Неудачник 2

– Больно умный, – рассердился Крис. – Она, знаешь, какая тяжелая? Клод с трудом поднял! Но вдвоем как-нибудь донесем. Завернем в одеяло и потащим. Даже если натолкнемся на слуг, никто не поймет, что мы несем. А ты вообще ничего не знаешь про библиотеку, поэтому весь спрос будет с меня!

– А зачем ее уносить? Нельзя смотреть в библиотеке?

– Не знаю, что в тебе нашел Клод, – сказал Крис. – Все время тупишь. Как я тебе буду смотреть в библиотеке? Там хоть и не часто, но ходят слуги. Увидят, что на двери нет замка и доложат отцу. Будут мне тогда чтения! Я беру небольшие книги, а потом возвращаю их назад, а с этой так не получится.

Они взяли с собой одеяло и прошли к библиотеке, дверь которой Колину уже показывал Крис. Юный граф достал ключ, снял с двери замок и первым прошел в библиотеку.

– Ничего себе! – поразился Колин, с трудом приподняв огромную книгу. – «Демонология»! Зачем она тебе сдалась? Ты не маг, да и маги сейчас демонов не вызывают!

– Потом посмотришь, – отмахнулся Крис. – Быстро выбери себе что-нибудь почитать и помогай мне! Чем быстрее управимся, тем лучше.

Мальчик прошел вдоль полок, поражаясь обилию книг по магии. В семейной библиотеке Гросверов их было не больше двух десятков. Взяв не очень большую книгу по стихийной магии, он засунул ее под ремень, чтобы освободить руки. После этого они завернули «Демонологию» в одеяло и стянули его ремнем Криса.

– Штаны не потеряешь? – спросил Колин, когда они с трудом тащили книгу к выходу.

– Следи за собой, – пропыхтел тот. – Пока я буду запирать замок, вытащи рубашку и прикрой свою книгу, а то выставил ее на всеобщее обозрение!

Свою добычу они несли в комнаты Криса минут пять, сделав одну остановку, чтобы дать отдых рукам. К счастью, за это время им никто не встретился. Когда книга оказалась в спальне, Крис снял ремень и размотал одеяло.

– Смотри, какая прелесть! – сказал он, раскрывая книгу. – Видел ли ты когда-нибудь такую?

– Такую не видел, – согласился Колин. – А похожая была у Клода. Только она была гораздо меньше этой, и там было много всего, помимо демонов. А нашу книгу забрал настоятель еще до моего рождения. Церковь запретила связываться с демонами и правильно сделала!

– Балда ты, а еще маг! – сказал Крис. – Ты-то сам ее читал, что так говоришь? От любой магии может быть как польза, так и вред. Если какой-нибудь сильный придурок начнет баловаться с огненной магией, он такого может натворить! Так и с этой книгой. Думаешь, маги тысячу лет просто от нечего делать этим занимались и писали такие книги? Пользы было море! А вот если за вызов демонов брались дураки, тогда был большой вред! Из-за этого у вас «Демонологию» и запретили, да и у нас ею мало кто пользуется.

– А зачем она тебе? – не стал спорить мальчик. – Ты ведь не маг.

– Зато ты маг, – прищурился Крис. – Причем наш семейный маг, а меня еще никто от семьи не отлучал! Неужели тебе не интересно знать, что здесь написано? Какой вред от знаний?

– А какая от этих знаний польза, если я их все равно не буду применять?

– Сейчас посмотрим, – сказал Крис, открывая книгу на нужной странице. – Знакомься, это лафреи.

– Смешные, – улыбнулся Колин, рассматривая маленьких демонов, похожих на поросят с рожками.

