Невеста для Бессмертного

— Мне ничего не нужно готовить. Я не хочу завтракать. На обед, пожалуйста, удиви меня.

— Спасибо, — прошептала Катя и развернулась на месте.

Ярослав поймал себя на мысли, что невольно, так или иначе, подпитывается ее эмоциями, получая оттого неописуемое удовольствие. Он вдруг представил себя наркоманом, готовым все отдать за очередную дозу. И с этим следовало что -то сделать.

Девушка скрылась на лестнице, а через несколько минут спустился с сумкой и курткой в руках. Ярослав внимательно разглядывал ее, пытаясь уловить каждой движение.

— Вам точно ничего не нужно? — Катя остановилась в дверях, обуваясь.

— Я похож на человека, который бы не потребовал свое?

Заметив смятение, отразившееся на мгновение на Катином лице, Ярослав понял, что перегибает палку и замолчал. Девушка тихонько извинилась, пожелала ему хорошего дня и ушла.

Мужчина поспешил к окну и, убедившись, что Катя скрылась за поворотом, сбросил маску, вернув свой прежний облик. Нахождение в чужой «шкуре» оказалось мерзким занятием. От оладий и ветчины исходил великолепный аромат, поэтому недолго думая, Ярослав вернулся на кухню, налил себе какао с корицей, отметив про себя, что, несмотря на странное сочетание, вкус у напитка довольно приятный, а затем сел за стол, принявшись поедать завтрак, от которого так грубо старался отказаться.

Часть 11

***

Катя радовалась тому, что оказалась на свежем воздухе. В особняке стояла духота, и легкие то и дело сжимались от нехватки кислорода, а в животе связывался тугой узел. Вряд ли в этом следовало винить плохую вентиляцию, скорее это ощущение возникло из -за холодного приема. Хозяева оказались не самыми радушными и гостеприимными. Чего только стоил Ярослав. Катя с содроганием вспоминала его цепкий взгляд, вонзающийся в душу когтями коршуна. Девушка передернулась то ли от холода, то ли от возникшего перед ее лицом образа работодателя. Подняв воротник ветровки повыше, Катя спрятала руки в карманы и поспешила в сторону остановки.

Есть такое правило: если день не задался, то не задался во всем. Белая иномарка, выехавшая из переулка, не успела притормозить, и Катю окатило грязью. Девушка в ужасе прикрыла лицо руками, боясь взглянуть на свой облик.

— Ради бога, простите меня. Не думал, что произойдет такой казус, — послышался теплый чуть хрипящий голос, заставивший Катю убрать руки от лица и взглянуть на своего обладателя.

Незнакомец был наделен исключительно правильными пропорциями лица и тела. Катя посмотрела на него внимательно, отметив прямой нос, четко очерченные скулы и губы и золотисто-карие глаза. Он был довольно высоким, что вынуждало девушку поднимать голову, но, несмотря на такой рост, в его движениях читались элегантность и грациозность. Кате показалось, что в красоте незнакомца есть что-то дьявольски притягательное, и она тут же отвела взгляд.

— Все нормально, — пробурчала себе под нос Катя, стараясь поскорее избавиться от его компании.

— Да нет. Ничего нормального в этом нет. У вас вся ветровка в грязи. Я не прощу себя, если отпущу вас в таком виде. Позвольте подвезти вас до химчистки и оплатить все расходы? Уверен, за полчаса они управятся, и ваша куртка будет как новенькая.

Катя сощурилась. Настойчивость незнакомца казалась ей каким-то героическим поступком, хоть он и не совершал никакого подвига, а всего лишь старался загладить свою вину.

— Я не могу... У меня пары... Я боюсь опоздать, — постаралась оправдаться Катя. На самом деле первые пары она могла пропустить, потому что уже получила зачет по этому предмету.

— Я подвезу вас на учебу. Пожалуйста, не отказывайте мне? Я не смогу спокойно спать, если не заглажу свою вину.

