Неудачник из другого мира

— Что с ним? — Следом за профессором Альбрехтом вошел господин ректор и скрестил руки на груди, удивленно воззрившись на тело на полу. — Его настиг Пришлый? Он мертв?

Профессор с кряхтением склонился над молодым котом. Коснулся шеи. Поднял веко.

— Нет, живой. Дышит. Без сознания.

— Ну так приведите его в чувство! Или зовите Вида! Или что там у него? И да, проверьте какой отозвался Покровитель! — Господин ректор и сам не мог понять, с чем связано столь жгучее любопытство. Но мальчишка со странным именем с самого начала вызывал у него множество вопросов: о своем происхождении, об искусном владении человеческим языком. Что-то с ним было не так. Определенно.

— Сейчас-сейчас. — Профессор Альбрехт рылся в карманах в поисках нужного артефакта. Наконец, нашел, направил на мальчишку и вдавил кнопку хитроумной штуковины. Раздалось тревожное жужжание и из четырех лампочек разных цветов на панели артефакта заморгала зеленая. Всем присутствующим в Зале ритуалов послышался тихий зловещий старушечий смех.

— Заве. — Вздохнули оба разочарованно. — Всего лишь Заве.

За спинами мужчин Флакси, ехидно улыбаясь, аккуратно, стараясь ничем не обозначить присутствие, выскользнула прочь.

Глава 9

В себя я пришел в знакомом «медицинском кабинете», судя по запаху и обстановке. Очнулся, проморгался и увидел две пары глаз, смотрящих с легким испугом и неудержимым любопытством. Караулили, значит, как же иначе.

— Ну? — Набросился на меня Фак, стоило лишь подать признаки жизни. — Рассказывай!

— Это оно? — Вид тыкал пальцем куда-то в сторону и назад, куда — я даже не разобрался, а еще подозрительно косился на мои руки. — Как ты это провернул, а?

Хотелось, как в детстве, попросить «еще пару минуточек» и нырнуть обратно в сладкое забвение. Голова раскалывалась. В ушах стоял какой-то шум, и я даже не сразу понял, что это голоса. Приглушенные, гулкие, словно слышишь бормотание у соседей через стену и пытаешься разобрать слова. Кто-то еще стоит в коридоре?

— Т-тише... — То ли друзьям, то ли неведомым голосам прошептал я и зажал гудящую голову руками. Есть в этом волшебном мире какое-нибудь средство от головы, кроме топора? Простонал жалобно. — Ви-ид, голова-а...

Толстяк вздохнул, привычно простер надо мной лапу, приготовился «бесполезно» вливать ману, как она говорил, «в бездонный колодец»... И тут между нами полыхнула ярко-голубая вспышка, отбросившая друга в сторону, а меня окончательно прибивая к койке.

— Ай!

— Какого?.. — Здоровяк медленно поднялся, грузно опираясь лапами на колени, очень похожий сейчас на своего отца, такой же сгорбленный, только полный. Выражение лица его не предвещало ничего хорошего. — Почему магия резонирует?.. Игорь! — Его голос дрогнул. — Какой покровитель отозвался?

— Вот-вот, рассказывай давай! Кто пришел-то? — В глазах Фака, в отличие от друга, не было беспокойства, только восторг и неуемное любопытство. — Кого ты видел?

Перевожу хмурый взгляд с одного кота на другого. Обвожу глазами комнату, словно лишний раз проверяя: не подслушивают ли нас? Ровный шум чужих голосов стал тише, словно кнопку «VOLUME» на пульте зажали и убавили звук, но дверь осталась закрытой, в медицинский кабинет никто не вошел. Аудио галлюцинации?

— Всех. — Сказал как выдохнул, а затем заторопился, добавляя. — Ну, то есть технически пятого я не видел, но...

— Но почувствовал. — Вид слова кивнул куда-то назад.

Я обернулся, осматривая собственный хвост. На изначально черной короткой шерсти остались белые следы. Их форма была похожа на... да, словно кто-то ядовитыми пальцами взялся за самое драгоценное для котов место и выжег седые подпалины.

— Угу. — Именно так все и было. Я поежился, вспоминая бесполый голос у самого затылка: «Мо-о-ой», холодное дыхание и застывшее пространство вокруг, будто само время ненадолго остановилось.

— Круто! — Фак чуть ли не прыгал от радости. — Очень круто! Но людины, к счастью, ни о чем не догадались!

— Когда мы пришли, господин ректор и профессор Альбрехт уже нашли тебя в Зале ритуалов, но их дурацкий приборчик показал только Заве. — Вид снова с подозрением уставился на меня. — Откуда у тебя эти штуки?

— Эти... что? — Кошусь на правое запястье, на котором красуется целый ворох зеленых шариков на шнурках. Будто кто-то решил сплести браслет, но явно перестарался. Шарики слегка мерцают и на меня накатывает чувство дежавю — осколок Пожарской тоже сперва едва мерцал, а потом начал светиться, а потом ка-ак бахнул... мало не показалось никому.

— Это бусины, заряженные кем-то с покровителем Заве, — поясняет Вид, — слабенькие, но их много, определенный фон создают. И да, пока ты носишь их на себе, вливаешь в них свою ману, которой, как мы уже поняли, у тебя через край.

— А они?..

— Да. Поэтому артефакты людин тебя определяют как обладателя магии Заве.

— Это хорошо или плохо?

— Это отлично! — Вид все-таки улыбается. Кажется, он что-то уже придумал и успокоился. Его уверенность невольно передается всем нам, и обстановка заметно разряжается. — Я все гадал как тебя спрятать, если... ну, мало ли, Сум все-таки откликнется. Но не понадобилось, на твоей стороне явно ловкий доброжелатель. Помнишь кто их на тебя одел?

— Не-а. Я сперва с Дио общался, а потом в отключке был. — Рассматриваю бусины, словно они могут рассказать о таинственном владельце.

— Девчачьи какие-то. — Ворчит Фак, но больше для проформы. — Так что за план?

— Будем делать из тебя отличника лицея и будущую грозу Магической академии. — Продолжает скалиться Вид, и улыбка его коварная, какая-то недобрая. К счастью его слова адресованы не мне.

— Э? — Фак крутит головой, пытаясь понять и, наконец, до него доходит, — Из меня, что ли? ИЗ МЕНЯ?!

— А из кого же! — Ухмыляется Вид.

— Э-э! Мы так не договаривались! Эй, вы чего!

Пока они спорят, невидимая настройка громкости в голове снова приходит в движение, и я опять слышу голоса, очень четко и ясно, словно люди находятся рядом, в комнате и разговаривают над самым ухом.

— Ничего не хотите рассказать, госпожа Пожарская?

— Ой, да уберите вы детектор правды, профессор, я и без артефакта скажу, как есть. Признаюсь, да, это я дала мальчишке Зов, но без всякого злого умысла, господин Стрелицкий.