– Вот и видно, что ты балда! – сказал Крис. – Это одни из самых страшных и коварных демонов! Можно прочитать, но я тебе скажу своими словами. Этих демонов вызывали только в самых крайних случаях, когда уже нечего было терять. Думаешь, с тобой такого никогда не случится? Триста лет назад нам не повезло в войне с южанами, так только призыв лафреев позволил отделаться малой кровью. Малая кровь была у нас, а на юге она лилась рекой. Правда, южане нам потом ответили тем же, после чего договорились никаких демонов в наших войнах не использовать. Но вот с вашим Аделриком никто никаких договоренностей не заключал.

– А что, он не может так же ответить?

– Во-первых, и у нас такие книги на дороге не валяются, а у вас их нет вообще! Даже в академии изучают только основы, а все остальное засекречено. Знаешь, что написано в учебнике? Только общее описание миров, их координаты и рисунки потоков. Для вызова демонов этого достаточно, а для их подчинения – уже нет! Там только общая формула вызова и то, как установить защиту, но этого недостаточно! Во-вторых, по-настоящему сильных магов очень мало, а слабым этой книгой лучше не пользоваться. Все страшилки с демонами связаны как раз с тем, что их пытались использовать слабаки.

– Ну и для чего тебе лично сдались эти лафреи? – спросил Колин. – И как ими можно управлять, если они такие сильные?

– Способ есть, – довольно улыбнулся Крис. – Они не признают магические клятвы, поэтому просто так ни о чем не договоришься. Снимешь защиту, и ты покойник! И тобой одним они не ограничатся, а пока их прибьют, тысячи умоются кровью!

– И зачем тогда рисковать? – не понял Колин. – Лучше использовать огонь, тем более что он у вас разрешен.

– Лафреев вызывали очень редко и каждый раз подчиняли настойкой одних ядовитых грибов, – не слушая его, продолжил Крис. – Они привязывались к ней сразу и навсегда и никогда не смели ослушаться тех, из чьих рук ее получали. Правда, надолго их после этого не хватало, самое большее на месяц. А потом их просто травили, потому что сумасшедший демон – это страшно. И у меня такая настойка есть!

– Точно, чокнутый! – сделал вывод Колин. – Учти, что я это даже читать не стану.

– Посмотрим, – сказал Крис. – Это у нас с тобой еще только первый разговор. Иди к себе и спрячь свою книгу. Скоро ужин и, наверное, уже приехал отец. Имей в виду, что он обязательно захочет с тобой поговорить.

Такой разговор состоялся до ужина, причем граф не поленился сам зайти в комнаты к своему магу. Стучать в дверь он, естественно не стал.

– Покажи грамоту! – приказал он, садясь в прихожей на диван. – Да, вроде не соврал. Все я в ней не разберу, но имя совпадает, да и титул пишется сходно с нашим. Ты действительно сильный маг?

– В королевской школе был самым сильным, – ответил Колин. – У директора и то сил было меньше. Знаний тоже много, только я еще многого не проверял на практике.

– Это хорошо, – задумался Ойген. – Почему сбежал из семьи?

– Что я не видел на севере? – ответил мальчик. – Король Франц туда тоже бежал и в результате лишился головы. Я пытался убедить отца, что лучше рискнуть выбраться в империю, но меня не стали слушать. С сестрой и матерью ничего не должно случиться, но если потребует Аделрик, отца и брата пустят под нож. Я решил, что лучше поискать спасения здесь.

– Ты не дурак, – сделал вывод граф. – С моим сыном познакомился?

– И с ним, и с вашей дочерью, – ответил Колин. – Меня насчет него предупреждала графиня. Не беспокойтесь: я на его идеи не поведусь. Дружить с ним можно, но никакой магии без вашего согласия он от меня не дождется.

– Смотри, чтобы так и было! – сказал Ойген. – Если докажешь свою полезность и не пойдешь против моей воли, будешь получать в два раза больше золота. Если нет, уйдешь отсюда без вещей и коня и хорошо еще если с целой шкурой! И на свою магию особенно не рассчитывай! Если мои условия не устраивают, лучше уходи сейчас.