Невеста для Поваренка

Антон слишком поздно сообразил, что задумала девчонка, когда присела к нему на край кровати. Он не успел уклониться, как она поддела край маски и сдернула ее. Здоровой рукой юноша перехватил княжну за запястье и зло уставился ей в глаза, морщась от боли

– Что, довольна? Неймется?..

– Я… кровь смыть… надо… - Юля изумленно разглядывала юношу, держа в руке тряпицу, смоченную в роме.
– Но почему?

– Что почему? Ты умом тронулась, что ли?

– Почему нос такой?..
– девушка быстрым движением оттерла кровь с его виска и замерла.
– Он неправильный…

– Какой есть, - отрезал неожиданно уязвленный Антон.
– Обычный нос. Отстань.

– Нет! Он так неуместен. И должен быть другим… Если бы я рисовала, то он был бы правильным… чуть уже и тоньше здесь и здесь… - Юля заворожено потянулась к его лицу рукой, коснувшись крыльев носа.

– И профиль ровнее, чтобы убрать курносость…

Антон терпеть не мог, когда к нему кто-то прикасался, разве что объятия сестры терпеливо сносил, когда под ними горела земля, и Хриз начинала фальшиво раскаиваться. Но странным образом, сейчас легкие прикосновения тонких пальцев были приятны, должно быть, они просто остужали горячку от ранения… Юноша замер на секунду, но потом оттолкнул руку.

– На себя посмотри, тоже мне… - он пытался отыскать хоть какой-нибудь изъян в княжне, но ее красили даже засохшие брызги крови на щеке и выбившаяся прядь волос.
– Сама-то вон…

Договорить он не успел. В каюту влетел Дылда, на мгновение замер на пороге, а потом подскочил к княжне и за шиворот оттащил ее от раненого.

– Ты как посмела, дрянь!
– он замахнулся ударить девушку, но Антон сел на кровати и перехватил его за руку.

– Оставь ее! Отпусти, я сказал! Я сам… снял маску… - юноша обессилено откинулся на подушки и прикрыл глаза.
– Все равно увидела бы… Что с капитаном?

Головорез проворчал что-то себе под нос, оттолкнул девушку и шагнул к Антону.

– Плохо дело. В кают-компании собираются. Девку поделить хотят, как добычу. А капитан…

Юля громко охнула, а ее незадачливый похититель застонал от досады и боли. Если бы его сестра была сейчас рядом, то узнала бы о себе много интересного…

Капитан Кинтаро мрачно разглядывал свою поредевшую команду. Погибли двое, Влад и Мишель. Больше не будет сладкого сливового пирога, и никто не будет надоедать россказнями, как правильно нырять за жемчугом. Мишель мечтал найти однажды крупную жемчужину для обручального кольца, чтобы сделать предложение своей девушке… Потрясенный гибелью брата Никита стоял, сжимая и разжимая кулаки. Остальные шумно галдели, возбужденные предстоящим дележом добычи. К смерти в море быстро привыкаешь, но у капитана до сих пор за каждого болела душа… Морской демон, но ведь кто-то из них предал команду! Парус был поврежден, а корабль пиратов ждал в засаде. Вот только кто?

– Тихо!
– капитан стукнул по столу кулаком, правда, кулаком левой руки. Правая была забинтована, как и половина лица.
– Молчать!

В кают-компании мгновенно воцарилась тишина.

– Кто повредил парус? Кто сдал нас пиратам? Даю возможность признаться и обещаю… быструю смерть. Иначе… - капитан Кинтаро обвел бешеным взглядом команду, - иначе, клянусь, найду и пущу крысу на килевание! А тело повешу гнить на рее!

Все молчали, только боцман Сьёк передернул плечами и кивнул на Дылду.

– Здесь все свои, кроме этого. Кто еще, как не он?

Головорез оскалился, но капитан зло рявкнул:

– И парус он тоже повредил? Не мели крысиный помет, Энрику! Он на борт взошел два часа назад!

– Кстати, а бабу когда делить будем?
– жадно поинтересовался Лех, охочий не только до выпивки, но и до женских прелестей.

