Невеста на ужин

–  А что тогда? Неужели какие-то новые способности появились? - едва не подпрыгивая на месте от нетерпения спросил местный светила науки.

–  Не сбивает меня ваша потрава, - пожаловалась я. - Тело парализовало, а мысли все на месте остались. Так и лежала, размышляла о мире вашем непутёвом, пока сама не уснула.

–  Как? - присел Броня. - Да быть того не может! Сбивуха даже лордов вырубает!

–  Вот так, - развела я руками.

–  Хм, интересно. Надо бы на правящем опробовать, - задумчиво пробурчал Броня.

–  Вот припрётся Валик на мою коронацию, или как там у вас это называется, на нём и опробуешь, - предложила я.

–  А можно? - загорелся идеей Брон.

–  Даже нужно. И дозу ему не двойную, как мне, а четверную, - расщедрилась я.

Понятия не имею, можно ли мне кому-то что-то здесь разрешать, или запрещать, но такое дело я точно поддержу.

–  Так, надо концентрат выпарить, добавить фиксатор и кровью замаскировать, - тут же принялся рассуждать Бронир, потирая руки. - Хотя нет, он поймёт, что не чистая кровь. Лучше вином, и крови всё равно добавить. Ух, я его!

–  Броня, а ты ничего не забыл? - позвала я его.

–  А? Да нет, всё правильно. Концентрат, фиксатор и замаскировать вином с кровью. Запаха почувствовать не должен, - пробурчал гений-отравитель.

–  Броняаа, я вообще-то пришла на оракула учиться, - напомнила я ему. - Потом будешь планы по отравлению супостата строить.

–  Ой, извини, замечтался, - смущённо улыбнулся Брон. - Так, значит, ты у нас и на сбивуху не как все реагируешь. И что мне с тобой делать? Я же хотел дать тебе эликсир собственного изготовления, который подстёгивает память и ускоряет мыслительные процессы.

–  Давай без эликсиров, а? - попросила я. - С меня уже хватит ваших волшебных напитков.

–  Ну тогда будем учить, - развёл руками Броня.

–  Да пожалуйста! Могу и наизусть вызубрить, если нужно, - закивала головой.

Бронир перелез через кучу книг, смахнул со стола какие-то свитки, взял несколько листков, прошитых сверху нитью, и полез обратно.

–  Вот, - протянул он мне свои конспекты, - это нужно знать.

Я взяла листки, просмотрела с умным видом и вернула ему.

–  Будем вместе учить, - развела руками. - Я же по-вашему читать не умею.

–  Надо будет Талиека попросить, чтобы подправил, - проворчал Брон.

–  Ты не переживай, я на слух информацию хорошо усваиваю, - утешила я его. - Но сначала, давай обсудим другой вопрос.

–  Это какой? Сейчас ничего важнее подготовки тебя к роли оракула нет. Так что давай повременим с твоим любопытством, - ответил Броня.

–  Нет, с этим мы не повременим, - упёрла я руки в бока. - Слушай и запоминай, повторять не буду - Серого не трогать. Хочешь проводить свои эксперименты, ищи другого дикого. Понял? Мой Серый неприкосновенен, он не хочет в человека превращаться. Если передумает, мы тебя уведомим. Всё ясно?

И брови сдвинула, для пущего эффекта. Броня скорчил недовольную гримасу и покосился на Кристоса, видимо, в надежде на поддержку.

–  Ты меня понял? - рыкнула я, подступая к нему.

–  Да понял, понял, - выставил перед собой руки Брон. - Давай только без этих твоих штучек.

–  Это какие у меня штучки? - сощурилась я.

–  Опасные для здоровья, - миролюбиво улыбнулся Броня.

–  Ладно, - успокоилась я. - Но Серого не трогать.

–  Договорились. Давай учиться, - покладисто согласился местный гений.

