Невеста на ужин

— Тебе кровь нужна, да? — спросила шепотом.

— Да, — кивнул он. — Немного плазмы бы…

— Пап, какая плазма? Здесь же почти средневековье, — усмехнулась я.

— Исправим, — пробурчал мой влюбленный в науку родитель. — А сейчас иди.

И как ударит по двери! Дерево рассыпалось в щепки, а рэдданиевые полосы, которыми были обшиты створки, смялись и упали на пол искореженными железками.

Я встала и, гордо вздернув подбородок, вышла из грота.

— Ну что, кто первый на аудиенцию к правящему? — ехидно вопросила у ошалевших от такого поворота событий адептов культа моего папы.

— Предательница! — заорал один из них, бросившись на меня.

Я выставила перед собой руки, чтобы защититься, но атака не достигла цели. Из грота метнулась смазанная тень и агрессивно настроенный дяденька исчез.

Оставшиеся двое бросились наутек, а я за ними. Сама-то дорогу не найду, а они выведут. О том, что мой родной отец только что сожрал живого человека, старалась просто не думать. Но мысль, что этот дяденька даже близко не был похож на невесту из другого мира, все же проскользнула. И в чем же тогда смысл? Зачем вообще вся эта канитель с донорами из другого мира, если правящие вполне успешно и местными закусывают? Причем не только девушками. Как же все запутано и неправильно. Надо с этим что-то делать!

Из подвала мы вывалились дружной компанией, но дяденьки в батахонах тут же попытались втолкнуть меня обратно, едва по лестнице не спустили кубарем. И так меня это разозлило!

— Да вы совсем обнаглели! — рявкнула, подавшись вперед. — Я дочь Талиека, я правящая, я ваша владычица. Вы, кровь и пыль!.. Я вас уничтожу! Я выпью ваши жизни, черви!

Почувствовала себя висящей в воздухе в метре над полом и совсем невеличественно шлепнулась вниз, отбив при этом попу. Но этого уже никто не увидел, разбежались. И слава богу, потому что я сама не поняла, что это было. Не поняла, но послевкусие мне очень не понравилось. Это не я! С минуту сидела на полу, пытаясь прийти в себя и вернуть мысли в прежнее русло. Кажется, я становлюсь монстриком… Что там папа говорил о том, что еще есть время обернуть процесс вспять? Я не хочу в Валика превратиться! А учитывая, что я сейчас выдала, так Валик еще облегченная версия. Как там говорят о женщинах у власти? Голова только корону носит, а правит характер. Так вот, мой характер для этого дела вообще не подходит. Не учили меня править, я как-то больше по статистике и прогнозам, причем экономическим, а здесь о таком и не слышали никогда. И вообще, наличия мистера Хайда в себе никогда не подозревала, а поди ж ты, вылез.

— Таня, ты чего здесь сидишь? — удивленно спросил Броня, выруливший из-за лестницы.

— Да так, о жизни размышляю, — отстраненно ответила я.

— Пошли Талиека проведаем, пора очередную порцию ему дать, — радостно сказал Брон, демонстрируя мне розовощекую улыбчивую девицу.

— Поздно, — прокряхтела я, вставая с пола. — Он уже храмовником вашим закусил, самым вредным.

— Что? — побледнел Бронир.

— Я не поняла, а как же мой дом? — возмущенно вопросила девица.

— Сама построишь, — уведомила я ее.

— Совсем старейшины обнаглели, никакого порядка нет, — проворчала она и удалилась, рисуя восьмерку широкими бедрами.

Оказывается, и здесь такие бывают…

— Таня, я что-то не понял, — возмутился Брон. — Что значит поздно?

— А то и значит — я уже с папой пообщалась, и он был не в восторге от встречи, как и я, впрочем, — поведала я.

— И что теперь? — растерялся Броня.

— А теперь мы с тобой обсудим пары, — нашлась я. Была же у меня задумка, так почему бы ее и не попробовать воплотить. Тем более, что теперь я точно знаю — Талиек меня за это не убьет, папа же как-никак.

— А чего их обсуждать-то? — не понял Брон.

— Пошли, Дарка обещала мне обед, вот за обедом и обсудим, — улыбнулась я.

* * *

Но в покоях нас ждал не обед, а злой Кристос.

— Ты куда пропала? — возмущенно спросил он.

— На подвиги ходила, — пожала я плечами.

— Без меня? — вознегодовал он.

— Ну живая же, — улыбнулась я.

— Чтобы больше без меня никуда, — заявил мужчина.

— Посмотрим, — подмигнула я ему.

— Идите уже обедать, — позвала нас Дарка, и все забыли о разногласиях.

А за обедом я поведала Броне о своих глобальных планах по обращению лордов в людей. Моя задумка была проста: сделать как можно больше Брониного нейтрализующего коктейля и превратить его в пар на приеме, посвященном правителю Талиеку. Лорды надышатся этого антивампирина и превратятся в обычных людей.

— Ты смерти моей хочешь? — простонал Броня.

— А что не так-то? — не поняла я. — Если не выйдет, никто ничего не узнает. А если все получится, дети ночи станут детьми дня. И все ваши проблемы будут решены!

— И они дружно закопают меня под первым же кустом, — покачал головой Брон.

— Не закопают, я за тебя заступлюсь, — пообещала я, радуясь тому, что он не опроверг мою гипотезу.

— Знаешь, оттого, что нас будут закапывать вместе, мне не легче, — ехидно проговорил Бронир.

— Думаешь, меня кто-то решится закопать? — усмехнулась я. — Ну пусть попробуют.

— Таня, — позвал меня Кристос, — ты вообще понимаешь, о чем говоришь?

— И ты тоже сомневаешься? — спросила, встав из-за стола.

— Таня, нам сложно не сомневаться, когда у тебя глаза светятся, — испуганно произнес Брон.

— Где? — тоже испугалась я.

Зажмурилась, посчитала до десяти, открыла глаза и спросила: — Еще светятся?

— Уже нет, — покачал головой Броня.

— Папа обещал, что это можно обратить, — поделилась своими надеждами я.

— Будем надеяться, — протянул Броня, с опаской косясь на меня. — А то я что-то начинаю тебя побаиваться. Разобраться бы, что с тобой происходит, но про искру вообще никакой информации нет.

— Папа со всем разберется. А пока мы все равно провернем это дело с паром! — воодушевленно проговорила я, в предвкушении потирая ручки.

— Только если ты всю ответственность на себя возьмешь, тебе-то все равно ничего не будет, — заявил Бронир.

— Договорились! — согласилась я.

Знала бы, на что подписываюсь, ни за что не согласилась бы! Но Броня выглядел таким уверенным, радостным и нисколько не зловещим… Как же я была наивна и доверчива!

* * *

Весть о том, что правитель Талиек готов принять своих подданных уже сегодня ночью, разнеслась по Рэдде с небывалой скоростью. Старейшины были вызваны на аудиенцию, я тоже попыталась пробиться, но меня не пустили. Разозлилась…

Началась гроза, дождь лил два часа, а потом пришла Дарка, начала сетовать на погоду и жаловаться, что посевы вымокнут, и мне стало стыдно. Гроза прекратилась, стало жарко, как в пустыне. Но я все еще убеждала себя, что моей вины в этом нет, до тех пор, пока не пошел снег. Радовались все, у них тут снега никогда не было. И только я грызла ногти, ломая голову, как все это безобразие прекратить. Возможно, Кристос помог бы успокоиться, но его тоже папа на аудиенцию пригласил, а меня нет… Всех позвали, а меня не пустили. Обидно!