чтобы довести бедняжек до такого? Выбрать человечку себе в правители. Такого ещё не случалось. Что ты там говорила о домоседстве до конца жизнь?

– Короткая жизнь домохозяйки оказалась.
– Хмыкнул Саша.
– Всего пара дней. Даже для тебя рекорд. Теперь считай новая начинается.

– На что хоть спорили?
– Сварливо поинтересовалась Нэстэ убирая подарок.

– На интерес.
– С показным огорчением вздохнул Дино.
– Все равно оба проиграли. Саша месяц давал, а ты опять все спутала.

В зале появился начальник дворцовой охраны и торопливо прошёл к Араниру. Слдом тенью скользнула сразу несколько фигур с камерами.

– Ваше величество. На выходе осталось шесть шнатлий уровня черных плащей. Они перекрыли двери, обнажили мечи и никого не подпускают, даже мне пришлось с ними договариваться.

– Личная охрана.
– Поинтересовался Дино.
– Четверо чёрных и два коричневых в качестве порученцев.

Начальник охраны недоуменно покосился на него, но подтвердил состав оставшихся шнатлий.

– Остальные где?

– Убыли из дворца и направляются к Переходу. Заявили маршрут к транспортной станции в Новые миры. Там уже готовят челнок.

– Магистр Нэстэ, надо бы как-нибудь урегулировать вопрос с вашей охраной.
– Аранир развернулся к Нэстэ и смотрел совершенно серьезно.
– Все-таки здесь дворец империи Арден и присутствие неучтенных вооруженных бойцов недопустимо.

– А, быть может, есть свободные казармы?
– Нэстэ только спустя мгновение сообразила, что вместе с офицером в зал проскользнуло сразу несколько корреспондентов. И Аранир явно начал играть на публику.

– Гостевые дома вполне подойдут им по статусу. И расположены они вне границ дворца.
– Предложил Аранир, видимо успев получить информацию по своей ликале.
– пару обязательной смены можно выставить на входе в ваш гекарий. Там все равно уже филлиал совета рас образовался из союзников гекаты.