Невеста на ужин

Опять пошел дождь.

— А пошли ужинать, — предложила Дарка.

— А пошли, — согласилась я.

Серый, услышав слово «ужин», высунул голову из спальни, поводил носом и потрусил за Даркой. И он тоже предатель, сгоряча решила я.

Ужинали мы без аппетита, в гнетущей, какой-то настораживающей тишине. Замок будто замер в ожидании чего-то особенного, и только завывающий за стенами ветер свидетельствовал о том, что окружающий мир еще не рухнул. Но, если так и дальше пойдет, такой исход исключать не стоит. Я изо всех сил старалась почувствовать в себе ту силу, которая управляет творящейся снаружи вакханалией, но безуспешно. Может, это и не я вовсе? Ну правда, если бы я могла управлять погодой, то должна была бы почувствовать хоть что-то. А тут ничего, вообще. Даже силушка богатырская притихла и не проявляется уже вторые сутки. Да и никто претензии не предъявляет, не пытается как-то помочь справиться с этой злосчастной искрой. Все благополучно делают вид, что меня вообще нет. Только Дарка со мной нянчится да Серый рядом. Уйду я от них, вот лордов вылечу и уйду!

— Еще молочка? — заботливо предложила Дарка.

— Яду, — пробурчала я.

Серый поднял голову от миски с вареным мясом и недовольно рыкнул.

— Сам дурак, — огрызнулась я.

— Что-то ты совсем скисла, — покачала головой моя нянюшка. — Радоваться должна, как-никак родной человек появился. Даже два.

— Это откуда два? — не поняла я. — И вообще, откуда ты знаешь про родного человека?

— Так вы же меня не стесняетесь, обсуждаете все при мне. А я слышу и выводы делаю, — пожала она плечами.

— Ну, допустим, про папу ты подслушала, — надулась я. — А еще кого мне в родственники записала, Валика, что ли?

— Скажешь тоже, — хохотнула женщина. — Таких родственников и врагу не пожелаешь. Я Кристоса имела в виду.

— Тоже мне родственничек нашелся, — хмыкнула я.

— Может, и не родственник, но родной же, — лукаво улыбнулась Дарка.

— Вот только не нужно тут сватовством заниматься, — возмутилась я. — У нас с Кристосом чисто деловые отношения.

— Угу, — усмехнулась она в кружку. — Это же какие дела вы в постели решаете?

— Государственные! — выдала я и сама рассмеялась.

— Ну вот, так-то лучше. А то смотреть на тебя жалко, — улыбнулась Дарка. — Теперь, когда господин проснулся, все наладится (ну да, папа у меня такой, быстро порядок наведет). Домен наш расцветет (если не загнется от моих попыток с искрой справиться), лорды бесчинствовать перестанут (еще бы, мы же с Броней их от бессмертия и всесилия вылечим), и у тебя все хорошо будет (а вот с этим я поспорила бы, ну да ладно). Все-таки дочь правящего — это не оракул временный (ну да, это намного хуже). Никто тебе больше приказывать не посмеет (то-то они все там государственные дела решают, а я здесь от любопытства пухну), сама будешь решать, как жить (если отец не прибьет за лордов). А Кристос тебя не отпустит, даже не надейся.

А вот это уже интересно и заслуживает более подробных разъяснений.

Не то чтобы мне было очень уж интересно, но все же. Я не назвала бы наши с Кристосом отношения романтическими, да и отношениями это не назовешь. Не до того мне в последнее время было, а сейчас задумалась и поняла — хочу романтики! Хочу, чтобы меня на руках носили, и не после сбивухи, а просто так. Хочу конфетно-букетный период и настоящие свидания! А еще чтобы в любви красиво признались и весь мир подарить пообещали. Что-то я размечталась не на шутку…

— И откуда такая информация? — подалась я вперед. — Он тебе что-то говорил?

— А тут и говорить не надо, он на тебя так смотрит, что сразу все понятно, — просветила меня Дарка.

Хм, какая она понятливая… Интересно, а сам Кристос в курсе, что как-то по-особенному на меня смотрит? Я вот что-то никаких говорящих взглядов не замечала.

— Сказочница ты, Дарка, — махнула рукой.

Серый опять оторвался от трапезы, повернулся к двери и зарычал.

— Что это с ним? — нахмурилась Дарка.

И тут дверь в столовую с треском распахнулась, и на пороге появился злющий как черт Мранор.

— Ты! — завопил он.

— Ну я, — пискнула, вспоминая, что натворила за последние часы.

— Идешь за мной! Живо! — приказал старейшина.

— А куда? — осмелилась поинтересоваться я.

— На аудиенцию к господину Талиеку, — ехидно ухмыльнулся Мранор.

Дарка настороженно покосилась на старейшину и головой покачала.

— Ну надо так надо. Схожу поздороваюсь, — успокаивающе улыбнулась я ей.

Судя по поведению Мранора, папа старейшинам про наше родство ничего не сказал. Но из-за чего он так разозлился-то? Неужели обиделся за ожог? Так я же вроде и ни при чем.

Старейшина схватил меня за локоть и вывел из апартаментов, а в коридоре нас уже поджидал Иворг.

— Отведи ее к господину, а я пойду к приему готовиться, — велел он коллеге и удалился размашистым шагом, напоследок одарив меня таким взглядом, что другая бы на месте от разрыва сердца умерла. А я ничего, привыкла уже.

— Добрый вечер, Татиана, — приветливо улыбнулся мне Иворг.

— И вам того же, — невольно улыбнулась в ответ.

— Ну что, идем? — предложил мне руку старейшина.

— Идем, — кивнула, уцепившись за его локоть.

Мы спустились на первый этаж и завернули под лестницу.

— А что, папа… Талиек все еще в подвале сидит? — удивилась я.

— А где же ему еще быть, — продолжая сиять улыбкой, ответил Иворг, распахнув передо мной дверь.

— А остальные где? — поинтересовалась, спускаясь по лестнице.

— Так к приему все готовятся, а господин хочет с вами побеседовать, объяснить, как торжественная передача власти будет проходить, — пояснил Иворг.

— Мы, кажется, не туда свернули, — забеспокоилась я, оглядываясь по сторонам.

Уж больно знакомым мне этот коридор показался. Только сейчас факелы были зажжены, а в прошлый раз я точно по такому же коридору с лампусом шла.

— Ну что вы, я здесь точно не заблужусь, — заверил меня старейшина.

Решила поверить ему на слово и задумалась о встрече с папой. Интересно, почему он старейшинам про меня ничего не рассказал? Не просто же так утаил от всех, что я его дочь. Ну Броня и сам догадался, но мы с ним сразу договорились, что он молчать будет. А остальные-то не в курсе.

Впереди замаячила дверь, тоже уж больно знакомая. Нет, я точно сегодня здесь уже была!

— А там разве не свита? — указала на запертую дверь. — И где охрана?

— Вы что-то путаете, Татиана, — сверкнул зубами Иворг.

— А знаете, я, наверное, пока откажусь от чести увидеться с господином Талиеком, — покачала головой, остановившись у двери и развернувшись в обратную сторону.

— Поздно, он уже ждет, — объявил старейшина, быстро отпер дверь, распахнул ее, схватил меня за локоть и, продолжая приветливо улыбаться, втолкнул в темное помещение. Дверь тут же захлопнулась, заскрежетал засов. У меня дежавю…