Нэстэ

– Ты хочешь прикрыться нашим отрядом? 

– Только если ты согласишься. 

– Ты знаешь о правилах охотников. Черный рынок понятно, не касается. Но если пойдешь к официальным скупщикам, придется платить пошлину. Иначе это ляжет на нас. 

– Заплачу, куда ж я денусь.
– Согласно кивнула девочка.
– Так ты согласен? 

– Не возражаю. Здесь есть и наш интерес.
– Усмехнулся Аскилз. Включу тебя как вне штатного проводника. Только смотри, если начнутся вопросы по пошлинам, договор разорвем. 

– Хорошо. Сделка завершена?
– Анаста задала вопрос сразу по выходу из перехода. 

– Завершена.
– Улыбнулся Аскилз, подтверждая голосом заявку, которая будет сброшена в базу охотников.

– Не хочешь присоединиться на постоянной основе? На Лайсэма не обращай внимания. Он парень добрый, только еще не все понимает. 

– Из-за одного такого доброго моя мама и погибла.
– Анаста сама заметила, что не сдержалась и отвернулась.
– Я сама по себе. Раз все оформлено как надо, сможешь связаться, если потребуется Лео. Его услуги стоят дорого, сам знаешь. 

Охотники разобрали принесенное троицей богатство и двинулись в обратный путь. И только после этого подчиненные решились задавать вопросы. 

– Да все просто. Ей нужно прикрытие, при сбыте того что поймает ниахара. Я заключил с ней нештатный контракт. Так что если что, сможем рассчитывать на ниахару. Да и пошлины она платить согласилась с того, что будет сдавать официально. А это уже неплохой прибыток для отряда. 

– Это хорошо.
– Кивнул товарищ.
– А может ее стоило постоянно взять к себе? Вместо того же Лайсэма. Совсем без ума парень, раз лезет в переговоры. 

– Не пойдет.
– Усмехнулся командир.
– Она подросток. Но в этих делах не новичок. Чего стоит ее ниахара хорошо себе представляет. Связывать себя постоянным контрактом для нее глупо. 

– Да ты бы видел, как она в Бездне ходит?
– Вмешался Рист, сопровождавший командира до тайника.
– Как у себя дома. Где-нибудь в парке. 

– Да уж, опыт у нее неплохой. А ниахара выдрессирована так, что позавидовать можно. 

Расставшись с охотниками, Анаста предпочла сразу нырнуть обратно в Бездну. Во-первых, надо было перепрятать шкурку луввы. Во-вторых, нужен был отдых для маленькой самочки. А в-третьих, улавливая эмоции Лео и его желание побыть вместе с самочкой, появилась у нее еще одна идея относительно памяти мамы. 

Самочка нуждалась не просто в питании. Она очень не хотела оставаться рядом с мирами своих обидчиков. Да и для окончательного выздоровления ей нужно было уйти в их миры, куда Анасте не было хода. 

Так что, выждав пару дней, пока спутница Лео начнет свободно двигаться и, намекнув Лео, где именно можно потом создать логово для подруги, она решительно направилась в путь. Пара ниахар проводила ее до раскола, но на ту сторону не пошла. 

Подход к переходу не был сложным. Мама часто описывала это место, когда рассказывала, как попала в Объединенные миры. Нэстэ предпочла воспользоваться диким переходом, чтобы попасть в мир степей и холмов. Обойти караваны торговцев и выждать удобный случай было уже делом времени. 

Проход по незнакомому лесу и выход к дороге прошел без приключений. Здесь все было так, как рассказывала мама. Только Нэстэ этот мир не нравился. Лес слишком редкий на ее вкус, а кое-где еще и вырубки с пеньками. Какие-то провода в длинной просеке. И дорога какая-то странная. И не заросшая, и вроде слабо использующаяся. Граница поселка, за прошедшие годы значительно сдвинулась, наступая на этот странный лес. На столько, что поначалу даже растерялась. 

