Невеста последнего дракона

— Вы ничего особо не пропустили, Милорд Альдьер, — ответила я.

— Но я поздравляю вас с таким важным событием для всего Дельфьерра. Это огромное счастье — обрести друг друга. Сожалею, что я не был свидетелем этого таинства. Надеюсь, мои дары несколько загладят мою вину.

В зал потянулись слуги, нагруженные разной величины шкатулками и сундуками.

— Альдьер очень богат и знатен. Он принадлежит к древнему драконьему роду. Пожалуй, лишь янтарные могут сравниться по знатности с сапфировыми, — тихо проговорил Фрэйдар, накрывая мою ладонь своей.

Когда поток подарков иссяк, и восторженные голоса придворных смолкли, мы поблагодарили ашасса за богатые дары. Потом слово взял Фрэйдар.

— Вчера был последний день празднеств, но у меня есть радостная новость для всех вас, — обвел он взглядом подданных, которым невесть откуда взявшиеся слуги уже разносили бокалы с густым вином. — Вскоре в Дельфьерре состоится еще одно торжество. Леди Алисия дала свое согласие на брак с ашассом Альдьером.

Сказать, что я удивилась — ничего не сказать. Я быстро взглянула на Алисию. Та стояла, гордо вскинув светловолосую голову, а в глазах застыло равнодушие. Правда, её выдавали плотно сжатые губы.

— Это большая честь, Эльдирр.

— Несомненно, — кивнул Фрэйдар. — Леди Алисия пожелала, чтобы свадьба прошла в её родовом замке. Через две недели.

Придворные зашептались, да мне и самой не терпелось обсудить все с Фрэйдаром.

Возможность представилась лишь под вечер, когда все гости наконец отбыли по своим замкам и домам, а мы стояли на террасе, расположенной высоко над главными воротами замка.

— Почему Алисия согласилась на этот брак? Почему они ничего никому не рассказали о случившемся в саду? Что ты сказал им про Эрика? Как они это восприняли? — обрушила я на Фрэйдара поток вопросов.

Я смотрела вслед улетающим леди Айре и её мужу. Чешуя рубиновых драконов была красной, будто кровь.

— Потому что Алисия понимает, что ей не стать женой эльдирра. А жена высокородного ашасса — прекрасная партия. Алисия и Хальдор клялись мне в верности, они будут молчать. Но вот если побег Эрика они еще как-то перенесли, то исчезновение твоей служанки их не обрадовало. Я пообещал, что она будет найдена.

— Но она ведь не будет найдена? — решила уточнить я.

— Пока мы не найдем доказательства, нет.

— Что же заставило тебя передумать Фрэйдар?

Я взглянула на эльдирра, с задумчивым видом смотревшего на улетавших вдаль драконов. Он перевел взгляд на меня и чуть улыбнулся.

— Ты, — сказал он просто, и я улыбнулась в ответ.

— Но неужели Алисия так легко сдалась? — В это верилось с трудом.

— Пришлось принять помощь лунных драконов. Их ищейки будут искать твою горничную. Не расскажешь, где она скрывается?

— И не подумаю, — теперь уже нахмурилась я.

— Все еще не доверяешь мне?

— Ты обманом женил меня на себе, Фрэйдар. О каком доверии идет речь, — хмыкнула я.

— Супруга, не желаешь немного полетать? — неожиданно сменил вдруг тему Фрэйдар.

Глава 30

Я посмотрела на Фрэйдара. Закатное солнце ласково прикасалось лучами к его лицу, смягчая суровые тени.

— Куда?

— Доверься мне.

Фрэйдар протянул руку, и я, чуть помедлив, все же вложила в неё свою. Сухое тепло его пальцев огненной змейкой пробежалось по коже.

Мы спустились вниз, в сад, где на широкой площадке из травы Фрэйдар окутался сапфировым сиянием и обратился в дракона. Я коснулась чешуек на его носу, почувствовав их подушечками пальцев. Дракон, рыкнув, коснулся носом моего лица, обдав жарким дыханием.

Я засмеялась и поспешила забраться ему на спину. Сапфировый ящер легко взмыл в темнеющее небо и понёсся куда-то в сторону заходящего солнца.

Я подставляла лицо ветру, и мне было легко и хорошо. Я вдруг подумала, что возьму все, что Фрэйдар решит мне дать, перед тем как его заберёт проклятие. От этих мыслей сердце дрогнуло.

Нет, не может он вот так просто умереть. Вот же он, сильный дракон, так легко лавирующий в последних лучах солнца… Последний сапфировый дракон… А я его невеста… Нет, он не последний. А я не невеста, а уже жена, настоящая супруга.

Странные мысли посещали меня, пока дракон, не пролетев под завесой водопада, обдавшего нас радостными потоками воды, сел. Вымокшая, но радостная, я слезла с его спины.

— Что это, Фрэйдар? — спросила, с удивлением осматриваясь по сторонам.

Пол пещеры был выложен мягкими пушистыми шкурами каких-то животных, а при нашем появлении по углам зажглись тусклые голубые камни, осветившие пещеру таинственным интимным светом.

Перед тем как перевоплотиться, дракон дохнул огнем на кострище посреди пещеры, и пламя весело заплясало по дереву.

— Пик Итэри, — прошептал Фрэйдар, подходя сзади и обхватывая меня руками. — Я же обещал показать его тебе.

— И как долго мы здесь пробудем? — спросила я, обеспокоенная тем, что Эсми могут найти ищейки лунных драконов.

— Не дольше двух недель. Все-таки мы почётные гости на свадьбе.

— Нет, нельзя так долго…

— Я приказал отвести твою горничную в безопасное место ещё утром, — прошептал Фрэйдар мне в ухо. — Знал, что ты будешь волноваться.

— Что-о-о? Откуда ты знаешь, где она?

— Я знаю все, что происходит на моих землях, Рина. Ну или почти все, — хмыкнул Фрэйдар, щекоча своим дыханием мою шею.

— Это правда? Ей не причинят вреда?

— У меня нет причин лгать, — ответил мне моими же словами Фрэйдар.

Я повернулась к нему лицом, понимая, что одной недели мне будет мало.

Когда мы наконец смогли оторваться друг о друга, был полдень следующего дня.

— Я проголодалась, — потягиваясь, сказала я.

— В долине есть все необходимое.

Фрэйдар оказался прав. Внизу бежала небольшая речушка, а по её берегам росли кусты с какими-то странными ягодами жёлтого цвета.

— Достаточно пары ягод, — увидев полные пригоршни ягод, которые я набрала, засмеялся Фрэйдар.

— Шутишь? — усомнилась я, устраиваясь с ним рядом на поляне, заросшей мелкими лиловыми цветами.

— Ни капли.

Съев три ягоды, поняла, что не могу проглотить ни кусочка.

— Это же идеальная пища на случай неурожая!

Фрэйдар покачал головой.

— Это место только для итэри и её дракона. И ягоды растут только здесь, на другой земле они не приживутся.

— Почему?