Невеста Темного принца

Чтоб ты горел синим пламенем, Р’ран Шад’Арэн! Потому что это должен был быть не ты. Эти эмоции, эти горячие вспышки, которые до сих пор время от времени воскресали в моем теле – я должна была испытать их с другим человеком. С тем, кто будет видеть во мне Женщину, а не сообщника на коротком поводке шантажа. И для кого я буду всего лишь девочкой, которую можно поиметь в магазине. Даже зная, что я… девственница. Ума не приложу, почему он остановился.

— Тебе нужно поднять воротник, - стараясь не лезть в бутылку и не провоцировать его снова распускать руки, сказала я. Получилось очень даже ничего: сдержано и холодно. Хвала моим преподавателям риторики.

— Чтобы выглядеть идиотом? И не подумаю. Пусть все видят на мне следы твоей страсти. – Р’ран и не скрывал, что издевается.

Я мысленно заныла. Только идиот не догадается, откуда этот след. А Лэрс точно не идиот. И все это кажется таким далеким от первоначального плана, что остается лишь колотиться лбом в воображаемую стену и сетовать на собственное упрямство. Нужно было послушаться Маргариту и не соваться к Шад’Арэну. Наверняка, если бы я думала головой, а не сердцем, то нашла бы другие способы вернуть Лэрса.

Хотя, кого я обманываю? Мне хотелось не просто получить Лэрса – мне хотелось доказать ему, что он оказался со всех сторон неправ.

Дом Шукшиных располагался в элитном квартале в другой части города, и дорога заняла примерно час. За это время Р’ран успел сделать кучу звонков, раздать указания и словесные оплеухи, иногда вообще не стесняясь в выражениях, а иногда проговаривая слова сухо и четко, словно робот. Я, воспользовавшись тем, что за окном уже стемнело, потихоньку рассматривала монстра в отражении оконного стекла. Сегодня он, даже несмотря на классический стиль одежды, не стал собирать волосы, и у меня ломило суставы пальцев от желания пощупать его шевелюру. Выглядит достаточно мягкой. И, пожалуй, это единственная мягкость в характере Р’рана. Не завидую его женщине: жить с таким – значит каждый день быть готовой к сражению и маневрам. А еще у него просто потрясающе красивое лицо. Совершенно лишенное мягкости, острое и даже угловатое, но даже брутальная горбинка на носу кажется чуть ли не верхом соблазна.

Я мысленно врезала себе парочку оплеух. Такими темпами я докачусь до того, что однажды ночью буду красться по коридору в его спальню с ошейником в зубах. Хватит!

Особняк Шукшина оказался куда меньше, чем дом Р’рана, и выполнен в более традиционном стиле. И к моменту нашего приезда буквально ломился по швам от количества гостей. Р’ран помог мне выйти и, когда я попыталась взять его под локоть, даже для этого пришлось наступит на горло своей униженной и требующей отмщения гордости, взял меня за руку, жестко переплетая свои пальцы с моими.

— Что за нежности? – спросила я, подавляя сарказм.

— Просто подумал, что сладкая парочка безумно влюбленных должна держаться за руки, как школьники, - тем же манером вернул он. И, глядя поверх моего плеча, широко улыбаясь, сказал: - Алексей, прости за опоздание: такие пробки, кажется, весь город стекается, чтобы тебя поздравить.

И настойчиво потянул меня на себя, заставляя повернуться.

Я видела Шукшина только на фото и в программах новостей, и всегда думала, что он выше и плотнее. На поверку же мужчина оказался сухопарым коротышкой чуть ли не с меня ростом, с заметными проплешинами в седых волосах и колючим взглядом кассира, привыкшего воспринимать вещи и людей исключительно как набор ценников. Я не стала исключением, но, когда взгляд Шукшина упал на кольцо у меня на пальце, его физиономия заметно вытянулась.

Я выбрала самый крупный камень, размером с ноготь большого пальца, оформленный брызгами сотни осколков поменьше, посыпанных «сахарной» лунной пыльцой. Все это великолепие, оформленное в виде цветка розы, теперь красовалось на моем безымянном пальце, непрозрачно намекая, что порция зависти от женской половины гостей мне сегодня обеспечена.

