Невеста твоего проклятия

— Не совсем, — осторожно поправила мадам Ларсия. — Мне был приказ, встретить и разместить. С девушками из Дагора сказали прибудет смотрительница, а вот по поводу остальных никаких указаний не было.

— То есть они одни?

Женщина кивнула.

— Да. Если честно, я и вам то удивилась. Все девушки, что прибывали до того, были сами по себе. И вдруг из Дагора со смотрительницей.

— А сколько всего девушек уже прибывало на отбор к Сиятельным? — Напрямую поинтересовалась я.

Ларсия начала загибать пальцы считая.

— У вас пятнадцать. Из Харта девять. Еще двенадцать из селений, что между Хартом и Дагором. Итого двадцать четыре. Это те, что у меня. У соседушки чуть меньше.

Я покачала головой.

 — Вы меня не поняли, мадам Ларсия. Я спрашиваю о тех, кто прибывал ранее.

Женщина смутилась и постаралась отвести взгляд в сторону.

 — Да кто их помнит всех. Разные были, из разных стран. Не все у меня останавливались.

Я насторожилась.

 — И Сиятельные никого из них не выбрали?

Судя по лицу Ларсии, разговор для неё был тяжелый. Ох, как она отвечать не хотела. Не будь я ведьмой, послала бы меня лесом. Но судя по тому как она закусывала губы, Ларсия решала, какой черт страшнее. И им оказалась ведьма, находящаяся в непосредственной близости с ней, а следственно куда опаснее, чем разговоры об отборе Сиятельных.

 — Двенадцать точно помню — самые первые, с востока были. — Она глаза закатила. — Красавицы! Глаза у всех, что угольки, брови вразлет. — И тут же смолкла. — Потом еще поток был, у меня остановилось тринадцать северных и одиннадцать из мелких городков, что рядом были. И десять у соседушки по улице. Потом не помню, вроде всех соседка принимала, да там и было немного десять или двенадцать. И перед вами, чуть более месяца назад, я приняла двадцать и соседушка пятнадцать. В этот раз большой заезд. Только моих больше двадцати, у соседушки, если я правильно посчитала столько же.

 — Хорошая у вас память на числа, — усмехнулась я.

Ларсия пожала плечами.

 — Так у меня все записано. За каждую девушку мне платят. Комната, еда, обслуга. Все на подсчете. И уж тем более, я знаю, сколько моя соседушка Дафна приняла.

«Еще бы не знала, небось и подсчитала сколько мимо денег прошло».

 — И куда все эти девушки делись? — Продолжила расспрос. — Неужели из стольких претенденток не нашли достойных для ваших Сиятельных?

Вот тут Ларсия в лице малость изменилась.

 — Ну… Отбор говорят строгий очень. Сама я не знаю, что там происходит. Вы у меня то день-два, а потом в замок вас заберут. Поговаривают, что девушек, которые не прошли отбор, выдают замуж за других шахкаров, тех что не столь знатны. Вроде как на отборе не только Сиятельные присутствуют, и если владыки не выбрали себе никого, то другие, менее влиятельные, могут это сделать. А после они забирают девушек в свои владения.

«В свои владения? Другие шахкары? То есть отбор ведется не только для владык?»

 — А вы сами после отбора видели хоть кого-то из тех девушек, в Кведере?

Мадам вздохнула.

 — Леди Алиша, Кведер — большой город. А Шахкария огромная страна. На отбор прибывают лорды из всех уголков. Куда они потом увозят девушек, я не знаю, об этом не говорят. Но отвечая на ваш вопрос, я скажу, нет. Никогда после отбора я не сталкивалась ни с одной из участвующих девушек.

«Прибывают из разных уголков», — раздумывала я.

 — Леди Ларсия, а подскажите, прибывают лорды на чем?

Женщина растерялась.

 — Что значит на чем? У нас хорошо работают внутригосударственные порталы. Это ходы для небольшого количества людей. Правда дороговато, но зато быстро. — Помолчала и добавила. — И безопасно. Без надобности мы ими не пользуемся.

 — Действительно, — кивнула я. — А на экипажах вы не передвигаетесь за городами?

Ларсия махнула на меня рукой.

 — Что вы, леди Алиша! Это же очень опасно! Грузовые экипажи ходят, но только колоннам и с большим сопровождением стражи. Опасное это дело. С тех пор как появились черные волки Кведера, никто не рискует самостоятельно передвигаться за стенами города. Неужели вы с ними не столкнулись?

 — Столкнулись, — кивнула я все с большим интересом слушая хозяйку гостиницы. — Но почему их не уничтожат? Это же волки! А у вас достаточно сильных магов.

 — Уничтожат! — У мадам голос дрогнул. — Что вы, леди Алиша, они пробовали. Это же не просто животные. Их нам в наказание послали. Истинные исчадия темной богини. Никого не жалеют. Убить не возможно, магия их не берет, любую западню чуют, капканы обходят стороной. За многие года, что они здесь, не поймано ни одного волка. Зато сколько ими растерзано. Вон, говорят, колонна что за вами шла, двух девушек потеряла и трех служивых. — Она вздохнула и тут же на меня с опаской посмотрела. — Не вздумайте одна за город ходить. Неминуемо пропадете.

«Одна радостна новость за другой. — Хмуро подумала я. — И никаких внятных ответов».

 — Леди Алиша, ужин готов, стынет все. — Встрепенулась Ларсия. — Ваши девушки уже готовы? Тогда я попрошу позвать их к ужину.

 — Зовите! — кивнула я и уверено направилась к небольшому столу.

Через двадцать минут все девушки сидели за столом. Причем не только Дагорские, но и остальные.

— Приятного аппетита! — по-солдатски, хором, сказали мои девочки.

После того, что мы пережили в лесу, и зная о том, что я накладывала на каждую заклинание, девушки по-другому начали относится к мне. Обращались только «леди Алиша», с уважением в голосе. А когда мы разбирали сумки, ко мне подошла Элита и сказала:

 — От лица всех девушек, мы благодарим вас, леди Алиша. Мы понимаем, что если бы не вы, то возможно кто-то из нас не добрался бы до Кведера. И извините нас, если мы обидели вас в самом начале своим отношением.

Мне было приятно. Даже очень. Особенно когда они толпой ввалились ко мне в комнату и за пять минут помогли разобрать сумки.

Что ж, похоже с взаимопониманием у нас будет все в порядке.

 — И вам приятного аппетита, девушки! — Улыбнулась я.

Остальные промолчали. Кто-то из чужачек бросил неуважительно надменный взгляд в мою сторону.

Ничего, я переживу. Хотя, если я все правильно понимаю, то мне хочешь, не хочешь, придется и с ними общаться. Я поднялась и окинула всех взглядом.

— Меня зовут, леди Алиша. Я смотрительница девушек из Дагора… — договорить не успела, меня невежливо перебили.

— Будьте добры, уберитесь кто-нибудь «эту» с глаз долой. — Поморщилась особа в лиловом платье со взглядом королевы. — Нам дела нет кто вы. А вот ужинать господам с прислугой мне лично не приятно. Учтите это и в следующий раз, ужинайте в подсобке для слуг.