Невеста Красного Короля

Девушка давно собиралась начать тренироваться. Раз обстоятельства сложились так, что покинуть замок короля она не может, то стоило позаботиться о себе. И в первую очередь о силе, которая в последнее время часто стала капризничать.

Анника заметила, что дар в определенные моменты становился очень «чувствительным». До такой степени, что она ощущала эмоции стражи на другом конце замка.

К тому же в последнее время ей часто приходиться воздействовать на короля. Уже ни раз он жаловался на странные сны, которые не давали ему как следует выспаться, а зная природу силы Анники король просил, чтобы она успокаивала его перед сном.

Собственно последнее и стало причиной ее тренировки. Девушка попросту боялась воздействовать на короля, особенно после ТОГО случая.

— Как твои успехи? — прервал ее размышления голос короля.

Анника и не заметила, как тот появился в комнате. Впрочем, она давно привыкла к его тихим появлениям и даже перестала бояться его черных, как уголь глаз, жесткой ухмылки в уголках губ и несколько страшной манере говорить.

Сейчас она с трудом могла вспомнить, когда чувствовала себя неуютно рядом с королем.

— Есть еще над чем работать, — ответила она.

Король сел рядом и по-хозяйски положил руку ей на колено. К этому она тоже привыкла и давно перестала вздрагивать от его прикосновений. Так или иначе, мужчина большего себе не позволял. Удивительно, как в таком жестоком правителе, как он, не терпящем даже малейшего неподчинения, столько выдержки.

Девушка закинула голову на мягкую спинку софы и закрыла глаза. Она решила отогнать нерадостные мысли и подумать о чем-то совсем другом.

Да и говорить о своей силе не хотела.

— Я слышала на площади произошел инцидент, — ни с того ни с сего начала она. Анника услышала о конфликте из разговора солдат. Она долго не решалась говорить на эту тему, не зная, как отреагирует король.

Мужчина впрочем не стал уходить от ответа. Он играючи переместил руку с колена девушки на ее бедро. А когда Анника открыла глаза, то увидела, что тот пристально за ней наблюдает, наклонившись почти к самому ее лицу.

— А что ты слышала? — спросил он, рассматривая ее губы. Казалось, того почти не заинтересовал разговор.

Анника ощутила неловкость, находясь в таком невыгодном положении, но знала, что ситуацией король все равно не воспользуется и расслабилась.

— Я слышала, что на солдат напали мятежники, — ответила она. — Что перед нападением они подожгли дома и пытались спасти приговоренных.

На несколько секунд король отвлекся от ее лица и посмотрел в сторону, словно пытался вспомнить тот день до мелочей. Анника заметила изменение в выражении его глаз, словно ему вспомнилось что-то крайне неприятное, и что он хотел бы забыть, но эта эмоция быстро ускользнула. Казалось, будто тот день вызывал у него что-то похожее на зубную боль.

— Это правда, — наконец, сказал он. — Мятежники и вправду напали на солдат. Но прежде чем сделать это они отвлекли внимание и сожгли несколько домов.

Анника прислушалась к своей силе и ощутила гнев короля.

— Жилые?

— Нет, но среди жилых.

Девушка почувствовала всплеск неприязни. И кому в голову придет жечь дома, чтобы отвлечь внимание? А если бы кто-нибудь пострадал? Видимо, только отпетым негодяям. Мятежники хоть и бунтовали против власти короля, но не таким же способом добиваться желаемого.

— И что дальше? — нетерпеливо спросила она.

Девушка уже не могла расслабленно сидеть на софе и выпрямилась, чтобы лучше видеть выражение на лице короля.

— Они решили сначала отвлечь солдат, сжигая дома, — пожал он плечами. В его голосе, тем не менее, улавливался гнев, а лицо презрительно скривилось. — Все потому что хотели снять мертвецов с висельницы.

— Зачем? — искренне удивилась Анника.

— Не хотели, что они висели на обозрении. Ведь в таком случае все догадаются, что среди мятежников в основном преступники.

Девушка на секунду задумалась. Странное поведение для таких людей. Насколько она могла понимать подобным они не стали бы заниматься.

— Подумай сама, — продолжил король, видимо, заметив скептицизм на ее лице. — Им не нравится, что я пытаюсь построить будущее, в котором не будет подобного сброда. Моя власть сделает город лучше, поможет «прибрать» грязь, которую оставил за собой предыдущий правитель. Разве преступникам может понравиться подобный расклад? Не-ет. — Он покачал головой. — Поэтому эти люди и собираются кучами, как крысы и всячески пытаются мне помешать.

На нее речь короля произвела впечатление. Анника никогда не задумывалась о подобном.

— Но разве это стоит того, чтобы их вешать? — осторожно спросила она.

Мужчина неторопливо встал и направился к погасшему камину. Он взмахнул рукой, и огонь снова загорелся. Это движение всегда напоминало Аннике состояние самого короля. То он сначала холоден и спокоен, а в какой-то момент становится опасным, как пожар.

— Милая, добрые короли бывают только в сказках для таких маленьких принцесс, как ты. — Король уставился на нее немного отстраненным взглядом. — В реальной жизни только железная рука способна управлять страной и подавлять восстания.

Девушка задумчиво посмотрела на свои ладони. Пальцы сжимали прекрасное алое платье. Ей пришлось приложить усилия, чтобы разжать их.

— И по-другому никак? — спросила она лишь бы убедиться, что у короля нет никаких выходов.

— Если я сейчас ослаблю хватку, то эти крысы… мятежники тут же нападут. И ты думаешь, что в городе воцариться мир, если вдруг со мной что-то случиться или с солдатами? Нет, они начнут грызть глотки друг другу. — Король взмахнул рукой, словно хотел пресечь возражения. — Жестоко ты скажешь, но по-другому в этом мире просто нельзя жить. Мягкотелые быстро становятся жертвами, а мужественных начинают ненавидеть.

Он замолчал и резко втянул воздух в легкие, словно за всю речь не дал себе ни разу вздохнуть.

Анника не могла ничего ему сказать. Так как понимала, что король прав. Смириться с его методами было тяжело, но в словах имелась толика правды. Хотя ей, воспитанной на тех самых сказках о добрых королях, принять такую реальность тяжело.

— И что же случилось с мятежниками потом?

Девушка заметила, что взгляд короля стал гораздо холоднее. По коже пробежали мурашки, словно в окно подул ледяной ветер.