— Р’ран! – Шукшин ответил на его рукопожатие, растекся в приторной улыбке. – Лэрс уже здесь.

— Мы разминулись. Ты получил мой подарок?

Пока мужчины обменивались репликами, я повертела головой в поисках источника неприятного зуда, который сверлил мой затылок, словно ржавое сверло. Кажется, это еще одна особенность полученной метке: мало того, что с приходом темноты я почувствовала новый прилив сил и была немного на взводе», так еще и все мои чувства обострились, а интуиция грозила вот-вот переродиться в экстрасенсорные способности.

Кто-то здесь хотел моей смерти. И если бы мог убивать взглядом – я уже давно была бы трупом. Соня? Кажется, помолка с Лэрсом никак не повлияла на ее виды заполучить еще и Р’рана, пусть и в роли любовника. Или Лэрс привез с собой новую помощницу? Анжелика столько раз желала мне сдохнуть, что и не сосчитать.

Реальность оказалась куда неприятнее.

Потому что у «реальности» были ноги от зубов, фигура и рост модели, лицо ангела и волосы актрисы из рекламы элитного шампуня. «Реальность» стояла на крыльце и, когда наши взгляды скрестились, жестко улыбнулась. Через мгновение она уже шла к нам, мягко виляя бедрами, туго обтянутыми алым шелком короткого платья. Все в ней, даже то, как она изящно отбросила за спину гладкие каштановые волосы, выдавало повадки профессиональной модели.

И я ее вспомнила.

Виктория Та’Мин, номер один в списке самых красивых женщин этого года. Та, за ужин с которой какой-то сумасшедший шейх хотел отдать чуть-ли не половину своего состояния. Та, за чье лицо для рекламной компании до крови дрались самые известные косметические бренды.

Та, что дольше других была постоянной спутницей Р’рана. Фактически, они были вместе весь прошлый год. В прессе их даже заочно окрестили «женихом и невестой», «золотой парой». Разыскивая информацию о Р’ране, я даже наткнулась на сайт, где какие-то чокнутые фанатки с помощью программ и фотошопа пытались вывести внешний вид их будущих детей. На мой взгляд, полный трэш, но люди свято верили, что практически напрямую общаются с космосом.

Пока я пыталась собраться с мыслями и наметить стратегию поведения, Виктория Та’Мин обогнула меня и встала напротив Р’рана, ничуть не беспокоясь о том, что вторгается в разговор очень нетерпимых к такому поведению мужчин. Улыбка, которую она подарила Р’рану, стоила цену дорогого автомобиля. Такими улыбками просто так не разбрасываются.

— Вик? – Р’ран перестал улыбаться. – Что ты здесь делаешь? Разве не должна быть в теплых краях, на Неделе моды?

— Утром прилетела, - глубоким сочным голосом ответила она и потянулась для поцелуя.

Меня чуть не подвернуло от мысли, что эти идеальные губы, покрытые модной матовой помадой цвета спелой вишни, оставят на Р’ране след. Заклеймят его, словно меня и кольца на моем пальце вообще не существует.

Боги, я что… ревную?!

Я очень хотела закрыть глаза или отвернуться, но триумфальный блеск в глазах Виктории подстегнул мою злость. Да кем себя возомнила эта рыбья кость на ножках? Я тоже не уродина, а очень даже симпатичная девушка – не слепая, вижу, как на меня мужчины смотрят. И что бы там ни было в прошлом у этой парочки, здесь и сейчас, Р’ран держит за руку меня, и я, а не Виктория Та’Мин его невеста. А о том, что наша помолвка, в конце концов, просто фарс, она точно не знает.

Я уже мысленно собирала список острот, которыми буду держать оборону, но Р’ран к моему большому удивлению пресек попытку его поцеловать: как бы между прочим повел плечом и перехватил ее ладонь. На долю секунды сжал пальцы – и отступил, одновременно прижимая меня к себе.

— Виктория, это – Нана Шереметьева, моя невеста. Нана, это …

— … Виктория Та’Мин, ведущая Топ-модель и женщина, которую хотят все, - за него закончила я, лучезарно улыбаясь, очень надеясь, что мое очевидное «все, кроме моего Р’рана» отобьет у нее охоту лезть к чужим мужчинам.