Неугомонное трио

Полукровки выросли и держались вместе, образовав отряд наёмниц. А теперь от полусотни осталось всего шесть невольниц – пять на рынке ожидали торгов, и шестая, сидевшая в обнажённом виде у ног нового хозяина Тайрана.

Керим краем уха слушал рассказ и по завершении повествования вставил реплику:

– Помнишь зубастую полуэльфийку? Имеретину привезли вместе с другими девками, и мне предложили выкупить её обратно. Я отказался, но ты можешь вернуть непокорную рабыню. Думаю, за неё никто не потребует высокую цену. Уж больно проблемная дрянь.

Арфа усмехнулась.

– Эй, как там тебя, Бристоль, вы драться умеете? Хотя о чём я говорю? Тебя же загнули и попользовали посреди толпы. Вопрос снимается. Нам не нужны такие горе-воительницы.

– Нужны. Ещё как нужны, – возразила Золотце. – Надо выкупить хотя бы Имеретину.

– Чтобы я опять выбила ей клыки? – возмутилась Арфа.

– Пойми, нам надо наладить контакт с Мертелем.

– Зачем? Это раньше он превосходил нас по силе, а сейчас мы легко завяжем его в узелок. На кой нам союзник, который умудрился опозориться и прозевать замок?

– На его землях есть пещерка, и я хочу в ней поселиться, – шепнула Золотце. Увидев во взгляде Арфы непонимание, она пояснила: – Когда приму истинный облик и снесу яйцо.

– Ах вот почему оно не работало! Оказывается, я не знала всех тонкостей! Хорошо, идем становиться рабовладельцами!

Керим сально ухмыльнулся и напутствовал добрым советом:

– Скажите, что от меня и получите скидочку.

Арфа презрительно фыркнула.

– Зачем? Проще заявить, что набираю гарем Тайрану – тогда цена будет минимальной.

Керим на мгновение задумался и кивнул.

– Да, орки уважают чемпиона арены. Но вам придётся покупать оружие и доспехи этих воительниц отдельно. Кстати, у меня тут с прошлого года кое-что завалялось. Как раз под размер мелких полуэльфиек.

Толстяк дал команду слуге и тот вынес четыре тюка с элементами лат, завёрнутых в непромокаемые плащи. Бристоль шепнула, что вещи принадлежали её подругам по отряду.

– И сколько же ты хочешь за этот хлам? – полюбопытствовал Тайран. Когда Керим озвучил цену, брюнет возмутился: – Издеваешься? Я только что за точно такой же комплект выложил всего сто монет, а ты требуешь по тысяче! Оставь шмотки себе, вдруг пригодятся для ролевых игр. Ещё непонятно, будет ли Арфа покупать невольниц или нет!

– Тайран, ты мой самый любимый клиент! Ради тебя я готов скинуть цену в два раза!

Однако сколько бы толстяк ни уговаривал, ему не удалось продать доспехи отряда.

Пока они спорили, Арфа, Золотце и Наяна ушли на рабский рынок и забрали с собой Бристоль. Девушка снова облачилась в латы, но теперь не стала снимать шлем. Буквально через час в лавку вбежал запыхавшийся слуга Керима и сообщил, что у девушек проблемы – они собираются идти на арену и проводить поединок.

Тайран тяжело вздохнул.

– Вот мне очень интересно, кто настолько безмозглый, чтобы бросать вызов архимагу?

Слуга-гоблин помялся и ответил:

– Всё не совсем так. Именно госпожа Арфа вызвала камбиона Рейтера на арену. Ей понравилась наложница командира отряда наёмников, и она возжелала с ней уединиться!

Глава 14

Ли-Сай и Ли-Сюнь родились и воспитывались в роду небогатых аристократов. Их мать пропала при кораблекрушении и все считали, что она погибла. С самого детства сёстры занимались развитием энергетических каналов, и тренировались. В возрасте невест девушек чуть не похитили, но спас новый супруг матери – оказывается женщина по требованию родителей сбежала из семьи Ли и повторно вышла замуж за монстра по имени Могучий. По протекции нового родственника в дом девушек приехал молодой жених и посватался к младшей Ли-Сюнь. Ли-Сай приревновала и как-то вечером готовила речь, чтобы привлечь внимание красивого парня. Внезапно она услышала стоны сестры и атаковала агрессора, склонившегося над Ли-Сюнь. Как потом выяснилось, невеста вкусила радостей плоти до официального бракосочетания, а старшая сестра чуть не убила жениха.

