Невеста на грани Ареста! Приворожу дракона

– А чего ты хотела? Это отворот от приворота.

– Ладно, что дальше?

– На третью ночь ты должна напоить короля своими слезами.

– Моими чем?

– Слезами. Напоишь, и отворот готов.

– И как ты себе это представляешь? Ваше Величество, не желаете выпить слезы одной из невест вашего сына?

– Как подсунула приворот, так и отворот подсунешь.

Глава 6

Зачем мне вообще понадобилась свадьба с принцем? Хороший вопрос… Начну с начала. Дело в том, что пятнадцать назад на меня наложили проклятье. Мол, умру в девятнадцать лет. Мой отец-алхимик долго думал, как же спасти жизнь своей любимой дочурки… и наконец-то нашел решение. Начиная с девяти лет он замедлил мое взросление. С тех пор я росла медленнее сверстников и медленнее менялась. И когда моим подружкам из детства было уже по восемнадцать, я выглядела (да и чувствовала себя тоже, если честно) едва ли на четырнадцать. А сейчас мне биологически… двадцать четыре, хотя по всем параметрам… восемнадцать с половиной. Но проклятье не обмануть. Ка бы ни старался отец, однажды мне стукнет девятнадцать и тогда я умру. Или нет?

Отец откопал пророчество, в котором сказано: «И проклятье смерти падет, если дева станет одной из рода Дракона». Переводя на человеческий, надо выскочить замуж за члена королевской династии. Тут как раз отбор невест нарисовался, а мой отец-алхимик здорово подсобил королю в битве при Гарпече, подсунув могущественные зелья… вот его безродную дочурку и взяли на отбор.

– Теперь дело за тобой, – сказал мне тогда отец. – Твоя жизнь в твоих руках.

– Хорошо, папа. Я сделаю все, чтобы выжить. Я стану женой принца!

Но в жены королю, признаться, я не метила. И до сих пор не мечу! Почему? Ну во-первых, я его боюсь до ужаса, а во-вторых, зелье в любом случае однажды прекратит действовать… Уж лучше безобидный принц.

– Ты же не избегаешь меня?

Вздрагиваю от неожиданности. Голос звучит прямо над ухом, а приближения его владельца я не могла предугадать. Оглядываюсь и вздрагиваю снова. Это на самом деле он. Сам король Дракон залез ко мне в покои через окно. Стоит и улыбается улыбкой мальчишки. В руках держит букет больших пионов, вероятно, вырванных из королевского сада. Кажется, король даже помолодел. В глазах искры. На миг, на какой-то безумный миг он даже кажется мне красивым.

– Что вы здесь делаете? – и смутившись, добавляю. – Мой король.

– Александр.

– Ч-что?

– Для тебя, Александр.

Ой нет, не стану же я на самом деле звать короля по имени.

– Что вы делаете в покоях незамужней дамы? – задираю подбородок выше.

– Я король, мне нет нужды отчитываться.

Король тянется, собираясь взять меня за руку, одергиваю. Никаких прикосновений. Это первое наставление отца.

– Не стоит, – тараторю. – У меня аллергия.

– На меня?

О да, на тебя, но я лишь смущенно хихикаю дежурным хихиком и вспоминаю второе наставление. Вести себя очень и очень отталкивающе. Ну хорошо, отталкивающе, так отталкивающе. Горблю спину, кривлю лицо. Уже и не красавица.

– На все аллергия, – говорю. – Я вообще очень болезненная девушка.

– Да?

– О, да… Сто наследственных заболеваний, еще сто – приобретенных. К тому же… я храплю во сне. Не знаю, зачем вам, мой король, это говорю, но… еще я покрываюсь сыпью, когда идет снег. Каждый раз.

Я молодец. Ничто не отталкивает больше, чем больная девушка. Сейчас на лице короля появится отвращение, и дело сделано!

– Зачем ты такая принцу? – король наклоняется ближе.

– Сыпь очень заразная… – уже было начинаю я, но по глазам Его Величества видно – он не верит ни единому моему слову.

– Зачем ты явилась на отбор, Виктория?

– Победить и выйти за принца мечтает любая девушка.

В голову приходит очередная мысль. Раз моя болезненность не вызвала презрения у дракона, пойдем другим путем. Наглость. Вот что он терпеть не может.

– Правда мне все равно победа не светит, – говорю, поднимая на короля глаза, – по вашей милости.

– А говорила, что не слышала того разговора.

– Я притворилась, что не слышала, а вы притворились, что поверили. Такова жизнь. Все играют.

– Слышу в голосе обиду. Ты обижаешься на меня? На своего короля?

Вот. Это то, что надо! Обиженных точно никто не любит.

– Обижаюсь! Да! На короля.

– Смело.

– И нагло.

– И нагло, – соглашается король, и, улыбнувшись томной улыбкой, тянется ко мне с поцелуем.

– Нет! – я уворачиваюсь.

Никакого физического контакта.

– Я привык получать то, что хочу, – говорит король.

– Я не «что», а «кто». Живая девушка, и не потерплю такого обращения.

Чувствую власть. Она медленно покалывающим теплом разливается по телу. Сам король Дракон. Могучий и сильный, самый властный в этом королевстве не посмеет причинить мне вреда, потому что… приворожен. Больше, он в моих руках.

– Почему я думаю о тебе? – Дракон чуть наклоняет голову, всматриваясь. – Почему хочу?

– Хо-хотите? – так соберись, в твоих руках власть. – Наверное, потому что я очень красива.

Глава 7

– Приворо… что? – смотрю взглядом наивной дурочки. – Не понимаю, о чем вы говорите…

– Э, нет, – хитро подмигивает. – Я не из тех, кто попадется на такую примитивную магию, как привороты.

Не сдерживаю ухмылку. Приворожился, как миленький.

– Ваше Величество, спокойной ночи.

– Ты прогоняешь меня? Это тоже заводит. Ну же, скажи еще раз…

– Спокойной ночи.

Растягивается в довольной улыбке. Удивительно, как человека может изменить улыбка. Сейчас он не кажется мне сердитым или грозным. Сейчас он улыбается не только губами, но и глазами. И он прекрасен. Таким короля Александра должны были рисовать художники, а не хмурым рыцарем-убийцей.

– Тогда увидимся во снах, – бросает король и наконец-то удаляется.

Скрипит дверь, оставляя меня одну.

– Какой-то он слишком настойчивый, – бормочу себе под нос. – Лучше уж ему совсем не попадаться на глаза в эти три дня, пока он не натворил ничего такого, о чем мы оба не сможем забыть.

Утро начинается с первого этапа нашего отбора невест. Вот мы двадцать девушек – умницы-красавицы в пышных юбках стоим перед советником короля и слушаем, что нужно делать для победы.

– И пока принц считает до пятисот, – говорит советник, – вы все должны хорошенько спрятаться. Та девица, которую принц и его поданные не отыщут до захода солнца, получит в дар ночное свидание с Его Высочеством принцем Игорем. А та невеста, которую отыщут первой… – многозначительная пауза. – Лишится своих прекрасных волос.