Неуловимый

Он не верил.

Мастер судорожно сглотнул… а ведь трудно говорить ТАКУЮ правду своему воспитаннику, особенно, когда это решение отца пацана.

Ну уж нет, я точно вне игры.

Учитель тяжело посмотрел в глаза своего воспитанника.

— Помнишь, Вирьену?

— Дочку моей няни? — удивился барон.

– Месяц, как её нашли мёртвой, а ведь ей было…

— Столько же, сколько и мне, ведь именно её мама меня выкармливала. — прошептал барон.

И вот тут я понял, что попал.

Я не поверил, барон плакал. Слёзы, словно из тающего айсберга текли из неморгающих глаз на застывшем в приступе ненависти лице Шварца. Даже мне стало страшно, вот это взрыв эмоций.

Около нас неожиданно стало очень холодно, а трава под ногами покрылась инеем.

Мысленно перекрестившись и поняв, что по-другому мне его из этого приступа не вывести, я с ходу кастанул по всем нам плетением «Благословения» из арсенала церковников надеясь, что воздействие заклинания и меня не обойдёт стороной и спасёт меня от гибели и потери в очередной раз сознания.

Результат превзошёл все ожидания. Все быстро протрезвели, барон оттаял от своего спонтанного угара ненависти, а я блаженно растёкся на удобном плетёном кресле и смотрел, как изумлённо переглядываются старые воины. Понимаю их и представляю, как их сейчас эйфория переполняет. Жаль, что это состояние нельзя поддерживать вечно.

— Но ведь это… тайное умение церковников. — прошептал Ушер.

Я усмехнулся.

— Ну, вы же никому не расскажете? — улыбнулся я улыбочкой китовой акулы.

— Я ещё жить хочу. — прошептал мастер. — За эту тайну знаешь сколько людей сложили голову?

Я удивлённо уставился на него.

— Именно на таких умениях и держится корпус паладинов церкви Святого Порога, а тут какой-то пацан… — он неверяще смотрел на меня.

Понимая, что я уже очень сильно спалился, стал раздумывать, а не грохнуть ли мне этих случайных, но уж очень информированных свидетелей.

Нир поняв видимо ход моих мыслей, выставил ладони вперёд.

— Нам хорошо и это отлично, а иметь Палладина, похрен какого божества, это невероятная удача.

Все согласно закивали.

— С этой минуты и погоняло у тебя будет в нашем отряде… просто, ПАЛАДИН. — сказал, словно припечатал мастер. — А теперь давайте обсудим, чем же вы будете завлекать потенциальных похитителей, а также на чём зарабатывать на жизнь. И не хмурьтесь, веселье я вам гарантирую, а с вас команда этому чудику и уж совсем, если повезёт, стать бароном.

— И каковы наши шансы, а, главное, каковы условия сего конкурса? — усмехнувшись открывающимся подробностям, спросил я.

— А простые. Сейчас, на данный момент, баронством руководит управляющий. И надо сказать, очень удачно руководит, хотя и ворует, и безобразничает, пользуясь тем, что реального хозяина в баронстве давно не было. И, как результат, недовольных не просто много, а очень много, а тут ещё и эти пропажи, и гибель детей. Причём детей обоих полов.

— И что мы должны сделать? — теперь уже задал вопрос Шварц.

— А вот тут уже решать тебе, принимать решение ты будешь сам. Можно стать бароном взяв власть просто представившись и подтвердив своё право в склепе владетелей, где покоятся ваши предки, барон. Можно доказав своё право делом и при этом удачливого пройдоху, который сегодня при власти, казнить. Можно просто грохнуть его без всякого суда и следующее… как думаешь, что? — спросил он своего воспитанника.

— Наверное, заставить на себя честно работать? — спросил неуверенно после паузы барон.

— Почти! Заставить можно любого, но главное в этом не только заставить честно работать, но и при этом сделать его себе полностью не только лояльным, но и верным, чтобы он свою жизнь без твоей и не представлял.

— И какой из этих вариантов получит наивысшую оценку? — спросил я, поняв, что я присутствую при зачитывании простого задания на экзамен, и сейчас просто оглашаются условия выпускного экзамена.

— Ну-ка, Шварц, ответь на вопрос своего друга. — усмехнулся учитель.

— Понятно, что последний вариант. —дисциплинированно ответил барон.

— Что же, зачёт считай ты сдал с помощью своего дружка, а вот сдашь ли ты сам экзамен, будет зависеть именно от тебя и от твоего товарища, если он, конечно, в игре. — подмигнул мастер.

Вот же, сука!

Обложил-то как красиво, даже от ответа не отвертеться.

Четыре пары глаз внимательно и с сочувствием уставились на меня, ведь все понимают, что это не моя война.

Я потёр руками ухо немного скривившись и, указав пальцем на учителя барона, зло сказал:

— Но деньги ты мне всё равно вернёшь!

И меня порадовал хохот собравшихся, уж больно физиономия у моего оппонента кривая была от моего уточнения.

***

Послеобеденный сон и как обычно никаких сновидений.

Может это моё проклятье, а может, наоборот, счастье, ведь реально сколько жути мне пришлось за это время пережить: одни Линчи чего стоят. И приснись мне что-нибудь из этого...

Снова за стол, из обслуги никого. Как объяснил Мастер, управляющий появится с утра за уточнениями и инструктажом на предмет, как с нами обращаться. И то, что завтра скажет ему учитель барона, зависит и от меня.

На ужин опять мясо, и пускай это не по правилам здорового питания, а вино в больших количествах вредно на ночь, но такова действительность в этом мире, и в нашей компании только наличие несовершеннолетних немного не укладывается в обычный уклад жизни благородного сословия империи.

— И всё же, как вы сами видите то, чем мы должны заниматься всё это время и как и на что жить? — спросил я под заинтересованным взглядом друга.

Маркиз неопределённо пожал плечами.

— А к чему вам знать моё мнение? Оно всё равно ничего не значит на данный момент. Есть чёткая команда графа и герцогини: устроить вам весёлую жизнь и смотреть со стороны, как вы будете тут барахтаться, вмешиваясь только в самые опасные моменты, хотя все предполагали, что вырваться за пределы конюшни вам всё равно будет не судьба.