Невероятная история тетушки Питти

Садитесь, пожалуйста, сказал Квигли, указывая на стул напротив своего идеально чистого стола. Он взял лист бумаги, ручку и приготовился записывать мои показания. Я опустилась в кресло, приняв страдальческую позу.

Для начала я должен записать ваши паспортные данные, уверенно произнес полицейский.

Да-да! Конечно! я достала из сумочки паспорт и протянула его офицеру.

Пока он старательно писал, я начала свое повествование:

Это было ужасно: он как ураган налетел сзади, закружил меня, схватил сумку и вырвал ее из моих рук. Ах! Я сопротивлялась, как могла, но он был огромен! А потом потом Ах, я сейчас расплачусь! Он сильно оттолкнул меня, и я все-таки ее упустила, мою сумочку.

Так Что было дальше? спросил Квигли, не поднимая головы.

Я упала, он побежал, нервно перебирая в руках носовой платок, произнесла я.

Если мне не изменяет память, изначально вы говорили о краже кошелька, а теперь вы заявляете, что пропала сумка?

Что вы?! Я поднялась и побежала за ним. Но вы же понимаете: в меня стреляли, я преследовала его, пока силы меня не покинули. Я кричала, но никто не пришел мне на помощь. По пути он вытащил кошелек, а сумку выбросил. Ну а я закончила преследование этого негодяя, с этими словами я демонстративно прижала свой клатч еще ближе к себе.

Понятно, немного погодя сказал Квигли. А где это произошло?

Как где? Я разве не сказала? За почтой в Западном районе города.

В какое время это случилось? глаза Джейка слегка округлились. Я как раз живу там, леди. Это тихий район для добропорядочных граждан. В этой части города живут почти одни пенсионеры. Я отлично их всех знаю, чуть ли не поименно, Квигли не мог скрыть удивления.

Ну это было вчера, около восьми часов вечера. Представьте только, какой стресс я пережила! проговорила я с кислым лицом, но поняла, что офицер меня не слушает.

В кабинете повисло напряженное молчание.

Я так испугалась, повторила я.

А что вы делали в столь позднее время около почты? озадаченно спросил Квигли.

А я прогуливалась. Просто прогуливалась.

А куда конкретно вы направлялись? И какая сумма была похищена неизвестным?

Я просто гуляла. Обожаю прогуливаться по Ливерпулю, я почти растерялась.

Так-так, нахмурился Квигли.

Денег в кошельке было немного, около шестидесяти фунтов, я пыталась не выдавать своего волнения.

Кто-нибудь видел вас вчера в западной части города? пронзительно глядя мне в глаза, спросил полицейский.

Из знакомых, наверное, нет, я нервно засмеялась, не переставая теребить в руках носовой платок.

Ну что ж, не страшно. А еще небольшой вопрос: где вы в настоящий момент проживаете?

Тут я поняла, что попалась. Врать, что я живу где-то поблизости от почты или в западной части города не было смысла, вдруг он проверит. Развернуться и убежать тоже не вариант, вокруг полицейские, да и мои паспортные данные им известны. Я понимала, что это фиаско, и уже начала подсчитывать в голове, сколько условных лет мне дадут за ложные показания.

Мисс Кларк, я задал вам вопрос, недоуменно произнес офицер.

Я проживаю в северной части города, около железнодорожного вокзала, сказала я, не сумев скрыть своего замешательства.

Вы нервничаете? спросил Квигли.

Я просто до сих пор не могу прийти в себя, я пыталась давить на жалость.

Так каким образом вы оказались вечером в западной части города? Джейк оказался напористым.

Я уже говорила: гуляла, я решила настаивать на этой версии.

Ну хорошо, так и запишу. Хотя мне это кажется крайне странным: молодая девушка в вечерний час прогуливается по чужому району, и ее там никто не видит.

На что вы намекаете, офицер? признав свое поражение, обреченно спросила я.

Ни на что. Подведем итоги. В районе, в котором уже почти год не было разбойных нападений, вы подверглись ограблению. Преступник завладел шестьюдесятью фунтами. Хм, а ведь вы совсем не выглядите, как девушка, у которой в сумочке хранится кругленькая сумма. Простите.

Каков наглец! Я поняла, что ситуация окончательно вышла из-под контроля и решила действовать.

Я что-то очень плохо себя чувствую. Можно мне воды, мистер Квигли? Пожалуйста.

Джейк выполнил мою просьбу. Когда он подходил ко мне, протягивая стакан с водой, я незаметно выставила ногу. Полицейский тут же споткнулся и опрокинул всю воду на меня.

Извините! Я случайно! ужасно смущаясь, оправдывался он.

Честно скажу, что была готова завизжать от холодной воды, стекавшей под одежду. Но увидев, как он покраснел от стеснения, я незамедлительно взяла инициативу в свои руки:

Джейк! Какой вы неловкий!

Я даже не знаю, как это произошло. Простите, пожалуйста, теперь уже нервничал Квигли, протягивая мне салфетки трясущимися руками.

Ох, офицер! Долго ли еще будет продолжаться допрос? Я боюсь замерзнуть и простудиться после вашего душа, я прибавила немного кокетства в голос.

О, вы уже можете быть свободны, я все записал. Вы только оставьте свой телефон на случай, если вдруг у меня возникнут какие-то вопросы, заикаясь, произнес полицейский.

Я написала свой номер телефона, в ответ он протянул мне свою визитку.

Это на случай, если вы еще что-то вспомните.

Спасибо и до свидания! ( мокрая, но вполне довольная собой, я вышла из кабинета.

Вообще-то он мне даже понравился, Аспен! Может, у нас и на самом деле что-то получится

Я буду только рада, Руби!

Мы распрощались.

На следующий день я встала пораньше, чтобы разбудить мисс Питти, как она просила. Старушка проснулась в приподнятом настроении, предвкушая множество радостных событий.

Я уселась в кресло и, сонно зевая, принялась расспрашивать ее о предстоящем нам маршруте. Питти вертелась возле зеркала, не обращая на меня никакого внимания. Кажется, ее занимало только раскручивание папильоток, в которых она проводила каждую ночь перед выходом в свет. Ехидно замечу, что в свет она выходила не так уж и часто, исключение ее ночные посиделки в покерном клубе.

Тетушка Питти всегда следила за собой. «Истинная леди должна выглядеть хорошо независимо от того, сколько ей лет», любила повторять она. Поэтому легкий макияж, аккуратная прическа, немного духов и кокетливый шарфик были ее каждодневными спутниками. Кроме того, Питручина всегда была неизменна в выборе аромата, уже много лет она пользовалась только одними духами «Мадам Роше», этот флакончик когда-то подарил ей Винсен. Она берегла эти духи, как и все то немногое, что о нем напоминало, поэтому наносила по капле на шею, шарфик и запястья.