Ли-Сай объявили погибшей при нападении на усадьбу и для семьи она умерла. Муж мамы забрал её к себе в ученицы, но Могучий занимался разными делами и не мог уделять девушке много времени. В конечном итоге он отправил её в школу воителей к знакомому по имени охотник Макс.

А новый наставник оказался любителем красивых женщин. Но учитывая особенную физиологию, он не мог зачать ребёнка – поэтому спустя годы совместной жизни до сих пор не одарил Ли-Сай радостью материнства. Впрочем, она не торопилась менять верный меч на запачканные пелёнки и слюнявые распашонки. Биологический возраст позволял погулять лет пять не отягощённой бременем, тем более что она считалась мастером боевых единоборств и обладала отменным здоровьем.

Роман с Максом завершился закономерным расставанием, но продолжались отношения учитель-ученик. И он, как наставник, остался недоволен прогрессом молодой женщины – ей удалось достичь всего середины седьмого ранга по шкале духовных мастеров.

В один из дней Макс предложил опасное задание – отправиться в мир полный магической силы, но предупредил, что там она лишится его поддержки и может погибнуть. Однако и приз достаточно весомый – шанс развиться до восьмого ранга.

Взвесив все риски, Ли-Сай согласилась. В принципе, ей и терять-то особенно нечего – нет ни семьи, ни детей, а достигнув восьмого ранга, она сможет задержать процесс старения, и останется молодой и здоровой на долгие годы. Кто знает, может удастся встретить того, от кого захочется родить ребёнка?

С мыслями о счастливой семейной жизни она забралась в железный батискаф и переместилась на дно океана. И сразу же всё пошло не по плану – шарик обхватили щупальца и потянули в пасть громадному кракену. Внезапно включились динамики, передающие ультразвуковые колебания. Монстр взбесился и вышвырнул добычу подальше от себя. Глядя в окно иллюминатора, Ли-Сай осознала, что медленно погружается в морскую пучину, а воздуха от силы минут на десять.

С огромным трудом ей удалось открыть люк и выбраться наружу. Оказавшись на глубине ста метров, она чуть не захлебнулась. Её спасло то, что когда батискаф улетал от кракена, она случайно заметила полоску суши – то есть имелся шанс добраться до берега.

Собрав волю в кулак и активировав вокруг себя чары воздушной сферы, она вылетела из воды, как пробка из бутылки. Затем создала за спиной нематериальные крылья и осознала, что тяготение гораздо выше, чем на родной планете. Перелёт прошёл с перерасходом сил, но радовало, что воздух действительно заполнен магией и Ли-Сай, как духовный мастер седьмого ранга, почти не прилагая усилий, могла восполнять потраченную энергию.

В те времена она не знала, что десять полуостровов обхватывают планету, словно пальцы рук и почти смыкаются на полюсе. Таким образом, если судьба благосклонна к путнику, от портала он выберет направление в королевства людей, а коль сильно не повезёт, запросто может угодить на обед к демонам. Удачливость Ли-Сай показала серединку, то есть она полетела в сторону земли, где обитают орки, огры, гоблины и разные монстры.

Выбравшись на сушу, она поняла, почему Макс говорил об опасностях – на женщину напала жаба-переросток и чуть не проглотила зазевавшуюся туристку. Победа принесла огорчение – верный стальной клинок, отрубив голову чудовищу, покрылся ржавчиной и вскоре сломался в теле очередного голодного монстра, пытавшегося попробовать лакомую добычу на вкус.

Первые дни Ли-Сай вообще не могла уснуть – на полюсе стоял вечный день. Даже когда местное солнце на какое-то время скрывалось за горизонтом, на небе проявлялись десять лун. А в мире, откуда пришла путешественница, совершенно не знали о том, что у планет иногда бывают естественные спутники.