Невеста оборотня, любовница вампира

— Вот здесь, среди последних захоронений.

Лора подошла к каменному гробу, закрытому тяжёлой плитой, на которой вились созданные умелой рукой резчика холодные, но словно живые ползучие цветы. На потускневшей латунной табличке было написано: «Светлана Андреянова, 1978–2000» и больше ничего. Лора сглотнула. Протянула руку. Тронула пальцами табличку, как будто желая удостовериться, что она здесь и не привиделась.

Мама… Здесь похоронена мама.

Голова закружилась, заплясали вокруг зеленоватые огоньки, а потом словно кто-то выключил свет в сознании. И Лора осела на руки Стасу.

Глава 15. Матриарх

Лёгкие похлопывания по щекам привели Лору в чувство. Она открыла глаза, старательно фокусируя взгляд на лице Стаса. По перекошенной его моське поняла, что что-то пошло не так.

— Лариса! Очнись! Тебе стало плохо?

— Нет, — буркнула она, поднимаясь. — Устала, решила прилечь…

Стас помог ей встать, поспешно отряхнул пыль и мусор с одежды, но Лора оттолкнула его руки:

— Что это?

Проследив за её указующим пальцем, ведьмак пожал плечами:

— Могила. Захоронение твоей матери.

— Нет! Это ложь! Мама умерла в Бухаресте в девяносто восьмом году! Когда я родилась! И похоронена она в Бухаресте! А это — просто табличка!

Стас покрутил головой, глядя на Лору таким выразительным взглядом, что ей стало не по себе. Будто пристыдил. Что она знает о маме? Только то, что рассказывал папа. А ведь он мог и соврать! Но что всё это может означать? Мама умерла, когда Лоре было два года? Никаких детских воспоминаний в голове не сохранилось, ни одной совместной фотографии, ни одного намёка на то, что мама была жива…

— Это просто табличка… — бессильно повторила Лора и прикрыла глаза, нащупав пальцами ключ на шнурке. Неужели мама бросила её…

— Я знаю, что это она, — мягко ответил Стас. — Докажите.

— Я могу открыть гроб. Но готова ли ты увидеть то, что внутри? Я не хочу, чтобы ты снова упала в обморок!

Лора сделала несколько глубоких вдохов и кивнула:

— Открывайте. Только крышка же тяжёлая!

— О, одно небольшое заклинание и…

Стас снова зашептал непонятные слова, и мраморная плита, увитая резными цветами, с глухим скрежетом сдвинулась в сторону, открывая тёмную внутренность гроба. Лора машинально ухватилась за руку Стаса, стиснула зубы, приготовившись увидеть истлевшие кости. Но в гробу лежала молодая девушка с синеватой бледной кожей и большими, круглыми серыми пятнами на лице и руках. Волосы её пушистым облаком вились по подушке и по плечам. Кисти рук расслабленно лежали, сцепленные на животе. Словно девушка уснула вчера последним сном.

Лора сглотнула так громко, что Стас услышал и обеспокоенно заглянул в лицо:

— Как ты себя чувствуешь?

— Н-н-нормально… — пробормотала Лора, глядя на маму во все глаза. Да, это была она, совсем такая же, как на последних фотографиях. Но почему… Может быть, это летаргический сон?

Стас понял без слов и объяснил:

— Когда ведьма умирает, тлен не касается её. Она навеки остаётся такой, какой была в свой последний день. Она не спит. Она мертва. — Уже шестнадцать лет… — потрясённая, Лора не могла оторвать взгляд от той, которая дала ей жизнь. — Отчего она умерла?

— Давай я закрою гроб, и мы поговорим обо всём на поверхности, — сказал Стас, увлекая Лору назад и шепча слова заклинания. Крышка заскрежетала, возвращаясь на место, и с лёгким стуком встала в пазы. Лора выдохнула и разжала побелевшие на ключе пальцы. Коснувшись шнурка, машинально отметила, что он вроде бы стал другим — толстым и витым, но почти сразу забыла об этом, потому что Стас потянул её к выходу.

Выбравшись в парк из склепа, Лора вдохнула полной грудью чистый свежий воздух, полный ароматов хвои, тёплой травы и пыльного щебня дорожек. Почему нельзя повернуть жизнь вспять, возвратиться во вторник и просто-напросто не поехать на бал? Вместо этого сдать зачёт и приехать домой, приготовить драников со сметаной и сесть с ними перед телевизором смотреть какой-нибудь смешной ситком с дебильным юмором… Не знать, что папа врал, что мама бросила её, что существуют оборотни, вампиры и ведьмы.

Стас взял её под локоть и увлёк по тропинке. Лора нахмурилась:

— Куда вы меня теперь ведёте?

— Я предположил, что тебе захочется познакомиться с семьёй твоей матери. Я был неправ?

Лора хотела ответить отрицательно, но задумалась. Клан отверг маму, закрыл ей двери своего дома, и это очень не нравилось Лоре. Теперь ведьмы хотят подружиться с ягренем, заполучить к себе ценное существо, а ей совсем не хочется выступать в роли добычи. С другой стороны, это родня, единственные, кроме папы, люди, ну или существа, которые с ней одной крови… Соврёт, если скажет, что не хочет их видеть. Но ведь просто посмотреть на них и гордо уйти в закат наверняка не получится. Придётся какое-то время пообщаться с милым семейством ведьм, а там — как фишка ляжет. — Вы были правы, — согласилась Лора. — Но только ненадолго. И расскажите мне, что стало с мамой.

— В машине расскажу, — ответил Стас, сворачивая на асфальтовую дорожку.

В молчании они вышли обратно на Волковский проспект, но до метро не дошли.

Стас направился к белой раздолбанной «девятке», открыл дверцу ключом и жестом пригласил Лору садиться. Она села на пассажирское сиденье и даже пристегнулась, но север не потеряла, настойчиво повторив, когда Стас тронул машину:

— Так от чего умерла мама?

— Ты обещаешь не бухаться в обморок? — уточнил тот, подозрительно глянув на Лору.

— Обещаю.

— Её убили.

Таким простым, будничным тоном он это сказал, словно убийства были обыденным явлением в жизни — как за хлебом сходить! Лора застыла, пытаясь осмыслить его ответ. Маму убили. Но кто? И за какие такие грехи?

Упреждая вопросы, Стас продолжил:

— Мы до сих пор не знаем, кто это был. Расследование зашло в тупик. Наше расследование, естественно. В милиции, то есть теперь уже в полиции, дело всё ещё висит, но за давностью лет уже никто не ищет преступника.

— Но… Следы, улики… Как её… — Лора сглотнула и выплюнула страшное слово:

— Убили? Стас покачал головой:

— Ни следов, ни улик. Вскрытие показало остановку сердца. Словно оно просто перестало биться непонятно отчего.

— Магия?

— Мы не знаем таких заклинаний. Это не «Гарри Поттер» и Авада Кедавра! И не яд: яд бы нашли. Да и не далась бы Светлана так легко убийце… Она почти три года бегала от клана, и даже Звездочёт её не мог обнаружить!

— Я слышала, что она была очень способной…

— Способной! Она была уникальной ведьмой! — усмехнулся Стас. — Как будто Великий Шабаш с любовью вложил в неё весь талант многих поколений! Светлана колдовала по наитию, да так, что приводила в ужас прабабушку! А ведь прабабушку трудно было чем-либо удивить…

— Это с ней мне придётся познакомиться?

— К сожалению, Ираида умерла три года назад. Она похоронена левее от твоей матери. А сейчас у нас матриарх — бабушка Валентина.

— Матриарх? — удивилась Лора. — Может, патриарх?