Нэстэ. Исход

Она показала на стол, где покоился обсуждаемый предмет. Куинли может поднять статуэтку. А вазу даже оторвать от пола не в силах.

– И что?

– Не знаю.
– Пожала плечами Нэстэ, вставляя упомянутую статуэтку в свернувшегося куинли.

Тот радостно воспарил с нею над столом.

– Научники с грехом пополам нашли формулы, описывающие полёт куинли. Но судя по расчетам, он может поднимать всего половину своего веса, да и то, с трудом. Это примерно несколько карандашей, или маленькая деревянная шкатулка. А мой Куинли справляется с весом на тридцать процентов больше своего собственного. Причём не просто приподнимает, а еще и свободно летает с таким весом. Но может это делать только если полностью обернет предмет по поверхности. Даже маленькая щель играет роль.

– Именно предмет?
– Заинтересовалась Сумми.

– Живность тоже.
– Вздохнула Нэстэ.
– Мне шнатлии для опытов зверушку презентовали.

Она рассеянно сдернула ткань, под которой оказалась небольшая клетка.

Нечто круглое, на шести лапах, сильно похожее на паука, только с длинными крыльями, высунулось через открытую дверцу.

– Мерзость какая.
– Скривилась Рианна.

– Ага. Они тоже так сказали. Их научники этих чудиков в биологических лабораториях как мышей используют. Только этих ещё и не жалко. И плодятся не хуже тараканов.

Куинли тем временем распростерся над подопытным, опустился сверху и стал практически незаметным на фоне животного. Разве что насекомые приобрело сиреневый оттенок.

– Если бы тварюшка была крупнее, постороннего оттенка совсем бы не было заметно.
– Прокомментировала Рианна.

Крылатый паук воспарил, тем временем, над столом нелепо перебирая лапами.

– Обратите внимание, крыльями он не машет, хотя сам по себе может перелетать с места на место. Но Куинли не даёт. Хотя летать сам с их помощью он может только пока маленький. Когда вырастет, в естественных условиях охотится в пешем порядке.

– Ясно. А что тебе-то до этого?

– Пока не знаю.
– Задумчиво пожала плечами Нэстэ.
– Научники показали над чем бьются, вот я и экспериментирую. А физики только и смогли установить, что в этом своём коконе куинли каким-то образом уменьшает вес предмета процентов на двадцать или тридцать. Но как, почему понятия не имеют. Биологи как узнали, тоже застонали: 'для чего, зачем...'.

– Они все вместе к ней вторую неделю пристают. Требуют объяснить для каких целей, эта способность используется зверушками в естественных условиях.
– Появилась в виде голограммы Лика.
– Я знаю. Все записи этих встреч просматриваю.

– Так Нэстэ же в том мире все несколько минут провела. И большую часть с замороженными глазами.
– Поразилась Сумми.

– Так их это не останавливает. 'Есть же Лео. Он все видел'.
– Флегматично передразнила кого-то хозяйка кабинета. Даже голос сделала грубее и надтреснутым.

– Бред. Ниахары не передают зрительных образов.
– Возмутилась Рианна.
– Это интерпретация их эмоций и впечатлений нашим мозгом. Как можно описать того, на что у тебя нет ассоциации?

– Ну да. А они на твои сны кивают.
– Весело рассмеялась Лика.

– Змеи вместо лиан? Это их устроит?

– :Не а. Нэстэ же в прямой связи. Они выдвинули теорию, что она должна воспринимать передачи Лео более качественно. Профессора Даррела они тоже не слушают. Считают, что он все неправильно понял с ваших слов.

– Так ты поэтому захандрила?

– Достали.
– Повторилась Нэстэ.
– Лучше одной с куинли сидеть. Он хотя бы вопросов идиотских не задает. И теории всякие бредовые не выдвигает.

– Да тебя, подруга, пора спасать.
– Заключила Сумми.

– Как? Из латтории я совсем недавно. И так перебрала с лёгким миром. А в других местах меня везде достанут.
– Уныло протянула девушка.
– Тут хоть можно в кабинете запереться. Смыться бы от всего куда-нибудь.

– Например, в Бездну?

– Ну да. Хотя бы этих научников в мир куинли запихнуть. Пусть сами за всем наблюдают и строят свои гипотезы и делятся впечатлениями. Быть может отстанут. Хорошее место для постоянной станции я могу хоть сейчас показать. К стати, там рядом и миры с аномальным временем, и тяжелые миры. Так что можно еще и этих сбагрить. Вы даже не представляете, с каким бы удовольствием я бы их проводила туда. И охрану обеспечила.

– А как же 'жизнь домоседки'?
– Не удержалась Сумми.

– Да ну ее! Я же не думала что это так скучно!

– Да, надо ее выручать.
– Рассмеялась Рианна.
– Что скажешь на счёт экспедиции?

– А вы отпустите?
– Нэстэ с такой надеждой вскинулась, что подруги больше не сдерживали смех.

– Этот вопрос научники уже не первый раз задают. К ним присоединяются охотники за тварями. И как это ни странно, промышленники. Ты умудрилась притащить данные о мирах, где кое-что можно даже не добывать, а просто брать. Постройка силовых тоннелей и транспортеров после жемчужной нити проблем не представляет. Так что транспортные компании, уже начавшие загибаться, тоже всеми конечностями за эту авантюру.

– Здорово бы было.
– -Мечтательно закатила глаза Нэстэ.
– Я бы свой молодняк в периметры станций пристроила, а если получится, то и будущих фабрик. Там им столько дела будет, что ни о какой войне вспоминать не будут. А ещё можно проверить парочку миров. Они мне показались подходящими для адаптации под шнатлий. Чем сложнее, тем лучше. И эти, шесть кланов не подберутся.

– Слышь.
– Подтолкнула локтем Сумми.
– Она шнатлий уже своими считает.

– А что мне теперь, нос от них воротить?
– Пожала плечами Нэстэ.
– Ведь действительно не без меня они в таком положении оказались.

– Во, слышала?
– Обернулась Сумми к Рианне.
– Прав Дино. Эти шестилапые попали в самую точку со своим выбором. Случайно получилось, как они утверждают, или нет, но с выбором правителя они не ошиблись.

– А кто с этим спорит.
– Поддержала Лика - Колония ведь даже протекторат получила как временный статус под контролем Совета контакторов. Считай, клан заполучил независимое королевство.

– А если Нэстэ ещё парочку миров им подыщет, то и империей станут.
– Улыбнулась Рианна.
– Кое кто из членов Севета уже заявлял о протекционизме и что сделка неравная. Но идея с Охраной научных и промышленных станций в Бездне может окупить сделку даже для Совета.

– Шнатлии действительно отличные воины.
– Принялась защищаться Нэстэ.
– А заполучив в качестве баз свои анклавы в глубокой Бездне, станут незаменимы в вопросах обороны не только для станций, но и для промышленности и транспорта. Постоянно выставлять усиленные отряды военных ни одна другая раса кроме шнатлий не может себе позволить. Это же целые армии нужны!

– Ещё кашьяти.
– Ради справедливости заметила Сумми.

– Они имеют переходы через населённые Новые миры, и вынуждены будут сдерживать другие кланы шнатлий. Эта шестерка так просто не успокоится. Но и работать не захотят. Гораздо проще все брать войной.