Невеста для миллионера

Минус одна.

Невестушки заметно напряглись, а я невозмутимо перевернул следующую страницу талмуда, который подготовил для меня распорядитель.

– Анна Виреева.

Худенькая пепельноволосая девушка в строгом брючном костюме упрямо сжала губы и впилась ногтями в ладони. Если память не изменяет, она приходилась младшей дочерью Руслану Вирееву, одному из моих давних партнеров. Кто бы мог подумать, что увижу ее здесь...

Я до боли закусил щеку, пытаясь не рассмеяться, пока читал творение Аннушки:

"Я так люблю тебя, малыш.

Хочу смотреть, когда ты спишь.

Когда ты рядом - мир померкнет,

А я люблю тебя, малыш!"

Етить-колотить, это достойно Пулитцеровской премии! Однако филологам не покажу ни за что, а то вдруг подавятся от смеха. Определенно писала сама, хотя бы это радует. А теперь главное - сохранить серьезное выражение лица, когда буду выносить вердикт. Вдох, выдох, снова вдох... улыбка!

– Спасибо, Анна, я тронут.

Еще семнадцать таких творений - и мне понадобится пластика щеки и тот самый крем от кровоподтеков.

Девушка, пристально следившая за моей мимикой, с шумом выдохнула и расслабилась, а в ее глазах вспыхнул огонек надежды. Я почувствовал себя сволочью, которая мысленно хохочет над творчеством несчастной конкурсантки. Да, Громов, "письма Татьяны" тебе не дождаться, даже не надейся. Но я горжусь собой, все же ни словом, ни взглядом не обидел это хрупкое создание.

А так хотелось.

Ну хоть не плагиат, и на том спасибо.

Следующие шедевры были приблизительно на том же уровне, и обеим моим щекам прилично так досталось. Я с помощью пометок Марка определил еще два плагиата, и уличенные в нем девушки быстро покинули зал, даже не пытаясь возмущаться. Чувствовали за собой вину? Не верили, что мы будем проверять?

Что ж, те, кого я должен был отсеять на первом этапе, сами сделали свой выбор. Тем проще для остальных. Однако если заимствований будет больше - придется исключать всех, кто не выполнил требуемые условия.

Интересно, что приготовила Эвелина Алексеевна... Ладно, и до нее дойдет очередь.

Как ни странно, мне приглянулись стихи моей бывшей пассии - Виолетты. Честно говоря, я был приятно удивлен, даже не подозревал, что у нее имеются способности к сочинительству. Правда, очарование быстро схлынуло, и я начал смотреть на вещи здраво. Наверняка ей кто-то помог, потому что Дементьева всегда была дура дурой, даже без зачатка мозгов. Красивой, не спорю, но почти кукольная внешность частенько компенсировала ей отсутствие всего остального.

Неожиданно понравились четверостишия от Леры - но она тоже кого-то наняла, с нее станется. Та еще стерва, хотя и безобидная, просто очень уж любит деньги. В конце июля ее агентство посетят представители французского модного дома, и Лерочка определенно рассчитывает на рекламу и отличный контракт. Понимаю.

А вот дальше начались сюрпризы.

Наталья Шалова - дочь близкого друга моего отца - определенно отличилась, написав белый стих. Честно скажу - я обалдел и даже как-то растерялся. Кроме восклицательного знака, обведенного кружочком, никаких пометок Марк не оставил. Забавно.

Приди! Открою сердце, будешь ты со мной.

Не навсегда, но я надеюсь

На бесконечность.

Возрадуются звезды, нас венчая.

Правда, она чересчур нервничала, дергая тонкие светлые пряди волос с такой силой, что я даже удивился, как эта худенькая длинноногая блондинка до сих пор не полысела. Но ее творческие потуги оценил. И даже улыбнулся, в разы искреннее, чем всем остальным.

Последним (подозреваю, на закуску) Марк вложил в папку творение Эвелины Алексеевны. Честно признаюсь, я с трудом дождался, пока схлынет поток графомании от большинства невестушек. А вот ее шедевр... Что-то мне говорило о том, что ждет меня именно шедевр, не меньше.

Перелистнул страницу... и просто застыл, вглядываясь в то, что сделала эта... мать ее, Эвелина!

Я что, так страшно выгляжу с закрытыми глазами и фингалом?!

Да когда эта зараза мелкая успела меня сфотографировать?!

Я только по фону догадался, что дело было на кухне. И как я не заметил, что меня запечатлели для потомков?!

Профессионально, Лазарева! Пять баллов!

Убью!

Черт, может, взять ее на работу, такой потенциал репортера а-ля "Скандалы. Интриги. Расследования" пропадает!

Ну уж нет, убить ее будет гораздо приятнее! Задушу собственными руками и закопаю рядом с павшей смертью храбрых репутацией!

А ведь Лазарева вполне могла отдать материалы в прессу...

Выкопаю, найду некромантов, воскрешу и убью снова!

Меня затрясло, поэтому стихи под фотографией я заметил не сразу. А когда прочитал, меня накрыло во второй раз. Клянусь, даже в глазах потемнело!

Подпись под фотографией заставляла сжимать кулаки и призывать кару небесную на голову этой пигалицы:

"Я люблю тебя до смеха!

И фингал мне не помеха!

А уж если двину снова -

Для тебя на все готова!"

И приписка крошечными буковками внизу: "Ради Твоего Величества я согласна снова раздавить себе подобных!"

Я прикрыл глаза...

Надо познать дзен. Дзен, он такой, его определенно надо познать! Много раз и во всех позах!

Знаешь, Лазарева, я не стану тебя убивать. Это будет слишком легким наказанием для такой заразы, как ты!

Я раздраженно захлопнул папку и зловеще улыбнулся. Невестушки невольно вздрогнули, на этот раз все без исключения. Даже по лицу Эвелины пробежала тень.

– Итак, мои дорогие, полагаю, вы уже догадались, что первый этап завершился для вас удачно. Трое выбыли, так как использовали плагиат, который, как я и предупреждал, неприемлем на отборе. Хотелось бы еще раз подчеркнуть, что необходимо выполнять все условия конкурса.

Оглядев притихших девушек, я невозмутимо продолжил:

– Следующее задание вы получите в ближайшее время. А пока - спокойной ночи. Примите мою искреннюю благодарность за чудесные стихи, которые вы написали для меня.