Невеста на неделю, или Моя навеки

Помощница босса выскочила из машины первой.

— Эмиль Эдуардович, — произнесла она с нетерпением, — если я пока вам больше не нужна, то пойду, а то Матильде нужно… ну, сами понимаете, длительный перелет, дорога.

— Идите, Тамара, — отпустил Эмиль, и та своей фирменной походкой, совмещающей женское кокетство и мужскую размашистость, направилась к служебному входу во дворец, сопровождаемая кровожадным взглядом охранника.

Поля хотела последовать ее примеру — торпедой выскочить из машины, но вспомнила, что она же «принцесса». Смирно сидела, пока Эмиль обошел автомобиль и, открыв дверцу, подал руку.

— Гамлет, отгоните машину и тоже можете быть свободны, — бросил босс и повел Полину к центральному входу во дворец.

Он держал ее за руку. Смешно это как—то, по—детски. Но ладошке было уютно безопасно и тепло. Гораздо теплее, чем второй, которую никто не грел. Поля не стала выдергивать руку. Но дело не в теплоте, конечно, а в конспирации. Надо постоянно играть роль влюбленных. Полина не забыла слова Эмиля о бабушкином шпионе. Он ведь может прятаться под любым кустом.

Не успела она подумать о лазутчике, как тут же заметила мужчину средних лет в рабочем комбинезоне, подстригающего кустики. Или он только делает вид, что занят работой? Ну, точно! Одним глазом смотрит на секатор, а вторым—то явно косится на них.

— Эмиль, — прошептала Полина. — У меня есть подозреваемый в шпионаже.

Она взглядом указала на работника.

— Он за нами следит.

Босс усмехнулся:

— Да нет, это наш садовник, Листьер. Боюсь, на шпиона не тянет.

— Разве то, что он садовник, является алиби?

Они поравнялись с работником. Он вежливо поприветствовал обоих, спотыкаясь и глотая слова.

— Раньше Листьер страдал косноязычием? — спросила Полина, когда они немного отошли.

— Да нет, — пожал плечами Эмиль.

— Вот видишь.

Глава 12. Первое впечатление — половина успеха

Эмиль вел Полину по коридорам дворца к тожественной зале. Странное это было ощущение. Еще ни разу он не приезжал домой с девушкой. Встречался с красотками исключительно на нейтральной территории. Никого не заводил за руку туда, где прошло его детство, туда, где все выглядит таким родным. Вообще—то думал, что если кто—то когда—то и перешагнет порог его дома рука об руку с ним, то это будет его настоящая невеста.

Но Эмиль не жалел, что затеял этот спектакль — взял Полину с собой. Она его забавляла. Очень непосредственная девчонка. Столько эмоций по дороге домой ему еще ни разу не приходилось испытывать. Она так захватывающе мило смущалась во время их «тренировок». А трио с собачкой чего стоит! Надо только на всякий случай все же проверить, что там девчонки провезли в сумке кроме Матильды. Инициативность и креативность Тамары Эмилю нравились, подходящие качества для его помощницы, но ее склонность к авантюрам иногда до добра не доводила. Взять хоть последний случай, когда Тамара затеяла возить из земного мира лапшу быстрого приготовления. Перетирала ее в порошок и продавала в Апасии, как средство против вредителей. После обработки посевов гусеницы действительно совершали массовый исход на соседние участки, но вот только и сами всходы начинали чахнуть на глазах.

Перед дверью торжественный залы Эмиль остановился. Хотел дать Полине настроиться.

— Готова?

Она кивнула. В глазах ни капли растерянности или неуверенности. Вот за это она ему и понравилась. Он решился предложить ей роль невесты, когда наблюдал, как твердо и дерзко она отстаивает свой вариант корпоратива. Никакой робости перед директором, никакого уныния, что на волоске от увольнения.

— Ответственный момент, — предупредил Эмиль. — Первое впечатление — половина успеха.

Полина снова кивнула. Она была готова. А чего ей переживать? Использует метод Станиславского. Руководитель школьного театра рассказывал своим подопечным о нем. Детали правда стерлись из памяти, но основную идею Поля помнила. Нужно вжиться в образ. Когда играла колобка, представляла себя веселой румяной сдобой, умеющей разговаривать, и все получилось. А теперь нужно представить себя влюбленной в босса. Еще проще. Она посмотрела на Эмиля. Если забыть о его излишней самоуверенности и завышенном самомнении, то вполне можно вообразить его своим парнем. Вооружившись методом Станиславского, Полина представила, как Эмиль шепчет ей на ухо слова любви и нежно проводит рукой по щеке так, как делал это во время тренировки в самолете. Картинка получилась волнительной. Мурашки не заставили себя долго ждать.

Возможно, Эмиль в это время тоже использовал метод прославленного театрального режиссера, потому что взгляд его заискрился. Вот в таком правильном для спектакля состоянии они и вошли в торжественную залу.

Навстречу им из кресла поднялась седовласая женщина. О ее преклонном возрасте говорили морщины на лице, но не движения и осанка. Восхитительно красивое строгое темно—бордовое платье подчеркивало величие и благородство. В первую секунду она показалась холодной и отстраненной, но уже в следующую Полина заметила, как улыбка коснулась губ, морщинки слегка разгладились, а взгляд потеплел. Знакомая реакция. Также вспыхивали глаза у Полиной бабушки, когда внучка появлялась на пороге. Бабушки они и в Апасии бабушки.

— Дорогая, позволь представить, Фрея—би—Вернандина, королева—мать, моя бабушка, — произнес Эмиль официально. — Бабушка, позволь представить, Полина Свиридова, принцесса королевства Дримленд, моя невеста.

Полина вежливо кивнула и улыбнулась:

— Так рада знакомству. Эмиль столько рассказывал про вас.

Может, придворный этикет предполагал как—то иначе реагировать, когда тебя представляют родственникам жениха, но в эти тонкости босс посвятить не удосужился. К тому же у Полины имелась замечательная отмазка: если что — у них в Дримленде так принято.

— Любопытно, и что же внук поведал про меня, — усмехнулась Фрея, показывая, что ее устраивает неофициальная манера общения.

Значит, церемонностей и пустых высокопарных фраз не будет — уже хорошо. Но вот сам вопрос Полину насторожил. Это уже началась проверка? Может, Поле только казалось, но она видела в глазах Вернандины хитринки. Что же ответить? Единственное, что босс рассказал о бабушке, так это то, что она достойный противник и ее нелегко будет провести.

— Эмиль говорил, что вы мудрая, и он очень вас любит, — выкрутилась Полина.

Фрея улыбнулась. Наверно, ей приятно было слышать комплимент, но, тем не менее, в ее взгляде читалось: она ни капли не верит, что перед ней невеста внука.

— Что же мы стоим? Прошу, садитесь, — Фрея указала на софу. — Вы наверно устали с дороги.

Поля постаралась опуститься на диванчик с грациозностью принцессы — спину держала идеально прямой. Спасибо спортивному прошлому, дался маневр с легкостью. Эмиль пристроился рядом, и накрыл ее руку своей, переплетя пальцы. О, как играет виртуозно!