Невеста на грани Ареста! Приворожу дракона

Кривлю губы. Да уж, ну и наказания у вас. Давайте еще пострижем бедную проигравшую девушку. Якобы так она станет менее привлекательной, и у нее останется меньше шансов понравится принцу. Наматываю на указательный палец прядь своих черных волос. Надо настроиться на победу. Только на победу.

– Один, – к нам выходит принц, – два, три, четыре…

Это что еще такое? Уже началась игра?

– Шесть, семь, восемь…

Невесты переглядываются и, подобрав юбки, спешат прочь из главного зала. Они испаряются так быстро, что остаюсь лишь я.

– Девять, десять… Виктория, почему ты не прячешься?

Мы встречаемся взглядами. О, принц красив, ничего не скажешь. Есть в нем что-то романтичное… он как герой, о которых пишут в книгах. Такой и стихи для тебя напишет, и на одно колено встанет… Не то что его отец. Король Александр даже влюбленный, не умеет красиво ухаживать.

– Виктория? – принц ждет ответа.

– Да иду я, иду.

Спрятаться во дворце. Так-так, где же лучше скрыться от того, кто знает каждый уголок этого места. Иду медленно, осматриваюсь. Будь я принцем, где бы я даже не подумала искать? В комнате для прислуги? Достаю из сумки найдун-порошок. Что, если мне следить за перемещениями принца и просто перебегать с одного места прятки в другое? Киваю собственным мыслям. Хороший план, хороший. Вот только порошка у меня уже немного, действия не хватит.

– Тогда надо стать невидимой, – шепчу я и тут же закусываю губу. Для этого понадобится алхимическая смесь невидимости, а готовить ее часа полтора. У меня не так много времени.

– Шестьдесят четыре, шестьдесят пять, – доносится голос принца.

Может, притвориться служанкой? Затешусь среди простых девчонок в фартуках, принц и не подумает искать. Да, хороший план. Быстрым шагом иду на кухню.

– Э нет, подруга, – слышу голос за спиной и оборачиваюсь на недовольную девицу – очередную невестушку, кажется, ее зовут Риной.

Круглолицая, большеглазая, в веснушках, с яркими рыжими кудрями. Долговязая, выше меня на целую голову, немного сутулая, почти без груди. Еще одно невеста. Она, конечно, не писанная красавица, но есть в ней что-то…забавное и оттого милое.

– Это уже моя идея, – заявляет Рина. – Я притворяюсь кухаркой и скрываюсь на кухне.

– Ну будет у нас две кухарки.

– Так не пойдет. Ищи себе другое место, – она по-деловому завязывает фартук и надевает на голову поварской колпак.

– Ты готовить-то умеешь? – усмехаюсь я.

– Мне необязательно уметь готовить, главное – внимания не привлекать.

– Ты выше всех этих поварих, тебя точно заприметят.

– Сто девяносто два, сто девяносто три, – продолжает считать принц.

Пора уходить. Надо найти другое место. Может, скрыться в какой-нибудь кладовой?

– Чтобы тебя нашли первой и косы тебе отрезали, – выплевываю я в лицо Рине. – Чтобы ты совсем стала на мальчишку похожей.

– Иди уже, неудачница.

– Двести три, двести четыре, – каждый счет все ближе к приговору.

– Сама неудачница.

И где мне прятаться? Бегу по лестнице наверх, в надежде, что подходящее местечко подвернется. А что, если засесть в комнате самого принца? Вряд ли он станет искать в своих же покоях. Спешу туда, перескакивая через ступеньки.

– Вот ты где! – сильные руки короля хватают меня за талию, и он кружит.

Глава 8

Наконец, Его в край обнаглевшее Величество ставит меня на пол и стоит любуется.

– Мой король, – выдыхаю, – я сейчас занята.

– Не понимаю, что может быть интереснее моего общества.

– Триста восемь, триста девять, – доносится с нижнего этажа.

– А-а, – король растягивается в широченной улыбке. – Прятки.

Он притягивает меня за талию, зарывается носом в волосы.

– Милая, – шепчет на ухо. – Тебе это ни к чему, все равно мой сын не женится на тебе.

– И что с того? – дергаю плечом, силясь отогнать короля. – Может, мне просто не нравится проигрывать.

– Азартная? Это так…

– Заводит?

– Триста двадцать четыре, триста двадцать пять…

– Почему я тебя еще не казнил? – качает головой король. – С виду скромница, а теперь перечишь королю?

– Ваше Величество, я правда должна спрятаться.

– Пойдем лучше со мной.

– Да как вы не понимаете!

– Триста шестьдесят восемь, триста шестьдесят девять…

Зажмуриваюсь и делаю глубокий вдох. Подумаешь, у меня осталась всего пара минут. Ничего. Со всем разберусь, надо лишь меньше давать воли эмоциям и больше – разуму.

– Мой король, – говорю сквозь зубы. – Вам же нравятся мои шелковистые волосы?

– Ну да.

– Так вот если я не спрячусь, то меня отыщут первой, а значит я проиграю, а проигравшую невесту остригут коротко-коротко. Разве мы с вами этого хотим?

Я вложила в эти слова всю чувственность, а король стоит с довольным лицом. Веселится.

– Отпустите меня, а? – прошу, но Его Величество вцепляется только сильнее.

– Зачем отпускать? – говорит он. – Я тебя просто спрячу. Да так, что Игорь в жизни не найдет.

– И как же…

Нет, мне никто не спешит рассказывать, все становится понятно и так. Король хватает меня на руки и идет вперед по коридорам.

– Эй, вы что делаете? – пытаюсь я. – Отпустите! Пусти! Я и сама могу дойти.

Открываем двери, оказываемся в покоях короля. Где-то глубоко-глубоко в груди стучится страх. Это комната, в которую точно никто не посмеет зайти. Мрачноватого вида темные синие шторы, большая широкая кровать, письменный стол. На стене висит карта государства. Мне, возможно, кажется, но здесь холоднее, чем в коридорах. Может, окна открыты?

– Добро пожаловать, – король щелкает пальцами, и вспыхивают свечи.

Вот мы и вдвоем. В тесной комнатушке. Вспоминаю наставления отца. Никакого физического контакта, раз. Два-надо вызвать отвращение к себе. Расправляю плечи, поднимаю голову и готовлюсь играть хабалку. Хабалок-то точно никто не любит.

– Хата что надо, – говорю и цокаю. – Я как-то, когда работала в борделе видела мужлана, который таскал с собой всюду такие же карты!

– Карты нашего королевства?

– Ага! Но я больше предпочитаю другие карты.