Never Back Down

— Понятия не имею, — вздохнула я, нащупывая кресло. — Идиот ты, Эд. Своей комнаты, что ли нет?

— Там Джеймс, Сириус и Питер режутся в покер на раздевание. Извини, но я не готов видеть обнажённого Петтигрю.

Я улыбнулась. Да уж, такое и я узреть не хотела бы, а за возможность увидеть хоть что-то я много бы дала.

— Если хочешь, — кашлянул Эд, — я могу уйти.

— Нет, не надо. Останься, — тихо говорю я. Мне не хочется снова оставаться в темноте в одиночестве.

Я слышу, как Эд подходит и садится на кровать рядом с креслом, где сидела я. Он мягко, но настойчиво останавливает меня, когда я начинаю снова отбивать ритм тростью. Мы молчим. Но на сей раз я не одна. Слышать рядом чьё-то дыхание уже что-то для человека, который круглые сутки видит только одно сплошное ничто.

— Могу я кое-что спросить? — нарушает он тишину.

— Конечно. Не факт, что я отвечу, но спрашивай.

— Что такое это… синее пламя? Я видел его в том сне, потом мы сожгли стену, потом ты и я… и… ох.

Я думала об этом. Синее пламя остановило алое. Оно стёрло иллюзию со стены. Оно остановило меня, когда я обращала людей в пепел. Оно ненавистно ей. Оно причиняет ей боль. И основным его источником почему-то является именно Эд.

— Возьми меня за руку, — прошу я, протягивая ладонь. Мысленно я вновь тянусь к талисману. Не черпаю силы, просто касаюсь. Моих пальцев касается его ладонь. Я чувствую боль, я вновь вижу алую вспышку перед глазами. Я чувствую, как она заходится в ярости. Отдёргиваю руку.

— Марс, что случилось? Ты бледная, как смерть, — слышу взволнованные нотки в голосе Эда. Чёрт возьми, как это непривычно.

— Я… проверяла кое-что. Нет, я не знаю, что за синее пламя. И да, я в порядке, не смотри так!

— Откуда ты…

— Потому что обычно на меня так все пялятся, я привыкла.

В сознание закралась странная мысль. Что если Эд Лафнегл сможет меня спасти? Что если он сможет её остановить? Ненароком, случайно. Станет катализатором, поможет мне обуздать алое пламя? Нужно будет спросить у Наваждения…

Утром мне пришло письмо. Как ни странно, вовсе не от Джастина.

— Марс, прочтёшь? — Я чувствовала, как Сириус улыбается, потрясая пергаментом. Ух, убила бы! Да тростью махать, сидя за столом, немного неудобно.

— Читай уже, юморист. По идее, за шутки над инвалидами ты должен будешь гореть в Аду.

— Не, меня нельзя в Ад, — протянул Сириус.

— А тебя не спросят. Ну, что это?

— Письмо. Сложено трубочкой, скреплено чёрным сургучом с печатью Азкабана.

— О как… Марс, ты где так нагрешить успела? — Лина подавилась чаем.

— Не знаю. Может, ошибка? Что там?

Шорох разворачиваемого пергамента. Тишина. Недоумённое «эм».

— Это… похоже на детскую считалочку. Очень странную, к слову.

— Ну, так, может, ты мне её зачитаешь? — начала раздражаться я.

— «Тринадцать ударов часам мертвеца:

Тик-так, тик-так.

Безумье моё тяжелее свинца.

Тик-так, тик-так.

Чёрное, белое, красное, кровь!

Тик-так, тик-так.

Пламя в лесу разгорается вновь.

Тик-так, тик так.

Расплата грядёт, спасения нет,

Тик-так, тик-так.

Прячься, Ищейка уже берёт след.

Тик-так. Тик-так».

Повисла тишина. Только часы в гостиной громко-громко тикали. Тик-так… Я тряхнула головой.

— Нет… Тут явно какая-то ошибка, — бормочу я.

— Указано твоё имя. «Марисса Блэк». И, раз прибыло сюда, кто-то знает о том, что ты здесь.

Страх тоненькими иголочками впивался в сознание, сердце словно ледяной рукой схватили.

— Поздравляю, господа, — справившись с приступом паники, говорю я. — На меня снова открыли охоту. Вопрос только один: кто?

На самом деле, я хотела сразу срываться с места и уезжать от Тонксов как можно дальше, но Андромеда буквально встала в дверном проёме с категоричным заявлением: «Не пущу, пока не выздоровеешь!». Пришлось остаться. Причём, остались мы всей нашей огромной компанией. Как только Меде удавалось нас прокормить? Конечно, из целей безопасности (и из уважения к моей паранойе) мы оградили дом магией.

Зрение вернулось постепенно, но как-то довольно-таки быстро. Мы сидели в тот вечер за ужином, воображая самые разные версии того, какой безумец мог бы отправить мне такое письмо. Кто-то утверждал, что это Йоре, которому я умудрилась дважды надрать зад, кто-то заверял, что на арене появился новый персонаж.

Внезапно я поняла, что тьма, клубившаяся все эти дни перед моими глазами, стала чуть светлее. Потом я начала различать источники света. После — силуэты. Пока ещё тёмные, словно вылепленные из сумрака. Постепенно силуэты обзаводились красками, цветами.

Друзья были слишком увлечены беседой, чтобы заметить моё замешательство. А я тем временем переполнялась восторгом. Я готова была расцеловать каждого сидящего здесь! И Андромеду с её высокой причёской и кружевным платьем, и Лину, которая пристрастилась носить клетчатые рубашки своего брата, и Сириуса за его отросшие до безобразия чёрные патлы, и Джеймса за его блестящие в свете люстры очки, и Теда за этот чудный зелёный галстук, и малышку Дору за этот прекрасный голубой цвет волос! Господи, да я готова была кинуться на шею даже Эду за его чудовищный пёстрый свитер!

От избытка чувств я рассмеялась, из глаз потекли слёзы. О боги! Я счастлива! Я, чёрт возьми, вижу! Это непередаваемо! Это неописуемо!

Разговоры умолкли, все смотрели на меня. А я всё смеялась и смеялась! А потом меня прорвало:

— Меда, персиковый цвет платья тебе не к лицу, Сириус, сделай что-нибудь со своей причёской, Эд, сожги этот оранжево-красно-синий ужас к чертям собачьим! Тед, отличный галстук!

Я вскочила, подбежала к Ремусу, продолжавшему сидеть и ошалело хлопать глазами, чмокнула его в макушку и снова рассмеялась.

Дошло до всех секунды через три.

Дом словно взорвался от радостных вскриков. Меня обнимали, вертели в воздухе, что-то галдели в уши. Меня объяло такое буйство красок, что было даже непривычно. Я не помню, что было той ночью.

Но я помню, что я была беспредельно счастлива. Счастлива от простой возможности видеть.

Продолжение по ссылке в описании

Комментарий к Часть 63 1/2. (Предупреждение и исцеление) Продолжение фанфика здесь: https://ficbook.net/readfic/4040373