Прогулявшись по улице, она сначала узнала крышу. И только потом уже нашла еще несколько характерных деталей домика мамы. Сам поселок ей тоже не понравился. Тут постоянно носились какие-то вонючие аппараты на колесах. От пыли не спасла искусственная твердая поверхность, которой была выстлана дорога. Об этом мама не говорила. Но Анаста догадалась, что это сделано было уже после похищения от сюда мамы. А еще ей не понравились люди. Все они оборачивались в ее сторону и недоуменно осматривали одежду. Заметив, что прохожие тут ходят без оружия, Нэстэ неловко скинула курточку, завернув в нее короткий меч. 

О чем-то таком мама действительно говорила. Будто бы на Земле в городах оружие носят только специальные люди, сто-то вроде городской стражи. И то, редко делают это напоказ. Стесняются что-ли? 

Чехол с метательными ножами аккуратно был прикрыт рукавом рубашки. Благо на улице было тепло. Да и нательный костюмчик из шкуры луввы она никогда не снимала. Но все ее манипуляции, ни к чему не привели. На нее все равно продолжали смотреть. С недоумением, а то и со смехом. Местная детвора даже пальцем показывала и смеялась, произнося непонятное слово 'ролевик'. 

Наконец она подошла к забору, осматривая дом своих родителей. Здесь явно жили. 

– Вы что-то хотите?
– Какая-то женщина оторвалась от своего занятия в беседке и недоуменно обернулась, осматривая девочку в странной одежде. 

– Извините, пожалуйста. Просто тут вроде жили знакомые моих родителей, с которыми они потеряли связь. Не знаете, что с ними случилось? Ха звали Павел и Лена. 

– Знаю.
– Помрачнела незнакомка.
– Погибли они. Павел был моим двоюродным братом. Его обнаружили мертвым на проселке, вместе с машиной. Лену так и не нашли. Целый год искали. Облазили все окрестности. Ничего. Сначала думали на ролевиков. Уж больно странные раны были у Павла. Но только в, то время поблизости никого из них не было. Но все равно с тех пор вас отсюда гоняют. Ты бы не светилась в своем костюме здесь. Соседи могут и полицию вызвать. 

Нэстэ понятия не имела кто это такая 'полиция'. Мама упоминала, что вместо стражи тут 'милиция'. Но может она сама уже путать начала. Но все равно. Делать ей здесь было нечего. Все что задумала, она увидела. Место, куда так стремилась мама, нашла. Но это место мамы. Ей тут точно не нравится. Странный мир с вырубленными лесами, опутанный проводами и населенный неприветливыми людьми. К тому же вонючий. Это не ее мир и ей здесь больше делать нечего. 

Нэстэ еще раз посмотрела на свою дальнюю родственницу, вежливо поблагодарила за совет, и поспешно направилась обратно. 

– Куда на этот раз нас отправляют?
– Лика лениво потянулась, стоя уже на входе из гекаты. Ее десятка замерла чуть в стороне, не скрывая, что прислушиваются. 

– В одну западную провинцию.
– Хмыкнула Риана.
– Там есть одно местечко, которое расхвалили отцу. 

– Опять санаторий? 

– Ну а ты что подумала? Провинция слабенькая. Совсем недавно с дотаций снята. Надо показать, что там безопасно на столько, что даже семья императора ездит без охраны. Геката не считается. Нам это ничего не стоит. Все равно куда-то выезжать на отдых. А провинции польза. Глядишь, и туристы поедут. Поначалу так. А потом уже не наша забота. 

– Так скучно же! Наверняка будет пара торжественных встреч. Чтобы в прессе побольше нашу поездку осветить. Лучше бы уж к Расколу съездили или в карантинную зону. Барику вон поохотиться хочется наверно. 

– Конечно, хочется. Но без охраны нас туда все равно не пустят.
– Риана была согласна с мнением своей сестры по гекате. Только вот что поделаешь. Не всегда считаются с мнением принцесс. 

Листрад недовольно смотрел на своего бессменного помощника. Вартисан смущенно мялся стоя перед столом и грустно выслушивал выговор магистра.