Невеста оборотня, любовница вампира

Он улыбнулся, и его худое некрасивое лицо преобразилось. Отчего-то Лора мгновенно поверила ему. Он не причинит ей зла, но намеренья его мутны и непонятны. А по лицу серые пятна идут, красивые на фоне смуглой кожи и чёрных встрёпанных волос. Ведьмак. Колдун. Родственник…

— Стас, зачем вы позвали меня сюда? — осторожно поинтересовалась Лора, шагая рядом с ним по мостовой к переходу.

— Чтобы ответить на вопросы по поводу твоей матери.

— Вы её знали? — Встречались, и часто, пока она не вышла замуж, — уклончиво ответил Стас. — Впрочем, я никогда не был фанатом родственных посиделок. Да и присутствие на них обязательно только для женщин.

— Что за семейные посиделки? — удивилась Лора. — Праздники, что ли? Типа Нового года и дней рождения?

— Нет, у ведьм с этим всё круче! — засмеялся Стас. — Ничего, ты сама увидишь!

— Я не очень-то жажду познакомиться с семьёй по маминой линии, — Лора постаралась скрыть рвущееся наружу ехидство, но ей это не удалось. — Зачем мне родственники, которые порвали с мамой ещё до моего рождения, а потом ни разу не поинтересовались мной?

Стас помолчал, потом нагло взял её под руку, углубляясь под сень деревьев по неширокой тропинке:

— Не надо быть столь категоричной, Лариса. Ты многого не знаешь и наверняка плохо представляешь себе специфику наших семей…

— Специфику! — фыркнула она. — У всех семей одна специфика — любить своих детей и помогать им!

— Ну а дети? Дети же тоже что-то должны родителям?

— Уважение, конечно.

— Не только! Ещё и послушание!

Лора снова фыркнула. Да он словно прямиком из восемнадцатого века! Сейчас будет говорить о прелестях брака по расчёту и о поддержке семьи. Как можно выйти замуж за человека, которого не знаешь и не любишь? Оно, конечно, было в ходу раньше, но уже бабушки и прабабушки сами себе выбирали женихов! — Да, Лариса. Послушание — залог выживания клана, а с ним и рода! Светлана нарушила запрет главы клана и убежала с человеком.

Стас кашлянул, как будто извиняясь за причинённое этим разговором неудобство.

Да, она полукровка, она помнит, да и все напоминают ей постоянно. Разве тут забудешь? Лора выдернула руку из-под его локтя:

— Она любила папу!

— Она была великолепной, превосходной ведьмой. У неё был огромный потенциал! Уже в двадцать лет она могла спокойно противостоять всей семье и даже прабабушке Ираиде! Но поплатилась из-за своего упрямства, лишилась жизни и лишила клан такой поддержки…

Спокойный голос Стаса вывел Лору из себя. Вот идиот! Мама не виновата в том, что умерла в родах! Никто не виноват! Кроме, возможно, врача, не распознавшего кровотечение… А эти аристократические ведьмаки слишком много воображают о себе и своём влиянии на мир! Значит, маме было на роду написано умереть, давая жизнь своему ребёнку. Кто мог бы предотвратить это? Даже если бы она вышла замуж за существо, это не спасло бы её…

В глазах защипало, но Лора решительно загнала слёзы обратно и так же решительно ответила Стасу:

— Если вы позвали меня, чтобы поливать грязью мою маму, я лучше вернусь в метро и поеду на занятия в институт! Я вам не задавала никаких вопросов. Вы сами почему-то решили, что они у меня есть!

— Подожди ещё немного, мы скоро будем на месте, — совершенно спокойно сказал Стас, не повышая голоса. — Ещё метров сто или двести. Ты способна меня выдержать двести метров? — Попробую, — буркнула Лора, оглядываясь по сторонам. Они шли по широкой аллее между могилами, многие из которых были, по всей видимости, заброшены.

Ни цветов, ни свечек, покосившиеся оградки, буйная трава… А рядом ухоженные и заботливо украшенные вазочками и лампадками захоронения. Мраморные памятники из чёрного камня, скамеечки, чтобы присесть и помолиться за души усопших, таблички с именами и фотографиями, очищенные от мха и ползучих растений… Господи, куда Стас ведёт её? Неужели посещение кладбища — это обязательная программа молодых ведьм? Или здесь принимают клятву на верность клану?

— Вот мы и пришли.

Стас остановился перед большим полукруглым склепом, возвышавшемся над дорожкой на три ступеньки своего постамента. При взгляде на купол, почти целиком заросший тёмно-зелёным мхом, Лоре представился потерпевший крушение много веков назад космический корабль, оставленный экипажем и превратившийся в артефакт. В склеп вела широкая арка, как будто вход в эскимосское иглу, перегороженная кованой решёткой ворот.

— Что здесь такое? — внезапно осипшим голосом спросила Лора и поняла, что сейчас узнает нечто действительно потрясающее и откровенно неприятное.

Наверное, снова сработала ведьмина чуйка… — Семейный склеп клана Андреановых, — просто ответил Стас, поднимаясь по ступенькам. Он наклонился к замку на решётке и что-то прошептал. Щелчок, густой скрип старинных петель — и решётка открылась сама собой. По какой внеземной технологии оборудован этот древний склеп?

— Это всего лишь немного магии, — обернувшись, Стас ободряюще улыбнулся и поманил Лору: — Не трусь, иди сюда!

— А я и не трушу, — она тряхнула головой, чтобы показать свою решимость, и на негнущихся ногах преодолела три ступеньки. Нет, ему нет выгоды убивать родню.

Что же там такое, из-за чего стоило тащиться на кладбище?

Они вошли под низкие своды склепа, и в ноздри ударил запах сырости и тлена.

Под куполом было пусто, только листья кучками гнили на полу. Лора машинально пригнулась, боясь задеть головой потолок, а Стас притворил решётку и указал на дыру в дальнем углу:

— Нам вниз.

— Я туда не пойду! — дрожащим голосом воспротивилась Лора. — Зачем нам туда спускаться?

— Великий Шабаш! — ведьмак рассердился, вскинув руки. — Да сказал же, не бойся! Я не собираюсь тебя убивать, а тем более насиловать! Это наш семейный склеп, я хочу показать тебе одну могилу!

Лора с опаской заглянула в дыру и увидела высокие ступеньки, уходящие в черноту:

— Да мы шеи себе переломаем!

— Дай мне руку и смотри под ноги! — проворчал Стас, первым начиная спуск.

— Там не видно ничего, — пробурчала Лора, протестуя из последних сил, но всё же вцепилась в протянутую ладонь — узкую, сухую и сильную. Стас ничего не ответил, но снова что-то прошептал на непонятном языке.

Внутренность подземной лестницы тускло осветилась зелёным. Пахло землёй, влажными камнями и спёртым воздухом. Как в погребе. Но страх ушёл. Лора осторожно спустилась вслед за Стасом и замерла на последней ступеньке, не веря своим глазам.

Подземелье было длинным и широким. Низкий потолок поддерживали там и сям каменные колонны, а освещение работало непонятно как, похоже, прямо из стен безо всяких ламп. Между колонн стояли мраморные саркофаги. По-другому эти громадины назвать не повернулся бы язык. Массивные и наверняка дико тяжёлые, каждый был маркирован гравированной табличкой. На первых к выходу надписи было не разобрать: время сделало свою работу, чуть ли не полностью уничтожив вырезанные буквы. Стас поманил Лору за собой вглубь зала: