Невеста на ужин

Волк лежал на травке, в тени дома, а рядом с ним крутился вечно всклокоченный и возбужденный Броня. Он то подходил поближе и разглядывал спину дремлющего серого, то отходил на пару шагов и бурчал что-то себе под нос. Вертел в руках какую-то стеклянную банку с толстым дном, периодически подносил ее к глазам и смотрел на серого через стекло.

— Ну как так-то? — не замечая меня, воскликнул Броня. — Вот же, вижу! — И банкой помахал. — Четко прослеживается связь со стаей, почему реакции-то нет?

Извлек из кармана засаленных штанов короткую трубочку и подул в нее. Серый дернул ухом, приоткрыл один глаз и шумно вздохнул.

— Совсем ничего? — спросил у него Бронир.

Серый заворчал и отвернулся.

— Привет. А что вы тут делаете? — поинтересовалась я.

— Да вот, пытаюсь трансформацию спровоцировать, — на автомате ответил Броня. Спохватился, всплеснул руками и воскликнул: — Проснулась! А я тебя заждался.

— Вот она я, прошу любить и жаловать, — картинно раскланялась я. — Как успехи? Есть надежда? — кивнула на серого.

— Пока никак, — состроил скорбную рожу Брон. — Я вычислил его возраст. Нащупал связь с волчьей линией крови, но пока не могу подобрать тональность. Найти бы его стаю, было бы проще.

— И как ее найти? — ухватилась я за последние слова.

— В том-то и дело, что никак, — развел руками Броня. — Он не местный. У нас на границе с дикими лесами есть парочка поселений людей-волков. Можно было бы попробовать с ними на контакт выйти. Но этот-то из домена Валиека, а туда сейчас не сунешься. Вот поднимем хозяина, Валиек в сон уйдет, тогда и можно будет попробовать поискать.

— Ясно, спасение серого откладывается, — с сожалением покачала я головой. — А сейчас что делать будем?

Бронир хлопнул себя по лбу, шикнул, покосившись на зажатую в руке трубочку, от которой на лбу остался красный след, спрятал ее в карман и заявил, потрясая банкой:

— У меня такой архив — сам себе завидую. Нужно быстренько перечитать парочку летописей, чтобы подготовить тебя.

— Ну так чего ждем? Пошли, — махнула я рукой в сторону дороги.

— Сейчас, Кристоса дождемся, — ответил Броня, недовольно наморщив лоб.

— А зачем нам в архиве Кристос? — не поняла я.

— Так его к тебе охранником приставили, круглосуточно. Так что без него никуда, — развел Бронир руками, в одной из которых была зажата банка.

— Круглосуточно? — возмутилась я. — Мне что, теперь жить с ним, что ли?

— Выходит так, — расплылся в ехидной улыбке Броня. — Вот Акайя дуреха, сама своего красавца тебе подарила.

— Да больно он мне нужен! — воскликнула я. — И вообще… А разве Акайя не с Мранором?

Ночью мне показалось, что бойкая старейшина уверена в своем влиянии на пожилого коллегу.

— Ну ты сравнила! Мранор у нас серьезный, занятой. А Кристос всегда рядом, — хихикнул Бронир, совсем как кумушка на лавочке, обсуждающая чужую личную жизнь.

— А у вас вообще как в плане цензуры? В смысле, отношения вне брака не осуждают? — решила просветиться на всякий случай. Вдруг встречу своего принца на белом… коричке.

— Вне брака? — явно не понял меня Бронир.

— Ну, муж, жена, семья… Это понятно. А как вы относитесь к свободным отношениям? — спросила я. — Смотрю, Акайя не особо о своей репутации печется.

— А-а-а, так ты об этом, — протянул Бронир. — Помню, читал. У нас все просто, полюбились — сошлись, не заладилось — разбежались в разные стороны. Ну а если дети пошли, то уже никуда не денешься.

— Значит, если нет детей, развод возможен, — сделала я для себя вывод.

— Если есть дети, родители обязаны их вырастить. А потом делайте что хотите, — кивнул Броня.

— Так у вас здесь сексуальная революция с институтом семьи находятся в полной идиллии. Нам бы так! — восхищенно воскликнула я.

— Секу… что? — не понял Броня.

— Не обращай внимания, — махнула я рукой. — А вот и мой конвоир, — указала на Кристоса, выруливающего из-за ограды особнячка Акайи.

Кристос подошел к нам, кивнул Брониру и даже не посмотрел на меня. Надо же, какие мы цацы! Можно подумать, мне твое общество больно надо!

— Ну что, пошли? — спросил Броня.

Серый резво вскочил, встряхнулся и засеменил по тропинке, тоже не взглянув на меня. И за что они все на меня ополчились, спрашивается?

Так и шли по улице: впереди серый, периодически отвлекающийся на коричков и прочую дворовую живность, пасущуюся на полянках, следом мы с Броней, и замыкающим Кристос. Я все губы искусала, чтобы удержаться и не обернуться. Зуд между лопаток не давал покоя, язык так и чесался сказать пару ласковых этому командиру всея вампирской песочницы, чтобы не сверлил мою спину взглядом. Или я себя накручиваю? Посмотреть бы, да больно много чести оборачиваться.

— Бронь, а чего там насчет вашего ядовитого металла? Ты разобрался, почему он меня травит? — спросила, чтобы хоть как-то отвлечься от ощущения пристального взгляда в спину.

— А? — растерянно спросил Бронир, не отрываясь от слежки за серым. — Да чего там разбираться-то? Все равно эксперименты проводить запретили.

— Ну спасибо и на этом, — проворчала обиженно.

Замечательно! Если бы я не была столь ценным экспонатом, он меня на опыты пустил бы. А я считала, что у нас с Броней взаимопонимание, общие интересы и вообще дружба. Никому верить нельзя! Даже серый предатель, ему гонять коричков интереснее, чем со мной общаться. Бедная я, бедная. Уйду я от вас! Насупилась и ускорила шаг. Опять не рассчитала…

Остановилась, врезавшись в дерево. Несчастная березка, или что тут у них такое, с белым стволом и зубчатыми пахучими листиками, затрещала, но устояла. И куда меня занесло? Огляделась — вокруг никого. Поле, засеянное чем-то вроде пшеницы, лесок и дорога за спиной. Дорога! Прямо классическая сельская дорога с двумя колеями и травкой между ними. Интересно… Я здесь никакого транспорта не видела. Но это все потом. Сначала нужно разобраться, куда я учесала. Попыталась вспомнить, что видела по дороге, и поняла — ничего. Сплошное размазанное пятно, проскользнувшее на границе видимости. И что мы имеем в сухом остатке? Я быстро бегаю, слишком быстро, мягко говоря. Хорошо слышу, тоже слишком. Силушка у меня стенодробительная, не регулируемая. И я совершенно не умею всем этим пользоваться. По логике, наверное, и видеть тоже могу быстро и хорошо, но как-то не сложилось в этот раз. Рвануть обратно? А вдруг промажу с направлением и еще больше заблужусь? Решила попробовать пробежаться немного, наметила целью поворот дороги и сорвалась с места. Через минуту поняла, что с такой скоростью я долго бежать буду. И куда делись мои суперменские способности?