– А тебе на берегу шлюх мало, да?
– холодно поддел его Лиса.
– Девка хоть хороша собой, или так? Надо бы глянуть…

– Она не добыча, чтобы делить!
– шагнул вперед Антон.
– Она - моя невеста.

Дылда угрожающей тенью маячил за его спиной, готовый мгновенно выхватить кинжалы и перерезать глотку любому, кто посмеет усомниться в словах молодого господина.

– Щенок, - пренебрежительно сплюнул на пол Лиса.
– На корабле принято делиться, так что…

Но лоцман не рассчитал свои силы, пытаясь толкнуть юношу. Вместо наглого сопляка на его пути возник Дылда, и здоровяк Лиса оказался мгновенно прижат к столу с приставленным к горлу лезвием.

– Прекратить!
– гаркнул капитан.
– Девка - груз этих двоих, которые наравне участвовали в сегодняшнем бою! Никто ее делить не будет. И чтобы я больше об этом не слышал! Не хватало еще из-за юбки пересраться!

Дылда отпустил залившегося гневным румянцем северянина, но оружие демонстративно не спрятал. Доселе не проронивший ни слова шкипер Костакис похромал к столу, на котором был разложен небогатый скарб с пиратского корабля.

– Капитан, мне все по-честному делить надобно, - тихо сказал он.
– Поэтому… Что было в тайнике?

И снова в кают-компании моментально стих весь шум, а взоры обратились к мрачному Кинтаро. Тот нахмурился и покачал головой, но все-таки полез за пазуху.

– Карта ублюдка Таша, - он положил на стол обожженный по краям пергамент.
– Украденная им у проклятого…

Матросы загалдели, их глаза загорелись жадным огнем.

– Та самая?
– боцман Сьёк оказался у стола быстрее всех, расправляя края карты.
– Крысиная? Неужто она?

– Чтоб ты скис, Дылда, - про себя пробормотал капитан.
– Сглазил же! Еще и девку притащил…

Только Ирису безмятежно умывалась, не обращая ни малейшего внимания на заметавшуюся жертвенную крысу в клетке на столе. А рядом лежала заляпанная кровью и выеденная солью карта сокровищ проклятого Поварёнка… Встреча с которым однажды чуть не стоила капитану разума…

Глава 4, в которой выясняется, как вредно кушать на ночь

Юля в десятый раз поправила край одеяла, смахнула невидимую пыль с сундука, который загораживал дверь со сломанным замком, и вылила последние остатки рома на тряпицу, пытаясь оттереть пятна крови с одежды. Неизвестность и беспорядок сводили юную княжну с ума, невольно заставляя вспоминать детские кошмары. Тогда ее семья попала в немилость, и девочку отправили в поместье к родственникам, где на нее никто не обращал внимания. Она оказалась в чужом, непонятном и неправильном мире, где единственной ее опорой стал Кысей. Это он научил ее находить гармонию в странных вещах и мужество самой бороться с хаосом… Но сейчас Юля ничего не понимала. Это ведь не Кысей ее сюда заманил. Кто же послал записку от его имени? Что этим людям от нее нужно? И почему она никак не может выкинуть из головы лицо Серого Ангела с такими отчаянными синими глазами и неправильным вздернутым носом? Девушка зажмурилась и встряхнула головой. Живот сводило от голода. На балу она почти ни к чему не притронулась, кроме шоколада. Должно быть, все от голода. Надо навести порядок. Можно разобрать вещи и…

В дверь каюты постучали. Юля застыла от неожиданности. Кто это? Серый Ангел не стал бы стучать…

– Кто там?
– дрожащим голосом спросила девушка.

– Капитан решил о тебе позаботиться. Ты же проголодалась?

Дверь толкнули, и сундук немного сдвинулся. В образовавшемся проеме девушка увидела поднос с бутылкой рома и нехитрым угощением: козий сыр и краюха черного хлеба. Юля невольно сглотнула голодную слюну.

– Открой, я принес тебе ужин.

Княжна отодвинула сундук в сторону, впуская незнакомца. Им оказался высокий здоровяк с короткой белобрысой шевелюрой. Он бесцеремонно протиснулся в каюту и поставил поднос прямо на кровать, бегло оглядевшись по сторонам.