Невероятная подстава, или Хочу быть вашей мамой

– Они пахли вкусно, а у меня зубы чешутся, – признался собакен покаянно.

– Ладно, забыли, но больше так не делай!

– Не могу этого обещать, говорю же – зубы чешутся!

– Так грызи обувь хозяина!

– С ума сошла? А если он разозлится, станет драконом и меня съест? Ты-то точно ничего мне не сделаешь.

Да уж, логика железная! Хотела в подробностях рассказать, что я могу сделать с наглым псом, но тут земля под ногами содрогнулась и начала трескаться, образовывая глубокие овраги. Вскрикнув, я едва успела отскочить, как место, где я только что стояла, обвалилось.

– Беги! – заорал Чарльз Эдвард Ричи.

Я и побежала, сама не знаю куда. Сосна, по которой только что скакали птицы, приближалась.

– Лезь на дерево! Лезь! – гавкал скачущий рядом пёс.

Видимо, от страха и непонимания что вообще происходит, я послушалась и, несмотря на пышные юбки, резво забралась по шершавому стволу.

12

ЭЛЬМИРА.

Доползла до мощной ветки и, примостившись на ней, крепко обняла ствол дерева, прижимаясь к нему щекой. Посмотрела вниз и ахнула: ужасающие разрывы в земной коре стремительно срастались! Пара минут и уже ничего не напоминало о произошедшем: ровненький зелёный газон радовал глаз своей опрятностью.

Что это было-то, чёрт возьми?! Перевела взгляд на замок и зло нахмурилась, глядя на загибающихся от хохота детишек, стоящих на балконе третьего этажа. Вот же... пакостники мелкие! А я ещё заступалась за этих поросят!

Самое ужасное в моём положении – я боюсь высоты! Вот о чём вообще думала, когда забиралась на проклятую сосну?! Как теперь слезать, если стоит посмотреть под ноги и перед глазами начинают мелькать красные круги?

– Ты так и будешь там сидеть? – поинтересовался дог.

Нервно сжав руки ещё сильнее, зажмурилась и буркнула:

– Да!

– Если ты не заметила, всё уже кончилось, можно спускаться.

– Мне и здесь хорошо!

Уговоры затянулись. Я наотрез отказывалась отцепиться от дерева, а Чарльз Эдвард Ричи убеждал меня покинуть насиженную ветку. Единственное, до чего мы договорились: мне разрешили называть пса просто Ричи.

На помощь никто не спешил, от неудобной позы затекла попа, в пояснице появилась тянущая боль, а руки занемели. Сколько я так просидела? Часа два? Может, больше?

Спасение пришло откуда не ждали!

– Слезай! Слезай! Слезай! – скандировал собакен, подпрыгивая на месте.

Вероятно, со стороны это выглядело просто тявканьем, потому как неожиданно раздавшийся голос герцога приказал:

– Фу! Чарльз Эдвард Ричи, не смей кусать эту даму, отравишься ещё, не дай бог!

У меня от возмущения даже глаза распахнулись, и я со злостью уставилась на самодовольно скалящегося супруга.

– Мать моя такса! Я что, похож на бешеную болонку? Я так-то даму спасти пытаюсь, а не покусать! – возмутился пёс.

– Фу, я сказал! – рявкнул не понявший его хозяин.

Не удержавшись хихикнула, за что тут же поплатилась. Расслабившись, я пошатнулась, вскрикнула и вцепилась в сосну ещё крепче, рискуя слиться с ней воедино.

– Что ты там делаешь? – спокойно спросил Арамазд.

– Сижу, наслаждаюсь видами, разве не заметно? – огрызнулась, покосившись на мужа.

– Ясно. Эльма, скажи, тебе так сложно попросить о помощи?

– Тебя – да!

Тяжело вздохнув, дракон начал расстёгивать пуговицы на кителе. Не сводя взгляда с длинных пальцев, я ошарашенно выдохнула:

– Ты чего задумал? Считаешь, если разденешься, я сразу на тебя запрыгну? Причём прямо с дерева?

– Не собираюсь я раздеваться, даже не мечтай! Только китель сниму, чтобы движения не сковывал, – просветил супруг, откидывая в сторону часть военной формы.

Если я и хотела съехидничать в ответ, то мгновенно об этом забыла, восхищённо изучая распахнувшиеся за спиной герцога кожистые крылья, на сгибах покрытые чёрными, сверкающими на солнце чешуйками. Мама дорогая, красота-то какая!

Подушечки пальцев закололо от желания прикоснуться к этому великолепию. Естественно, этого я не озвучила, и брякнула совсем другое...

– А как они через рубашку пролезли и она не порвалась?

– Магия. Если бы при обороте одежда постоянно рвалась, я бы уже по миру пошёл! Да и неудобно постоянно ходить обнажённым. Окружающие стесняются.

– А ты нет?

– Разумеется, мне стыдиться нечего. Без ложной скромности: я прекрасен! Но тебе этого не покажу! – выдал изверг, весело усмехнувшись и подмигнув.

– Не больно-то и хочется лицезреть вас голеньким, ваша светлость, – призналась я честно.

Ну-у... почти честно, так как на мгновение образ обнажённого супруга перед мысленным взором всё же промелькнул.

Взмахнув крыльями, дракон оттолкнулся от земли и спустя долю секунды завис напротив, протягивая ко мне руки. Испуганно замотав головой, я прильнула к шершавому стволу плотней, хотя куда уж сильнее? И так уже с ним сроднилась.

– Высоты боишься, малявка? – спросил Арамазд... э-э-э... ласково?

Ну да, посмотрев на мужа, заметила в глубине чёрных глаз тепло и сочувствие. Чего это с ним? Я уже привыкла к постоянной злости и ненависти, а этот взгляд обезоруживал, сама не заметила, как кивнула.

– Очень, – пожаловалась чуть слышно.

– Иди ко мне, обещаю, что не уроню.

Крепко зажмурившись, разжала руки и тут же очутилась в надёжных объятиях. Обхватила шею мужчины, теперь цепляясь за него. Естественно, я рассчитывала, что уже через мгновение почувствую под ногами твёрдую почву, но у герцога были другие планы.

Поняв, что, вместо того чтобы опуститься, дракон поднимается вверх, я всхлипнула и уткнулась лбом в его ключицу.

– Это низко, бить по самому больному, – прошептала, борясь с поступившими к глазам слезами.

– Я вовсе не хочу тебя пугать, скорее наоборот, избавить от страха, – ответил Арамазд, обдавая горячим дыханием висок. – Посмотри на меня.

Нехотя просьбу я всё-таки выполнила и заглянула в чёрные с огненными всполохами глаза.

– Я держу тебя и ни за что не уроню, веришь?