Невероятная подстава, или Хочу быть вашей мамой

Да. Не знаю почему, но ему я верю. А ещё в его объятиях чувствую себя в безопасности, как с тем зверем из моего сна. Произнести это вслух я, разумеется, не смогла, лишь кивнула.

– Тогда оглядись, видишь, как красиво? Река, ленты дорог, лес, замок, кажущийся совсем игрушечным.

Вновь подчинилась, с опаской опуская взгляд вниз. Действительно красиво и совсем не страшно. С ним не страшно! Дракон начал медленно снижаться, позволяя мне насладиться зрелищем и полётом. Крыша замка с широкой площадкой между шпилями приближалась, а в моей груди разливался восторг от этого маленького приключения.

Приземлившись, так и не выпустив меня из кольца своих рук, Арамазд спросил:

– Понравилось?

– Безумно! – улыбнулась я искренне.

Посмотрев на мои губы, мужчина замер. Лишь на мгновение, всего на одно мгновение мне показалось, что он хочет меня поцеловать. И с изумлением поняла, что была бы не против. Мысли о слюнях и потных ладонях при взгляде на дракона не посещают, скорее наоборот, душу бередит предвкушение чуда. Не скажу откуда такая уверенность, но я знаю: его поцелуй мне понравится.

Только это лишь мечты. Свою развратную, падшую жёнушку он никогда не поцелует!

Отстранившись, герцог прочистил горло и позвал:

– Пойдём, провожу тебя до твоих апартаментов, пора собираться на бал. Заставлять ждать короля – плохая идея. И, Эльма, я надеюсь, после того как избавилась от страха высоты, ты не решишь облазить все деревья в саду?

– Очень смешно! – фыркнула я, раздражённо дёрнув плечиком.

А сдержать улыбку всё равно не вышло! Заметив это, Арамазд расхохотался и, взяв меня за руку, увлёк к неприметной двери в одной из башен замка.

13

ЭЛЬМИРА.

В спальне меня уже ждало разложенное на кровати нежно-розовое платье, а на полу стояли того же цвета туфли на невысоком каблуке. Китти я обнаружила в гардеробной. Девушка озадаченно крутила в руках запечатанную упаковку с чулками. Заметив меня, она пробормотала:

– Никогда таких не видела, да и буквы мне незнакомы.

– Отец из какой-то командировки в подарок привёз, – ответила я невозмутимо.

– Ясно... Ой, простите, нам же собираться пора!

Ненавижу моду Агахры и балы в частности! Горничная меня пытала больше двух часов. Она то втирала какие-то бальзамы в мои волосы, то мазала кремами тело, потом, естественно, наряд, макияж, причёска, украшенная шпильками с небольшими цветами, лепестки которых были из бриллиантов в оправе из белого золота. Даже Эль перед свадьбой столько надо мной не издевалась.

Но результат мне понравился: кожа словно сияла, на щеках нежный румянец, глаза искусно подчёркнуты... В общем, образ святой невинности. Изучая своё отражение в напольном зеркале, остановилась на чёрной татуировке и попросила:

– Подбери перчатки до локтя.

Кивнув, Китти вновь скрылась в гардеробной, а я, воспользовавшись её отсутствием, побрызгалась зельем с феромонами. Едва натянула белые атласные перчатки, выданные горничной, в дверь постучали. Открывать, разумеется, умчалась служанка.

Заметив на пороге неловко мнущуюся Весту, держащую в руках стакан, я улыбнулась:

– Проходи, милая, ты что-то хотела?

– Да... я... Простите нас, пожалуйста, за шалость в саду. Мы думали только немного напугать, но сила Стенли вышла из-под контроля.

Хм, слишком заумные слова для пятилетней девочки, речь явно заучена. Значит, парень сам объясняться не захотел и отправил сестрёнку. Ну что ж, и это вперёд.

– Ладно, забыли, – кивнула я миролюбиво. – А в руках у тебя что?

– Лимонад, я сама для вас приготовила. В качестве извинения.

И как отказать такой прелести? Взяв протянутый стакан, осушила его до дна. Напиток оказался вкусным, несмотря на лёгкую горчинку. Пока я пила, девочка напряжённо не сводила с меня глаз и, лишь получив опустошённую тару обратно, просияла в довольной улыбке.

– Спасибо! – поблагодарила я искренне.

– Рада, что вам понравилось, я старалась! – выдохнула малышка и, сорвавшись с места, выбежала за дверь.

Спускаясь на первый этаж, я всё ещё улыбалась после общения с Вестой. На середине лестницы встретилась взглядом с ожидающим меня в холле герцогом и затормозила. Видя восхищение в его глазах, я почувствовала себя героиней фильма. «Унесённые ветром», «Гордость и предубеждение», да даже «Титаник» подойдёт, если не брать в расчёт печальный финал.

Только там мужчины говорили девушкам изысканные комплименты, а у меня в мужьях ехидный солдафон!

– Неплохо, решила переключиться на мужчин Айсена?

– А если я старалась для тебя?

– Если так, то напрасно, я в отличие от остальных знаю, что скрывается за красивой обёрткой.

– Арамазд, давай хотя бы один вечер проведём мирно? – попросила, скрывая разлившуюся в груди обиду.

Мне показалось, что после происшествия в саду в наших отношениях что-то изменилось. Видимо, действительно лишь показалось!

– Всё зависит от твоего поведения, Эльма. Ты же понимаешь, что флирт с другими я терпеть не буду. И ещё! Танцевать с кем-то кроме меня я тебе запрещаю.

– Я жена, а не один из твоих воинов – приказам не подчиняюсь! Но готова пойти тебе навстречу и отказывать всем кавалерам в обмен на небольшую услугу.

– И чего же ты хочешь? – прищурился супруг подозрительно.

– Обращайся ко мне «Эля», как видишь, запросы у меня скромные.

– Почему не Эль?

Потому что не хочу, чтобы ты называл меня чужим именем! Могу я хоть на сегодня забыть, что занимаю не своё место? Но вслух, я, конечно, сказала другое:

– Эля мне больше нравится.

– Договорились, Эля, – произнёс дракон после небольшой заминки и даже локоть подставил, в кои-то веки проявив галантность.

Он в принципе сегодня сам на себя не походил. Впервые за время нашего знакомства на нём вместо военной формы чёрный костюм тройка, белая рубашка и бабочка. Волосы всё так же небрежно падают на плечи, а вот на руках белые перчатки, на это я не могла не обратить внимания. Герцог тоже посмотрел на мою правую руку и, заметив перчатки, одобрительно усмехнулся. Хоть в чём-то я ему угодила!