Невеста Короля

– Откуда здесь столько людей? – спросила я маму.

– Из ближайших деревень, – сказала она с улыбкой.

– А почему? – удивилась я. – Я имею в виду, почему именно из ближайших?

– Потому что людям нашей деревни есть чем себя занять, – усмехнулась она. – Понимаешь, благодаря этому винограднику, в нашу деревню часто заезжают торговцы. Мы можем себе позволить продавать не только вино, но и множество других товаров. А так же можем производить обмен. Но у других такого шанса нет.

– Выходит, ты просто создала им рабочие места! – поразилась я такому мудрому подходу.

– Выходит, что так, – усмехнулась она.

Следующие несколько часов я провела за работой. Обрезала засохшие ветки, снимала гроздья созревших ягод, опрыскивала стволы специальными растворами и так далее, и совершенно позабыла о времени.

Обед прошёл в общем помещении в отдельном огромном бараке. Потом я смотрела за обработкой ягод, процессом отжимки и выбраживании. Это на самом деле захватило меня!

А вечером довольные, но уставшие мы с мамой вернулись домой.

Ужин прошёл в тёплой обстановке.

В таком режиме прошло несколько дней. С самого утра мы с мамой отправлялись на плантацию, а вечером возвращались домой. Мама словно чувствовала, что мне нужно время, чтобы принять важное решение, поэтому нагружала работой так, что все посторонние мысли выветривались из моей головы.

А потом вернулся Рэн.

– Я соскучился, – сказал он, глядя на меня своими шоколадного цвета глазами.

Мы сидели на берегу реки, взгляд глаза в глаза, наши руки переплетены.

Я тоже была очень рада вновь увидеть его живым и невредимым. Всё же слова отца вызвали во мне чувство страха и неопределённости, а сейчас, вновь увидев этого мужчину, моё сердце наполнилось счастьем.

– У меня есть для тебя подарок! – сказал он, улыбнувшись, и полез в карман. – Протяни руку.

Сделав как было сказано, я с улыбкой уставилась на профиль мужчины. Вид Рейвэн имел уставший, но очень довольный.

– Вот, – сказал он, и заглянул в мои глаза.

Посмотрев на руку, охнула. На моём запястье оказался невероятной красоты браслет из малахита.

– Где ты его достал? – спросила я, разглядывая камни, что играли под лучами солнечного света причудливыми бликами, со всех сторон.

– Для тебя я могу достать всё что угодно, – негромко проговорил он, глядя на радость в моих глазах.

Всё что угодно…

Нет, я не могу спросить его о подозрениях. Не могу, да и не хочу. Пусть эта встреча оставит после себя только самые приятные воспоминания!

– Прости, что не смогла проводить тебя тогда, просто…

– Не переживай, – сказал Рэн с улыбкой. – Я всё понимаю.

– Понимаешь? Что именно? – удивилась я.

– Тебе сложно разобраться во всём сейчас. Я знаю, что на это нужно время, так что не тороплю. Да и наверняка родители в очередной раз отговаривали тебя от встреч со мной.

– Нет, ты не прав, – качнула я головой. – Теперь всё иначе.

– Вот как? – удивился Рейвэн.

– Да, – кивнула. – Родители благодарны тебе за моё спасение, поэтому сказали, что больше не будут препятствовать нам.

– А ты? Что ты думаешь сама? – спросил он едва слышно.

– Я? – посмотрев на водную гладь, негромко произнесла: – Тебя не было долго. За это время я успела о многом подумать и… знаешь, я очень волновалась за тебя.

– Не нужно, глупышка, – шепнул он, притягивая меня в свои объятия.

– Нет, правда, – продолжила я. – Мне тебя очень не хватало. Я старалась занять себя делами, лишь бы не думать, но…

– Я уже здесь, рядом, – шепнул Рэн. – Тебе больше не придётся печалиться, – и, сказав это, поцеловал.

* * * * *

– Он снова вернулся? – спросил отец недовольно, глядя на моё запястье.

– Да, – ответила негромко.

Тяжёлый вздох прокатился по кухне.

– Что? Рейвэн вернулся? – воскликнула Сани. – Ого! Какой браслетик! Покажи поближе! – и, схватив мою руку, стала вертеть её в разные стороны, рассматривая подарок. – Как красиво!

– А ты-то чему так радуешься? – удивилась мама.

– Ну, как же? К сестрёнке приехал жених, а я не должна радоваться? – удивилась Сантия. – Это же так здорово! – сказала и довольно зажмурилась.

– Давайте ужинать, – покачала головой мама, садясь за стол.

– Я собираюсь в Артахан, – проговорил отец, глядя на меня. – Хочу, чтобы ты поехала со мной.

– Зачем? – спросила удивлённо.

– У меня есть кое-какие дела в этом городе. В казначейство отчёт передать, да ткани для Маириты присмотреть. Вот ты тканями и займёшься!

– Дорогой, – улыбнулась мама. – Но ты ведь и сам со всем этим прекрасно справлялся!

– Да, но, хочу, чтобы и Алия себя чем-нибудь заняла.

– Она и так все дни напролёт проводит на плантации. Возьми с собой лучше Сани! Всё равно целыми днями глупостями всякими занимается!

– Нет! – воскликнула сестрица. – Я отсюда не хочу уезжать! Не-а, не поеду! Путь Алия отправляется!

– Ну, что скажешь? – спросил отец, снова бросая на меня взгляд, полный надежды.

Странно. Зачем он это затеял? Хочет, чтобы я уехала от Рэна? Похоже на то.

– Знаете, – отложив ложку, я неуверенно посмотрела на родителей. – Я хочу встретиться с бабушкой, – сказала я и замерла.

Я действительно думала об этом несколько дней. Пора, наконец, узнать всю правду о «Сердце Ириты». Рейвэн говорил, что только она может ответить мне на все вопросы. И пусть мама заверила меня, что этот дар у неё, но я не думаю, что Рен мог ошибиться. В любом случае, именно бабушка знает всю правду. Вот только… я и предположить не могла, что мама воспримет в штыки моё желание.

– Тебе незачем встречаться с ней, – отрезала мама.

– Что? Почему?

– Она давно сошла с ума. Я не желаю, чтобы ты хоть как-то поддавалась влиянию сумасшедшей старухи!