Неудачник

Мощный удар молотом по колену деревянному голему заставил его сбиться с шага и пытаться сохранить равновесие. Цветок, оказавшийся справа, плюнул меня в кислотой, но я уже сместился, подставив под шипящую жидкость ту же самую ногу, которую только что атаковал.

Молот сменяется топором, который я недавно приобрёл, а затем повреждённая кислотой нога голема подрубается одним ударом и самый грозный из противников с треском падает. Правый цветок, атаковавший меня корнями, уже пожирает Жидкое Пламя, а голова левого взорвалась изнутри, забрызгав землю кислотой.

Несколькими ударами перерубив голему шею, я уклонился от метательных ножей Барона и дистанционных атак Древа, а затем начал стремительными темпами сокращать дистанцию. Разозлённый маг природы это страшно. Девушка зарычала и по локоть утопила свои руки в земле, атаковав десятком деревянных щупалец.

Я уклонялся, прыгая на небольшом пяточке земли, но одно щупальце внезапно взорвалось, нанеся мне множество мелких ран разлетевшимися щепками. Следом взорвались ещё два, а на их месте появился Барон, атаковавший со спины. Уже лучше.

Пока я пытался справиться с таким количеством противников, у меня за спиной спиной выросло дерево, своими ветвями сковавшее моё тело и правую руку. Крепкая хватка, так просто не вырваться, а взрывное зелье рядом с собой использовать не хочется. Барон собирался нанести решающий удар, когда я резко выхватил стилет и вонзил себе в сердце.

Резко рванувшись, я разорвал оковы, и мощным ударом подрубил дерево, уже снова тянувшее ко мне свои ветви. Надо было ствол пошире делать. И укрепить. Впрочем, может времени не хватило. На меня насел Барон, ничуть не удивившись такому повороту событий. Он имел некоторое представление о моей второй ступени.

Одновременно с нападением Барона земля пошла волнами и мои ноги оказались по колено скованы деревом. Интересная идея. Одним движением молота отбросив Антила, я ударил по неприятной ловушке, размолов её в щепки, а затем сорвался с места, стремительно сближаясь с Древом.

Барон упорно преследовал меня, но метательное оружие не использовал. Мы с его напарницей находились на одной траектории, я могу увернуться, а вот она- не факт. Ошибка. Тем временем Древо уже заковалась в древесный гроб, оставив лишь пару отверстий для дыхания и глаз. Метить в них было бы слишком жестоко для простой тренировки, поэтому я начал методично кромсать её броню.

Подоспевший Барон перехватил меня и стеной встал перед Древом, но вскоре отпрыгнул, пропуская мимо себя пару десятков острейших шипов. Никакого предупреждения со стороны напарницы, лишь голая реакция. Огонь по своим. Ошибка.

Выпустив из рук оружие, я в рукопашном бою одолел Барона, несколькими ударами лишив его сознания, а затем расколол деревянную скорлупу и вытащил на свежий воздух нахохлившуюся девушку.

– Победа за мной.- Я символично щёлкнул Древо по лбу, потратил зелье на исцеление, а затем отправился приводить в чувство Барона.

– Это нечестно.- Заявила девушка, когда мы проследовали в мой дом для обсуждения, и я всем сделал чаю. Кошмара видно не было. Иногда мне интересно, чем он вообще занимается целыми днями. По кошкам бегает? Вполне может быть.- Ты использовал зелья.

– Зелья- такая же часть моей силы, как и меч.- Я лишь пожал плечами в ответ на эту претензию.- Впрочем, если тебя подобная мелочь сильно беспокоит, то в следующий раз обойдусь без них.

– Не думаю, что это сильно изменит ситуацию.

Барон, сказав это, потянулся за конфетой, которые я им предложил вместе с чаем, а затем охнул и схватился за правый бок. Сильно я его отходил. Впрочем, ничего серьёзного, даже без зелий к завтрашнему утру будет бодр и весел.

– Сколько заметил ошибок?

– Две.- Немного поколебавшись, ответил Антил.- Хотя, пожалуй, три.- Я перевёл вопросительный взгляд на Древо, она молча показала два пальца.

– Маловато.- Я улыбнулся и сказал пришедшую в голову забавную фразу.- Начнём с самого начала. Почему ты разорвал дистанцию со своим вторым номером?

– Мне показалось, так будет эффективнее.- Барон пожал плечами.- Ты же в итоге до неё не добрался.

– А если бы выстрелил?- Я улыбнулся, Антил задумался.- Окно, когда я мог сделать выстрел, было. И достаточно широкое. Да, ты их отбил, но не смог бы этого сделать, находясь за моей спиной. И ещё, стоит понимать, что мы сражаемся в условиях, когда никто не может ударить в спину. Чем ближе ты к объекту защиты, тем больше шансов среагировать на неожиданную атаку и держать оборону на всех направлениях, если монстры возьмут в кольцо.

– Учту.

– Ещё не всё. Почему ты не использовал ножи для атаки моих ног, когда понял, что не догонишь?- Барон слегка поник.- Да, голова или туловище были опасны, поскольку прямо передо мной находилась Древо, но при промахе по нижней части тела снаряд гарантированно уходил в землю.

– Не сообразил.- Честно ответил Антил.- Мало было времени на анализ ситуации.

– Объект защиты мёртв.- Он мрачно кивнул, признавая ошибку. А я повернулся лицом к девушке.- Так, теперь переходим к тебе.

– Тоже критиковать будешь?- Скептически хмыкнула Древо.- Жестковато как-то.

– Зато эффективно.- Я проигнорировал её претензию и во всех подробностях вспомнил прошедшее сражение.- Ты давно взяла вторую ступень?

– Чуть больше полутора лет назад.

– Големами плохо владеешь.- Я рубанул максимально прямо, невзирая на её возможную негативную реакцию.- Почему человеческая форма? Учитывая размеры, у неё плохой баланс, его довольно легко нарушить. Возьми лучше паука. Причём с шестью ногами. Поэкспериментируй, не зацикливайся на человеке. А ещё твои големы плохо координируют друг с другом действия. Не хватает концентрации управлять тремя?

– Вроде того.- Она не отрицала, но и не совсем подтвердила.

– Тогда используй двух.- Я сделал вид, что не заметил этого. Всё-таки критика от едва знакомого человека воспринимается не то чтобы с радостью. И это естественная реакция. Слишком сильно наседать не следует.- В таком случае два хороших лучше трёх плохих. Дальше. Опустим тот момент, что ты не готовилась к продолжению атаки и рассчитывала на големов, самоуверенность со временем пройдёт. Но почему ты ударила в спину своему напарнику?

– Была уверена, что он увернётся.- Пожала плечами девушка. Она проблемы не осознавала.- Я примерно успела оценить его способности.

– А мог и не увернуться, насядь я на него в тот момент поплотнее.- Древо слегка отвела глаза, столкнувшиеся с моими. Какой я строгий, сам себя боюсь.- Если вы не обговаривали этот момент, и у вас ещё нет системы условных знаков, то подобное может стать причиной смерти.

– Я запомню.- Кивнула девушка.

– И последнее, вы с самого начала не действовали как напарники. Например, почему ты не оставила окно для атаки Барону, когда на меня насели големы? Это могло помешать мне использовать зелья. Несогласованность действий вас, по большому счёту, подвела больше всего остального.