Невеста для миллионера

Претендентки на должность дамы моего сердца облегченно вздохнули и дружно потрусили к выходу, даже не пытаясь использовать свое очарование или хотя бы поговорить со мной. Видимо, слишком перенервничали, совершенствуя свои стихи в попытке не вылететь на первом этапе отбора. Я предусмотрительно встал у двери, одаряя очаровательной улыбкой и добрым словом каждую из оставшихся пятнадцати претенденток. Вернее, тринадцати. Они млели и уходили полностью удовлетворенными.

Через некоторое время в зале остались немного заторможенная Виреева и фея-крестная, которую, если бы не Мишка, я с радостью придушил за компанию с мелкой бестией. Впрочем, сама Лазарева почему-то не торопилась покинуть зал. Отличная интуиция, одобряю.

Только тебе это не поможет, птичка колибри.

Пигалица о чем-то посовещалась с Ксенией, и последняя, мило улыбаясь, прошмыгнула мимо меня к выходу. Я одарил ее многозначительным взглядом, от которого будущая жена моего друга почему-то сразу же сникла. Майкл увязался следом за своей интриганкой, даже не пытаясь вмешаться в мою задумку.

А вот за это, в том числе, я очень ценю тебя, Хранителев!

Эвелина подхватила под руку слегка обалдевшую Анну и вознамерилась покинуть зал вместе с ней.

Напрасно, милая.

Ты попалась.

– А вас, Эвелина Алексеевна, я попрошу остаться.

Глава 8

*Эвелина*

Остаться?! Да ни за что! Только через мой труп!

Ой, кажется, этот самый труп Громов и подразумевал, когда изображал из себя злобного Мюллера...

Анна, обалдевшая от моего панибратства, резко вырвала локоть из цепкого захвата и поспешила смыться, что-то возмущенно бормоча себе под нос. Рука Громова благополучно захлопнула за ней стеклянную дверь, и я поняла, что мой смертный приговор подписан. А прямо сейчас его будут приводить в исполнение!

С наружной стороны стеклянных створок опустились плотные жалюзи, которые я даже не заметила, когда входила в зал.

Последнее, что я увидела за пластинками, отрезающими меня от остального, весьма дружелюбного, мира, была зловещая улыбка Марка, не предвещавшая ничего хорошего.

Отступив на шаг, я наткнулась на многообещающий взгляд Александра Великого. Он так мило оскалился, что у меня душа в пятки ушла и закопалась. Я бы сказала, почти туннель прорыла!

Я в полной... той самой! Мир, как всегда, повернулся к тебе не передом, Лазарева! Безвыходная ситуация едва не заставила меня впасть в истерику, и я с большим трудом взяла себя в руки и даже не заорала: "ПО-МО-ГИ-ТЕ! Помогите, кто может! Мой "жених" - маньяк!". А так хотелось.

Разум сразу подумал о рациональном решении проблемы и робко предложил: "А может, договоримся?"

Ой, нет, вряд ли... Вон у Громова изо рта слюна едва не капает!

Мне срочно нужен Гугл! Уверена, его обязательно удивит мой вопрос: "Что делать, если вы заперты наедине с вашим потенциальным убийцей?".

Варианты ответов:

– "Поговорить с ним и попросить пощады". Не, ну это точно отпадает!

– "Громко заорать, чтобы даже жители соседних домов проснулись. Подходящие фразы - "Насилуют!", "Пожар!", "Три по цене одного!". Эх, в данном случае вряд ли поможет. Частные владения, слуги глухи и слепы, а невестушки только рады будут, если Гром меня придушит. Еще и труп помогут закопать и на могилке спляшут.

Итак, остается единственно верное решение.

БЕЖАТЬ!!!

Но куда?! Что там моя ненаглядная фея говорила... Вот именно!

ОКНО СПРАВА!!!

Все это промелькнуло в моей голове буквально за секунду. Алекс и опомниться не успел, как я уже резво скакала к широкому подоконнику. Желание выжить во что бы то ни стало - самое сильное желание любого разумного существа.

– Эви, стой!
– За спиной раздался отчаянный крик, но я его проигнорировала. Свобода там, за окном!

И я решительно прыгнула вниз, в темноту. Не зная высоты, местности, ничего!

Когда я хвалила садовников - однозначно погорячилась! Потому что кусты шиповника под окном - это издевательство над невестами, сбегающими от праведного гнева жениха!

– Уиииии!
– заорала я, припоминая все нецензурные выражения, которые когда-либо знала. И даже те, о которых понятия не имела, как-то сами собой вспомнились. Память предков, не иначе.

Я кулем свалилась прямо в середину куста, закрывая лицо сгибом локтя, чтобы не оцарапаться острыми иголками. Левая щиколотка неудачно подвернулась, и я взвыла. В глазах блеснули яркие звезды, но я не дала себе права расслабиться. Враг близко!

Пятясь, я с трудом выползла на узкую дорожку, опоясывающую чертов особняк, попутно отряхиваясь от листьев и розовых лепестков. Когда ступила на поврежденную ногу, зашипела от адской боли и снова шлепнулась на землю.

Ладно, к ак там? "Есть мечта - беги к ней. Не можешь бежать - ползи! Не можешь ползти - ляг и лежи в направлении мечты".

Я поползла. Правда, боль в обеих коленках и поврежденная ступня не позволяли двигаться быстро. Да и вообще двигаться.

Через несколько секунд я поняла, что лежать в направлении мечты, то есть жизни, не так уж и плохо.

"Она выдохлась в двухстах метрах от свободы. В паре нажатий от прощальной эсэмэски. В двух шагах от смерти".

В двух шагах от смерти! Это факт, потому что из глубины парка ко мне неслись настоящие монстры - огромная кавказская овчарка и ротвейлер. Увидев злобные оскалившиеся морды, я попыталась вскочить. Срывая голос в отчаянном крике, я едва не потеряла сознание от ужаса, и снова рухнула на землю.

Интересно, что страшнее - смерть от рук Громова или от зубов этих "милых" собачек?!

Впрочем, какая разница... Обреченно уткнувшись лицом в траву, я закрыла глаза, мысленно прощаясь с жизнью. Я и здоровая от них вряд ли убегу...

– Рекс, Годвин, фу! Не смейте ее кусать, еще отравитесь!
– Голос Алекса буквально воскресил мое пытавшееся отбросить коньки сознание.

"Друзья человека" резко остановились, повинуясь беспрекословной команде Громова, и высунули длинные розовые языки промеж огромных зубов. Я сглотнула, а сердце снова попыталось уйти в пятки. Но милые собачки тут же потеряли ко мне интерес: приняли ласку от хозяина, потрепавшего их по холке, а затем отправились восвояси, помахивая хвостиками.

До меня не сразу дошло, что жить я, кажется, буду. Ура! То есть, меня хотя бы не загрызут. Впрочем, по поводу Алекса я особых надежд не питала. Загрызет и не поморщится. Печенькой закусит, если покажусь невкусной.

С трудом подняла голову и, отплевываясь от попавших в рот травинок, увидела перед собой черного-пречерного властелина, от которого сбежать так и не получилось. Выражение лица владыки не предвещало ничего хорошего.

Эх, помирать, так с музыкой. Буду добивать неожиданной реакцией.