Неуловимая коллекция

Мы вздохнули над очередной задачей и пошли к метро. А художник Собакин все еще заводил свою машину.

Глава VII

ОСАДА «РОЗ-МАРИ»

Кольцо улик вокруг Карабаса неумолимо сузилось. За чертой этого круга оставались его соучастники. Но их выявлять мы не собирались - пусть этой мелочью папенька занимается. А вот с заказчиком - месье Робером - нам предстояло серьезно поработать. А для этого надо было каким-то хитрым путем проникнуть в его фирму.

Два дня мы вертелись возле непробиваемых дверей, ловили подходящий момент, чтобы прошмыгнуть внутрь. Придумывали разные предлоги - и все бесполезно. Ни швейцар, ни дверь не поддавались нашим уловкам.

Мы даже применили наш старый добрый трюк. Проходя мимо швейцара, Алешка нахально швырнул в него снежком, показал язык, сказал: «Э!» - и не спеша побежал вдоль тротуара в расчете, что швейцар бросится вдогонку, а я в этот момент прошмыгну в дверь.

И это не сработало. Швейцар отряхнул свою шинель с золотыми пуговицами, подобрал фуражку, погрозил Лешке кулаком и… остался на месте. Ну и дисциплинка во Франции!…

Усталые и разочарованные, мы вернулись домой. А за ужином нас ожидал сюрприз. Не из очень приятных, мягко говоря.

Папа, посмеиваясь, рассказал, что к его сотруднику приходил потерпевший художник Собакин и сообщил, что какие-то пацаны интересовались его коллекцией.

Настучал Собакин!

Лешка хотел незаметно толкнуть меня ногой под столом. Но попал не по моей ноге, а по ножке стола. К тому же не очень удачно. И сам взвыл, и со стола чуть графин с морсом не свалился.

– Что с тобой?
– спросил папа, поймав графин.

– Иголка от елки в тапочку попала, - соврал Лешка. (Сколько же мы врем!) - И в палец впиявилась.

– Бедняга, - пожалел его папа и, поставив графин на место, продолжил свой рассказ: - Он даже оставил портреты этих пацанов.

Папа достал из кармана и положил на стол два небольших рисунка, сделанных карандашом.

– Вы случайно не встречали таких в нашей славной столице?
– Он улыбнулся.

Как хорошо, что в среде художников существуют эти… как их… ранние постмодернизмы. В этих каракулях, которые могла сделать только пьяная обезьяна, опознать нас с Алешкой не смог бы даже самый умный компьютер Интерпола.

– Вы вверх ногами смотрите, - заметил папа.

Я перевернул рисунки…

Влипли!

Алешка заерзал на табуретке, сполз с нее и улизнул, буркнув на пороге:

– Спасибо, все было очень вкусно.
– И предоставил мне возможность выкручиваться одному.

А я, как прикованный, пялился на рисунки. Да, это были какие-то черточки, геометрические фигурки, замысловатые линии. Но чем дольше я смотрел, тем яснее проступал среди них Алешкин образ: распахнутые глаза, полные любопытства, решимости, упрямства; худенькие плечи, хохолок на макушке, который то есть, то его нету… Наверное, и в моем «шарже» Алешка сразу же признал меня. Потому и слинял, поганка.

– Бред кошачий, - с трудом выдавил я под пристальным папиным взглядом.
– Впервые вижу.
– Я чувствовал себя подозреваемым, который вот-вот станет обвиняемым, а затем и осужденным. К бессрочному, до конца каникул, содержанию в платяном шкафу. Или до задержания преступной группировки Карабаса-Барабаса.

Но я собрался с силами и попытался отвлечь его внимание:

– А что за пацаны? Они ему чем-то помогли?

– Да чем они могут помочь?
– вздохнул папа (мне показалось, с облегчением, а может, с разочарованием).

Ага, значит, про пистолет Собакин промолчал. (Вредный хитрец, сказал потом про него Алешка.) А мы, дураки, для него стараемся!

Но тут мама отошла от мойки, вытерла руки и взяла Алешкин «фоторобот» работы постмодерниста Собакина. Посмотрела внимательно, прищурилась, нахмурилась, припомнила…

Я тоже приготовился слинять.

– Где-то я эти каракули видела… А, вспомнила! Алешка точно так же рисовал, когда ему два года было. В такой же творческой манере.

Я с облегчением вздохнул, а тут, очень кстати, вернулся Алешка с телефонной трубкой:

– Пап, тебя.

Папа послушал, что ему говорят, и поучительно сказал в трубку:

– Коля, если невозможно проникнуть в логово зверя, нужно выманить его оттуда. Ты понял?
– И отдал Алешке трубку.

Алешка ее взял и незаметно подмигнул мне: ты понял?

Я понял. Понял, как нам выйти на месье Робера. В его логово проникнуть невозможно. Значит, надо отлавливать его на воле. А для этого нужна приманка. Очень соблазнительная.

Мы быстренько разработали очередной план. Главное в этом плане - ошарашить противника, но не клюшкой по башке, а информацией. Условно говоря: подкинуть ему соблазнительную приманку.

Для осуществления этого плана нам требовалось некоторое материальное обеспечение. И я послал Алешку в ванную, где в стенном шкафчике мама держала всякую свою бытовую химию. Ну там, запасную тушь для ресниц, кремы дневные и ночные, моющие средства для посуды, кафеля и окон…

Алешка задание выполнил, но не на «отлично». Когда он схватил аэрозольный окномой, мама догнала его в прихожей и спросила:

– Куда потащил?

Алешка, не моргнув глазом, тут же ответил:

– Мы сегодня в классе окна моем.
– И мы выкатились на лестницу.

– Сколько же можно врать?
– вздохнул я, когда мы выходили из подъезда.

– Сколько нужно, - спокойно отрезал мой младший брат. А я еще раз вздохнул и подумал: стыдно обманывать таких наивных людей, как наши близкие. Ведь маме даже в голову не пришло - какое может быть мытье окон в разгар зимы?

На Кузнецком Мосту мы рассредоточились и заняли свои позиции. Лешке отводилась основная роль, мне предстояло прикрывать его от возможных опасностей и в случае чего обеспечить ему успешное отступление (бегство, например). Путем подставления своей ноги под ноги преследователям.

Ждать пришлось недолго. Месье Робер вышел из стеклянных непробиваемых дверей, кивнул швейцару и сел за руль своей красивой машины.

Едва он тронул ее с места, откуда ни возьмись выскочил худенький проворный мальчуган и прыснул на ветровое стекло из аэрозольного стекломоя «Секунда». Стекло мгновенно покрылось обильной пеной. Месье Робер нажал на тормоза.

Лешка же - это, конечно, был он - стал усердно тереть тряпкой стекло.

– Эй!
– высунулся через боковое окошко француз.
– Эй! Не надо мыть. Я не просил тебя.
– Он хорошо говорил по-русски.