Невеста Калиостро

Дима притормозил (ехали мы на его джипе, и за рулем был он), я смотрела на него, находясь в это время на другом конце вселенной, и очень удивилась, когда поняла: Дима расценил мой вопль весьма своеобразно. Мне пришлось его разочаровать, я схватила телефон и набрала номер Вадима. Дима хмуро наблюдал за этим, а когда я заговорила, демонстративно отвернулся к окну.

– Вадим, у Аделаиды есть подруга, Софья Васильевна, полная такая дама, она еще красит волосы в фиолетовый цвет и носит смешные кудряшки. Ее фамилия Агеева?

– Ага. Сын у нее в депутатах. Почему она тебя вдруг заинтересовала?

– Так… – неопределенно ответила я, торопясь поскорее закончить разговор. Смутные подозрения, которые мучили меня, вдруг обрели реальные очертания, и я с удивлением подумала: как же мне раньше не пришла в голову такая простая мысль? Я собралась звонить Юльке, но тут же поняла: она не захочет меня слушать, мои догадки на нее никакого впечатления не произведут. Беспокойство за нее только усилилось, и собственные подозрения необходимо было проверить как можно быстрее.

– В чем дело? – спросил Дима, увидев мою перепуганную физиономию.

– Скорее в город, – скомандовала я.

Дима лихо тронул с места, но по дороге попытался выяснить, куда я, собственно, так тороплюсь и что вообще происходит. Ответить на последний вопрос было не так просто, и я предпочла вовсе не отвечать. Зато позвонила Аделаиде. Голос у старушенции был недовольный, не похоже, что она обрадовалась моему звонку.

– Аделаида Викентьевна, – ласково запела я. – Могу я к вам заехать на несколько минут?

– А в чем дело, Лизанька?

– Мне необходимо с вами поговорить.

– О чем? – насторожилась старуха.

– Лучше не по телефону.

– Деточка, я неважно себя чувствую и не готова к приему гостей.

– Аделаида Викентьевна, голубушка, – запричитала я. – Умоляю. Это для меня очень важно.

– Ну, хорошо. Разве что на несколько минут.

– Куда? – въезжая в город, спросил Дима. Я назвала адрес.

Дима еще что-то сказал, но я его не слушала, пытаясь выстроить линию поведения в предстоящем свидании.

Когда мы въехали во двор Аделаидиного дома, Дима остался ждать меня в машине, а я поднялась на второй этаж. Дверь мне открыла Марья.

– Второй день не в духе, – сообщила она. – Посуду бьет. Совершенно спятила.

– Князь давно был? – шепотом поинтересовалась я.

– Третьего дня. Лекарство привозил. Только не больно оно действует в этот раз.

Тут из гостиной выплыла сама хозяйка. Голова ее была перевязана белым платком, глаза смотрели страдальчески.

– Проходи, милая, только, умоляю, недолго. Не возражаешь, если я прилягу?

Старуха устроилась в вольтеровском кресле, взгромоздив ноги на банкетку, на столике рядом стояли пузырек с каплями, рюмка и бутылка с коньяком. К лечению болезней Аделаида подходила по-своему.

– Аделаида Викентьевна, – стараясь говорить спокойно, начала я. – Вы не могли бы организовать мне встречу с вашей подругой Софьей Васильевной?

– Зачем тебе понадобилась эта зловредная старуха? – удивилась Аделаида. После этого пришла моя очередь удивляться.

– Мне казалось, вы дружны.

– Мне тоже казалось. Она стала совершенно невыносимой. Завела себе мопса, теперь он ей не нужен, что неудивительно, и она пыталась сбагрить его мне. На кой леший мне собака? Машка собак не выносит, от них грязь и блохи, я их тоже не терплю. Мы с Софьей разругались и теперь не разговариваем.

– Как жаль, – только и могла вымолвить я.

Аделаида шумно вздохнула, до этого момента я готова была поверить и в ее мигрень, и в ссору с подругой, но взгляд, который старуха не успела отвести, вдруг меня насторожил, и я, нет, не поняла, а скорее почувствовала: передо мной разыгрывают спектакль. Кстати, на это Аделаида была мастерица.

– Так зачем она тебе понадобилась? – спросила она, приглядываясь ко мне. От нее исходила настороженность и еще страх. Самый настоящий, сродни тому, что мучил меня.

– Она сдавала квартиру девушке. Ее звали Даша.

– Вот как. Свою? Я об этом ничего не знаю.

– Нет, не свою. Соседка уехала и попросила ее приглядывать за квартирой.

– Допустим, и что с того? У Соньки имеется своих пяток квартир, не знаю, на что они ей. Она из пролетариата. – Это слово Аделаида произнесла по слогам. – Вот и хапает всю жизнь ртом и задницей, чтобы вновь не оказаться в родной стихии. Что у нее там за соседка?

– Она сейчас в Венгрии.

– А-а… слыхала про нее. Вышла замуж за иностранца, но квартирку сохранила, должно быть, не верит, что счастье будет долгим.

– Аделаида Викентьевна, девушку убили, ту, что снимала квартиру.

– В квартире убили?

– Судя по всему, нет.

– Тебе-то до всего этого что за дело?

– Я… я видела эту девушку незадолго до ее смерти. Мне необходимо поговорить с Софьей Васильевной, чтобы кое-что выяснить.

– Не будет она с тобой говорить, – отрезала Аделаида. – У нее уже был следователь, – она недовольно поморщилась, сообразив, что проговорилась: если подруги поссорились и не общаются, откуда ей об этом известно? Аделаида решила не обращать внимания на свою оговорку и продолжила: – Ну откуда ей знать, кто мог убить эту девку, сама посуди? Она ей квартиру сдала, а в няньки не нанималась.

– А князь дружен с Софьей Васильевной? – робко спросила я. Глаза старухи сделались злыми, она смотрела на меня с затаенной ненавистью, и я подумала, что сейчас она меня просто выгонит. Однако Аделаида предпочла ответить:

– Она меня с ним и познакомила. Ах, князь, князь… – вдруг вздохнула старуха и покачала головой.

– Что князь? – насторожилась я.

– Совсем забыл меня, грешную. Конечно, сейчас ему не до нас. Твоя Юлька его окрутила. Я его Аньке звонила, та говорит, он совсем голову потерял, точно мальчишка. Дома не ночует. В его-то годы…

– Аделаида Викентьевна, князю всего тридцать девять лет, – твердо сказала я.

– Ну да, ну да, – кивнула старуха. – Я на него не в обиде. Тем более что сама этому поспособствовала.

– Князь был частым гостем у Софьи Васильевны?

– Заезжал. – То, что мы вернулись к этой теме, ей не понравилось.

– А вы случайно не знаете, с Дашей, девушкой, что снимала квартиру напротив, он не был знаком?

Аделаида смотрела на меня в упор, я-то думала, что старуха злится, но оказалось, она просто не нашлась, что ответить.