Невеста с подвохом

После того, как он закончил свой рассказ, пришла моя очередь. Я начала со сказок.

Поначалу боялась, что они будут ему не интересны, но тот яркий огонек в его глазах, который с каждым моим словом разгорался все больше и больше, говорил об обратном. Едва я успевала закончить одну историю, как он уже просил о другой.

— Откуда вы столько знаете? — спросил меня Тоно.

Я улыбнулась.

— Наверняка, ты тоже знаешь очень много историй своего мира.

Мальчик смотрел на меня некоторое время, а потом спросил:

— Так вы — иномирянка?

Упс. Неловко получилось. Я как-то и забыла, что нужно держать это в секрете. Настолько расслабилась в обществе этого нелепого мальчика, что совершенно перестала следить за тем, о чем говорила.

— Да, — кивнула я. — Но это секрет. Обещай, что никому не расскажешь, хорошо?

Он серьезно кивнул.

— Я бы и не стал. Вы мой единственный друг, Анна!

От такой честности у меня даже слезы на глаза навернулись, но не успела я и слова сказать, как он вдруг спрыгнул со стула и убежал, как в прошлый раз, а через некоторое время появилась Альди.

— Уже пора обедать, леди Лишхас, — проговорила она, и я кивнула, размышляя о том, кто же на самом деле этот мальчик.

На обеде я к своему облегчению застала Диари.

Прилагая неимоверные усилия, я старалась не смотреть на ее телохранителя, дабы не вызвать ненужных подозрений, и, к своему восторгу, прошла мимо него, не бросив в его сторону и взгляда.

Демоница сидела у самого края стола, без интереса водя вилкой по блюду.

— Здравствуй, — поприветствовала я ее.

Она, посмотрев на меня, улыбнулась.

— Здравствуй, Анна. Как вчерашняя опера?

— Я не дослушала ее... Мне стало дурно, и я ушла пораньше...

— Вот как? Надеюсь теперь все хорошо?

Я кивнула и оглядела зал, проверяя, не подслушивает ли нас кто-нибудь. Но нет. Все девушки были заняты собой или друг другом. Только Мивиам, как обычно, была одна, но она сидела далеко, и ей вряд ли было до нас дело. Для себя я отметила, что Земфина пребывала в необычайно хорошем расположении духа, она с аппетитом уплетала обед и смеялась над чем-то.

Почему-то сразу вспомнилось, что Ксавьен не пришел ко мне вчера ни в течение дня, ни позже, вечером. Хотя время у него наверняка было...

Решив, что подумаю об этом позже, я повернулась к Диари и коснулась ее руки.

— Как я уже говорила, мне стало дурно, и я ушла... На балкон. И увидела там кое-что.

— И что же? Неужели подглядела за какой-нибудь влюбленной парочкой? Ах ты, развратница! — усмехнулась она.

Я не сводила с нее пристального взгляда, а когда она попыталась пошутить, слегка поджала губы. Демоница осеклась.

— Кажется, не мне одной захотелось подышать свежим воздухом во время вчерашней оперы, — постаралась я тонко намекнуть на толстые обстоятельства.

Она пару мгновений смотрела на меня, даже не моргая, а затем ледяным голосом проговорила:

— Тебе никто не поверит.

Я тяжело вздохнула и потерла щеку. Да что же у них тут за мир такой! Неужели действительно каждый демон пытается подставить другого, едва выпадает хоть какая-то возможность? Ужасно!

— Я никому ничего не сказала и не скажу.

— И зачем ты тогда подняла этот разговор?

— Я просто хочу узнать...

— Не суй свой нос в не свои дела, Анна. Целее будешь, ясно тебе?

Нет, я, конечно, знала, что Диари не обрадуется, когда я подниму эту тему, а также знала, что девушка до безобразия прямолинейна, но все же ее слова прозвучали очень грубо и обидно. Я отвернулась.

— Не знаю, что у вас там происходит, — проговорила я шепотом. — Но надеюсь, ты осознаешь последствия своих поступков. Молись богу, чтобы Его Высочество не узнали.

— Даже если я и хочу этого, то с чего бы мне молиться богам? Смешная ты!

Тьфу ты! И правда, чего это я? Они же демоны, о какой молитве тут может идти речь? Вот же связалась с безбожниками! То-то у них ничего святого нет!

Но, если серьезно, надо бы поосторожнее выбирать речевые обороты, а то проколюсь еще не дай-то бог.

— Может... Может, хочешь составить мне компанию во время послеобеденной прогулки по саду? — предложила я и повернулась к ней, ожидая ответа.

— Пытать меня что ли будешь? — усмехнулась она.

Я качнула головой.

— Просто хочу побыть в твоем обществе.

— Хорошо. Я не против.

— Славно, — улыбнулась я через силу и уткнулась взглядом в тарелку, там лежало что-то совсем неаппетитное. Я потыкала вилкой нечто похожее на брокколи и сморщилась.

— Ты заметила, что вон те дамы постоянно косо смотрят на нашу леди Ровани?

Я перевела взгляд туда, куда указала подбородком девушка, и кивнула.

— Да, заметила.

— Как ты думаешь, почему?

Посмотрев на Земфину, я через несколько мгновений ответила:

— Она красивая, милая, обаятельная. Тем более приходится родственницей Кса... Кхм... Его Высочеству. Поэтому они, наверное, завидуют ей.

Диари хмыкнула.

— Это, конечно, все безусловно так. Однако есть у меня некоторые сомнения по поводу причины их зависти.

— На что ты...

— Леди Лишхас! — вдруг услышала я задорный голос объекта нашего разговора. — Вы чувствуете себя лучше?

Все девушки, как одна, тут же посмотрели на меня. Я даже несколько растерялась от такого внимания, но ощутив, как меня ущипнула Диари, пришла в себя.

— Да, благодарю, леди Ровани.

— Я рада. Было бы очень печально, если бы вы заболели, когда только-только начинается самое интересное!

— И что же такое интересное нас ждет, леди Ровани? — подала голос Имина деа Фитаг. Ее подружки также уставились на Земфину в ожидании ответа.

Девушка закатила глаза и, окуная ложку в мороженое, проговорила:

— Это же очевидно, леди Фитаг! Завтра мы отправимся в Афиласт!

— И что же мы там не видели? Может быть для такой леди, как вы, которая всю жизнь не покидала дворец, это путешествие и будет захватывающим, однако жизнь остальных не столь скудна на события.