Never Back Down 2

— В детстве я очень хотела иметь крылья, — тихо сказала я. — Наверное, как и любая девочка. Я очень хотела, чтобы у меня были красивые крылья, чтобы я умела летать и могла улететь далеко-далеко от площади Гриммо. Знаешь, моё детство тоже было не таким уж радостным… ну, да ты видел. Разве что друзей у меня до Хогвартса не было. Только братья и кузины. Но они не в счёт. Так вот. Каждый раз, когда на очередном приёме, который был у родителей дома, я, укутанная в дорогущее красивейшее платье, как какая-то кукла, до ужаса хотела разбить окно, расправить крылья и улететь куда-нибудь. Глупо, да?

— Ничуть, — серьёзно ответил Эд.

— Ну что, полетели? — хихикнула я, кивнув на насекомое, устроившееся на моём пальце.

— А ведь это мысль! — вскинулся Лафнегл. Стрекоза на его руке даже не шелохнулась. — Обернёмся стрекозами! Или возьмём их крылья! Или…

— Эд, я же пошутила.

— Ай, да ладно, Марс. Мы же во сне, так почему нет? Ты заставила меня выпрыгнуть из окна.

— То было другое… У нас не было выхода и…

— А это просто как в сказке. Ну же, как ты мне говорила? Вперёд, как Алиса, очертя голову?

— Ох, Эд, ну, не знаю… — мялась я, представляя, как комично буду выглядеть верхом на стрекозе.

— Отрастим крылья, как ты мечтала в детстве! — Глаза Эда загорелись восторженным огнём.

— Это немного слишком…

— Мы никому не скажем! Ну, пожалуйста, Марс! Прошу!

— Ладно, — рассмеялась я. — В конце концов, это же сон, верно? Почему бы и нет?

Эд вскочил, горя энтузиазмом. Я осторожно поднялась на ноги, стараясь не потревожить стрекозу. Когда я подняла голову, я увидела озадаченное лицо Эда.

— Что с тобой?

— Я не знаю, что дальше делать, — с совершенно глупейшим выражением лица произнёс он. Чего греха таить, спустя так много лет это выражение тотальной беспомощной глупости по-прежнему грело мне душу.

— Изумительно, — я не сдержалась и всплеснула руками. Стрекоза испуганно вспорхнула с моей ладони и приземлилась на подол платья. — То есть, летать на крыльях, созданных человеком, который даже не знает, как их создавать? А если они исчезнут, пока мы летим?

— Я тебя поймаю.

— А если у тебя исчезнут, а я не успею поймать?

— Однажды ты меня уже поймала, разве нет?

— Однажды. Раз на раз не приходится.

— Ты мне что, не веришь? — Вдруг совершенно серьёзно спросил Эд. Я даже поперхнулась аргументом. — Марс, с каких пор ты мне не веришь?

— Верю я тебе, Эд, верю, — пристыженно буркнула я. — Просто переживаю. Я же параноик.

— Не бойся, всё будет хорошо. — Эд подошёл ко мне и взял за руку. — Ты же меня знаешь. Всё будет хорошо, я обещаю. А теперь расскажи, как мне создать нам по паре крыльев?

— Просто представь. Я так делала, когда мы в прошлый раз оказались в моём сне.

На пару мгновений Эд зажмурился. Я осторожно повела плечами, ожидая какого-нибудь зуда или ещё чего. Но ничего не было. Тогда я обернулась посмотреть, есть ли хоть какой-то результат. И, честно скажу, была ошеломлена. Тоненькие прозрачные ажурные крылья тихо трепетали за моей спиной. Невероятной красоты узор, словно плетёное кружево, расчерчивал два полупрозрачных крыла, блестя серебристыми ниточками на солнце. Восхищённо вскрикнув, я повернулась к Эду. Тот стоял, жмурясь и смешно морща нос. У самого у него за спиной покачивалось аж четыре крыла, как у той серебристой стрекозы. Такой же ажурный серебристый узор покрывал крылья парня.

Услышав мой вскрик, Эд раскрыл глаза и восхищённо уставился на мои крылья. После, словно не веря, он обернулся на свои.

— Вау! Я и не думал, что сработает! — воскликнул он.

— Какой же ты оптимист, — фыркнула я, любуясь собственными крыльями. — Изумительно! Я не похожа на моль?

Я попробовала представить, как быстро-быстро машу этими крылышками и взлетаю в воздух. Вопреки сомнениям, всё ещё пытающимся вернуть меня к рациональному скептицизму, мои ноги оторвались от земли. Я зависла в нескольких футах над травой, несмело покачиваясь, словно стараясь сохранить равновесие. Эд поспешил повторить этот трюк за мной следом.

Не выдержав, я расхохоталась от восторга. Изумительно! Просто изумительно! Не передать словами тех чувств, что объяли меня, когда я взмыла навстречу абсурдно-голубому небу. Эд стремительно поднялся следом за мной, так же смеясь. На миг, вспомнив о стрекозе, севшей на моё платье, я посмотрела вниз. Земля была уже далеко-далеко под ногами, ветер трепал мои волосы, подол платья, на котором самого насекомого уже не было в помине, зато красовалась симпатичная вышивка синей стрекозы.

Немного покружив на месте, я рванула ещё выше, окидывая взором бесконечный пейзаж. Руки мои хватали белесые облака, развеивая их. Хохоча, я летала от облака к облаку, разрывая их в клочья. Эд присоединился к моей игре, вскоре мы летали над полем наперегонки, стараясь успеть к тому или иному облачку. Сочные зелёные луга сменились буро-лиловыми вересковыми пустошами. Запах ветра и вереска, азарт полёта и игры опьяняли меня. В какой-то миг я нырнула вниз, к земле, сложив крылья и войдя в головокружительное пике. Прежде, чем разбиться в лепёшку, я вновь развернула крылья, выравнивая себя в пространстве. Ноги коснулись твёрдой земли. Несколько метров я бежала среди вереска, захлёбываясь весельем, после чего вновь взлетала высоко-высоко прямо с разбега.

В какой-то миг мой взор выхватил невероятную громаду облаков где-то на юге, вдали. Высокой серо-белой стеной облака вздымались, очерчивая горизонт серой тенью.

— Эй, Эд! — прокричала я, пытаясь заглушить ветер. — Там впереди какие-то облака! Не похожи на то, что нас окружает!

— Не ори, я слышу. — Эд поравнялся со мной. — Да, действительно. Не припомню такого.

— Летим туда? Заодно и узнаем.

Глава вторая: Воздушные замки

— Ого…

Удивлению нашему не было предела, когда мы приблизились к той облачной громаде. Залитая солнечным светом долина облаков опоясывала невероятных размеров белоснежный замок. Похожий на грозное кучевое облако, он возвышался сюрреалистичной массивной громадой над нами, впитывая в себя солнечный свет. Купол замка словно царапал небосвод.

Мы нерешительно зависли в воздухе над расстилающейся долиной у самого подножья замка. Вблизи можно было увидеть слеповатые окна, зажигающиеся бледным жёлтым светом.

— Всё чудливие и странноватее, — заметила я, осматривая этот кошмар архитектора.

— Немного неожиданно, — пробормотал Эд.

Внезапно его крылья исчезли. С воплем ужаса Эд рухнул вниз. На какую-то секунду у меня почти остановилось сердце от страха, я не успела даже сориентироваться и броситься вдогонку, спасать этого недоумка. Однако спасать его не пришлось — Эд упал с высоты трёх футов на твёрдую поверхность. Усмехнувшись, я опустилась рядом и помогла ему встать. Крылья тут же исчезли.