И учились мы часа четыре. Я останавливала Броню, чтобы уточнить то, что не до конца поняла, переспрашивала, что-то он зачитывал по нескольку раз, но в результате мы осилили его записи, и я преисполнилась уверенности, что не ударю в грязь лицом, принимая присягу лордов. В крайнем случае, сделаю лицо кирпичом и заверну что-нибудь про оракульские особенности. Броне я об этом, конечно же, не сказала, потом сюрприз будет, если, конечно, до этого дойдёт. В принципе, ничего сложного в оракульском деле и нет: сиди себе, изображай величие и изрекай умные мысли, когда потребуется. Вот эти умные мысли мы и заучивали, так же как и ситуации, когда их ввернуть можно. Мы смоделировали все, пришедшие нам в голову, ситуации, проиграли их и остались довольны друг другом. А о том, что лорды намного старше и умнее нас, решили просто не думать. Выше головы, как говорится, не прыгнешь. Так что, если что, буду по лордовским макушкам скакать. Тем более, что я имена лордов первой ступени выучила, и картинки с их изображениями худо-бедно запомнила. А остальные не так важны, с ними можно не церемониться. Что такое лорды первой ступени Броня так толком и не объяснил, сказал только, что они самые важные птицы во всём лордовском курятнике. Он, конечно, не так выразился, но смысл был тот же.

–  Всё! Я готова, - заявила, со стоном вставая со стула, на котором просидела последние часа полтора. До этого мы разминались в процессе репетиции принятия присяги. Выглядело это так: я вставала посреди кухни (она оказалась единственным не захламлённым помещением во всём доме Бронира, и то только потому, что у него была приходящая кухарка), Кристос вставал передо мной на одно колено, и я водружала левую ладонь на его голову. Раз десять Броня ворчал и возмущался моей некультяпостью, потом я обиделась, изобразила умирающего лебедя и сменила руку.

Возложение правой руки на голову Кристоса Броню удовлетворило, и он отстал. А я призадумалась: это если только лордов первой руки, которых я наизусть заучивала, восемнадцать штук, то сколько их всего? Это сколько же мне голов перещупать за ночь придётся? Надо будет с Акайей про перчатки поговорить, она, как я поняла, за мой гардероб на правах женщины отвечает. Она меня поймёт. Но перчатки это ещё полбеды, сколько мне там сидеть и улыбаться придётся?! К перчаткам нужно ещё и подушечку под попу попросить… А может сразу выпить этой их сбивухи и пусть они потом сами мою руку с головы на голову перекладывают. Было бы неплохо, да кто ж позволит-то? Придётся самой роль до конца отыгрывать. А учитывая панику и спешку Бронира, это действо может уже сегодня случиться. И правильно, чего тянуть? Все уже знают, что оракул прибыл, вот и попрут отметиться, чтобы, если что, потом кулаком себя в грудь ударить - вот, мол, я один из первых пришёл. А если провалится наша затея, с тем же успехом в первых рядах обратно побегут.

Что-то я ещё и оракулом не стала, а уже всех этих лордов возненавидела, хотя бы за то, что мне придётся делать вид, что они мои подданные. Надо срочно будить Толика! А то я тут всех в ссылку отправлю… А если у них здесь ссылки нет, придумаю и всё равно отправлю.

–  Всё, время вышло, - пришёл мне на выручку Кристос, когда раздухарившийся Броня вознамерился «ещё раз прогнать меня по списку лордов первой руки».

–  Как вышло? Куда вышло? - возмутился Бронир.

–  Ты её голодом заморить хочешь? - хмыкнул Кристос. - Да и Акайя на примерку ждёт.

–  Ну ладно, идите, - обиженно проговорил Броня.

–  Ты давай концентрат делай, чтобы Валику жизнь мёдом не казалась, - напомнила я ему.

–  Это как? - не понял гений всея Рэдда.

–  Это чтобы он нас не забыл, - подмигнула я.

–  Постараюсь, чтобы и не вспомнил, - широко улыбнулся в ответ Брон.

–  Тоже неплохо, - похвалила его я.

***

Дальше события развивались со скоростью передвижения бешеной белки по лесу. По посёлку мы с Кристосом пронеслись, буквально перескакивая через препятствия, и только на подходе к дому Акайи я заметила светящийся у него под рубашкой кулон.