Катя подняла взгляд. Его голос звучал как-то чересчур убедительно, заставляя подчиняться. Глаза незнакомца стали золотистыми, сливаясь с его пшенично-медовым цветом волос.

Катя прикусила губу. Ноги сами привели к его машине, и уже скоро девушка сидела в салоне рядом с водителем.

— Я заметил вас слишком поздно, — начал оправдываться незнакомец. Катя опустила взгляд на его правую руку, держащую руль. На указательном пальце красовался мощный золотой перстень с красным камнем, почему-то он вдруг напомнил Кате ангела с обрезанными крыльями из особняка Ярослава, и ей стало не по себе. Прикусив губу, она отвернулась в сторону окна.

Припарковавшись около расположенной поблизости химчистки, незнакомец вышел из машины и поспешил помочь Катя. Подавать ему руку было как-то странно. После расставания с Андреем Катя не прикасалась ни к одному мужчине, а с того времени прошло больше полугода. Да и сказать, что отношения у нее с братом Нади были очень уж близкими нельзя: целовались пару раз, а дальше дело не заходило. Наверное, поэтому горячая ладонь незнакомца вызвала внутри взрыв различных ощущений, и Катя одернула руку, едва вышла из салона.

В химчистке витал стойкий запах порошков и моющих средств. Катя поморщила нос и едва сдержала желание чихнуть. Незнакомец подошел к приемщице. Та обвела Катю оценочным взглядом, а затем принялась улыбаться и кивать клиенту. Ему трудно было не улыбаться, ведь дьявольская красота манила к себе, и Катя сама чувствовала, как у нее спирает дыхание, и сердце начинает бешено биться в груди, когда эти золотисто-карие глаза украдкой изучают ее. Отдав куртку в чистку, незнакомец вернулся к Кате.

— Эта милейшая женщина пообещала управиться за пятнадцать минут. На втором этаже есть кафе. Могу я пригласить вас позавтракать вместе? Раз уж мы оба все равно опаздываем...

Катя посмотрела на него из-под опущенных ресниц и уже приготовилась отказать, но не смогла. Все равно следовало как-то провести эти пятнадцать минут. Положительно кивнув и улыбнувшись уголками губ, Катя направилась следом за парнем, поймав на себе завистливый взгляд приемщицы, провожающий их до самого поворота на лестницу.

На втором этаже пахло жжеными кофейными зернами и свежей выпечкой, однако, после химчистки в носу все еще оставался стойкий запах порошка, который, казалось, пропитал всю кожу. Сев за столик у окна, Катя открыла меню. Незнакомец отошел чуть в сторону, чтобы поговорить по телефону. По его виновато-смущенному взгляду, брошенному на пол, Катя сделала вывод, что, вероятнее всего, он оправдывается перед начальником за опоздание. Однако скоро он уже присоединился к Кате и открыл вторую папку с меню.

— Вы уже выбрали что-нибудь? — поинтересовался он, бросив на Катю мимолетный взгляд.

— Честно говоря, я не особо разбираюсь в разновидностях кофе. Пусть будет эспрессо,

— пожала плечами Катя, остановившись на не самом дорогом, но и не самом дешевом варианте.

— Я бы посоветовал латте. С раннего детства обожаю его.

Ладно, пусть будет латте.

Кате поймала себя на мысли, что слишком легко соглашается с предложениями незнакомого ей человека.

«Может быть, он обладает даром убеждения?!»

Незнакомец подозвал официанта. Высокий худощавый парень подошел к ним, чуть ссутулившись, и уткнулся в заранее подготовленный блокнот, держа ручку наготове.

— Два латте и парочку булочек с корицей. — Посмотрев на Катю, незнакомец поинтересовался извиняющимся тоном: — Вы ничего не имеете против булочек и корицы?

Катя отрицательно покачала головой. Вообще она не планировала завтракать, а сейчас начала думать, что задержится в кафе дольше пятнадцати минут. Она нервно посмотрела на часы.