Неудачник

– Что не так?

– У тебя вообще сила есть?- Абсолютно серьёзно спросила девушка, а я закатил глаза.

– Простите, о великолепная Королева Гроз, что столь недостойный смертный оскорбил ваши очи своим ничтожным видом.

– Не называй меня так.- Ощерилась девушка.- Я Молния.

– Знаю.- Она сердито фыркнула при виде моей улыбки.- Просто позлить тебя хотел.

Королева Гроз с самого первого дня просила о том, чтобы ей дали другое имя. Поэтому в реестре Гильдии она фигурирует как Молния. Впрочем, Снежную Королеву, например, это вообще не беспокоило.

– Ты так и не представился.

– В другой раз.- Я решил пока не сообщать ей своё имя. Это было простой шалостью, тоже призванной её позлить. Когда ещё такой шанс выпадет.- Постарайся меня не прикончить, пока я буду тебя тащить. Сдерживайся, даже если руки не туда съедут. Поверь, я не мечтаю о том чтобы тебя облапать.

– Именно после этой речи возникают сомнения.- Резонно заметила она.

На плече её носить точно не стоит, учитывая месторасположение раны. Руки мне нужны свободными, на случай неожиданной атаки. Сама она идти уже вряд ли может, да и сильно пострадает скорость.

Вспомнив одну интересную конструкцию, которую где-то вычитал, я из верёвки соорудил похожую и нацепил на Молнию, привязав её к себе сзади. Движения стесняет, но не критично.

– Если начнётся сражение, дёрни вот здесь.- Я ткнул пальцем в нужный конец верёвки, который специально оставил как можно ближе к её рукам.- А затем постарайся не отсвечивать. И ещё, облейся вот этим.

– Это что?- Она с подозрением приняла зелье.

– Запах скрывает. Твоя кровь может сделать наш путь значительно веселее, так что от её запаха надо избавиться.

– И такое существует?

Даже не сомневался, что она отреагирует подобным образом. Чем сильнее Охотник, тем меньше снаряжения он использует, полагаясь лишь на свои силы. Сомневаюсь, что Молния носит с собой хоть что-нибудь кроме запасной рапиры и пары зелий. Королеве Гроз свой запах скрывать ни к чему.

Я двигался быстро, но тихо и осторожно, стараясь избегать сражений. Повезло, что Молния лёгкая и маленькая. Будь это какой-нибудь Бастион, точно бы его не утащил. Представив картину того, как я пытаюсь нести мужика раза в полтора массивнее меня самого, я рассмеялся. Даже знать не хочу, что об этом подумала Молния. Полагаю, сочла меня сумасшедшим.

Иногда мне приходилось отсиживаться на дереве, пропуская мимо очередного монстра, или прыгать с одного на другое. Хорошо, что местная флора это позволяет. Думаю, в нормальном лесу такое невозможно. Из-за подобных телодвижений крепление постоянно съезжало и его приходилось поправлять. Впрочем, это всё равно в разы лучше всех остальных вариантов.

Четырнадцатый мне удалось пройти без проблем, но на тринадцатом сразу после спуска пришлось сражаться со стаей волков. Девять особей. Многовато для меня одного. В момент, когда мою грудь пронзили клыки, Молния вскрикнула, а затем в её стороне начало сверкать и трещать.

– Убери.- Рявкнул я, голыми руками разрывая пасть смертельно ранившему меня волку, а затем броском копья остановив тварь, бросившуюся к девушке. Монстр оказался прибит к дереву, но в моих руках на месте утерянного оружия уже появился топор.- Я же просил не отсвечивать.

– Не хотела бы я себе такую силу.- Пробормотала девушка, наблюдая за тем, как я изничтожаю волков, а следом за ними ящера, явившегося на запах крови и звук сражения. Благодаря Игре показалось, что эти слова прозвучали буквально у меня над ухом.

– Не то чтобы у меня был выбор.- Я улыбнулся, оглядывая трупы и выпивая зелья.- Но я доволен. Видит Фортуна, нет силы лучше моей.

– Я бы поспорила с этим утверждением.- Фыркнула девушка, вновь оказавшаяся на моей спине.- И кто такая Фортуна?

– Фантазия.- Лаконично ответил я, а Молния явно решила, что это была шутка.

Ещё раз мне пришлось умереть на двенадцатом, в момент встречи с тремя ящерами, которые кого-то усердно жевали. Что интересно, им вообще есть не требуется. Запри такого монстра хоть на год, он от голода нисколько не пострадает, эксперименты проводились.

Научники говорят, что это из-за Эссенций и наличии большого количества магии в телах. Я склонен им верить, потому что мне, если честно, без разницы. Тем не менее, монстры своих жертв зачем-то жрут, а охоту продолжат день и ночь.

Двух тварей я пропёк изнутри зельями, подгадав удачный момент, а последнюю, что нанесла мне серьёзную рану, забил молотом, Игра и не такое позволяет. Оружие, правда, не выдержало, древко сломалось.

– Что случилось?- Когда мы прошли примерно половину десятого этажа, Молния заметила моё беспокойство.

– Тишина случилась.- Ответил я, прикрывая глаза и пытаясь придумать план действий.- Тишина и отсутствие монстров.

– Волна?- Побледнев, уточнила девушка. Увидев мой кивок, она закусила губу.- А...

– Помолчи.- Грубо оборвал её я.- Дай мне минуту.

На земле прятаться не вариант. Деревья пятьдесят на пятьдесят. Какие-то умные люди, посвятившие себя изучению Башни в целом и этого явления в частности, доказали, что монстры гораздо чувствительнее в момент наступления Волны. Спасибо Гильдии за её существование

К сожалению, вершины местных гигантов с земли неплохо просматриваются. Может повезёт, а может и нет. Сколь бы я не был предан Фортуне, полагаться на неё в такие моменты может оказаться фатальной ошибкой. Последней в моей жизни. Придётся делать ставку.

Молния могла бы в одиночку испепелить всю Волну, но не в таком состоянии. Один я не факт что справлюсь. Теми же исследователями доказано, что количество монстров, захватываемое Волной, отчается из раза в раз. И пока самой слабой была первая. Уже следующая оказалась сильнее раза в два.

Мне тогда просто повезло. Сейчас может быть иначе. Полумёртвая потенциально сильнейшая в поколении и худший из худших. Ставка ничем не лучше предыдущей.

Я распахнул глаза и сорвался с места. Так или иначе, рискнуть придётся.

– Что решил?- Молния прислушивалась к лесу.

– Брошу тебя под ближайшим деревом и сделаю вид, что никогда не встречал.- Ответил я, на бегу перекидывая Молнию со спины на руки. Так удобнее, а монстров сейчас можно не опасаться, перед началом Волны шанс с ними встретиться минимален.