Невеста твоего проклятия

— Пусти! — Выдохнула я с надрывом. — Прокляну. Все ваше змеиное племя, прокляну!

Ох, как же разозлило его сказанное мною. Воздух вокруг нас буквально взорвался яростью.

— Проклянешшшь! — В секунду голос нага изменился, став убийственно жестким. А кольца сжались так, что у меня чуть не хрустнули кости. — Это будет последнее, что вы сделаете, Алишшша. И я забуду об обещании не причинять вам вреда.

От ужаса у меня померкло сознание. Единственное, что понимала: мне надо освободиться, вырваться, убежать.

И больше уже на инстинкте выживания, я ударила боевым колдовством. Выдохнула его в лицо змея.

И… ничего.

В ответ раздался несдержанный пугающе-хрипящий смех.

— Глупая ведьма.

И тут же меня еще сильнее сдавили кольца, а лицо нага приблизилось так, что его губы коснулись моих губ.

 — Ваше колдовство для меня не боле чем ребячество.

Меня обожгло ледяным прикосновением. Дыхание нага прошлось по коже моего лица. Казалось еще секунда и он вопьётся в мои губы жестким поцелуем, сминая мою волю.

А я ничего не могла сделать.

Голова кружилась, ноги стали ватными. В теле появилась необъяснимая слабость, будто в меня пустили медленно убивающий яд. Я чувствовала, захоти он завладеть мною сейчас, я бы даже не сопротивлялась. Просто была не в состоянии даже на малейшее колдовство.

Наг был слишком близко. Непозволительно. А я чуть не задыхалась от обиды. Еще никто не ломал так мою волю.

Змей скользнул губами по моему лицу к мочке уха, и слегка её касаясь, прошипел:

— Не угрожайте, никогда не угрожай таким как я, Алишшша. И, возможно, вы проживете долго и счастливо. Я не убью вас, и не причиню зла, но только если вы не будешь мне угрожать.

Кольца стали мягче, уже не сжимая, а придерживая мое непослушное тело.

— Кто вы? — Непослушным языком выдавила я. — Такие как вы прислуживают у шахкаров?

Спросила, хотя сама не сомневалась в сказанном. Учитывая, что шахкары создавали големов, вероятно, они же вызвали из демонических глубин этих ползучих тварей. Но это же немыслимо! Големы, наги — каким темным колдовством управляют шахкары? Что они за маги такие?

— Прислуживаем? — Усмехнулся змей.

После чего я ощутила легкий, холодный поцелуй в висок.

— Вы очень наивны, Алишшша. — Кольца отпустили меня, прежде, аккуратно усадив прямо на холодную землю аллейки. — Я прощу вашу дерзость, наглость и глупость. Но в будущем, думайте, что говорите. На моем месте может оказаться другой, и он, вероятно, будет не таким добрым как я.

— Вы наги? Вас создали шахкары? — Повторила я. — Для чего?

Мне не ответили. Пропало холодное дыхание, пальцы с моего лица и сама тьма растаяли в первых дневных лучах.

— Никого там нет, — донеслось голосом возвращающейся ящерки. Она выскочила из кустов и деловито направилась ко мне. — А ты пугливая, ведьма. Ммм… Алиша. Мало ли чего во тьме рассветной причудится. У страха, как известно, глаза велики.

Я внимательно посмотрела на Карию. Неужели в этот раз она не чувствует незнакомца? Судя по тому, как бодро ящерка направлялась ко мне, так он и было.

 — Ты чего расселась, Алиша, земля холодная. Вставай, пошли, — деловито приказала она.

Я поднялась. Рассказывать о произошедшем у меня не было никакого желания. 

Глава 10

Утро началось с оживляющих новостей.

Едва я вошла, как столкнулась с леди Ларсией. Та всплеснула руками.

 — Леди Алиша, я вас ищу. Только что нам пришло известие, что через пару часов прибудет сам старейшина Сиятельных, для оценивания девушек. Все должны собраться в гостиной.

 — Доброе утро, Ларсия, — спокойно ответила я. — Вот даже как. Так рано?

Женщина всплеснула руками.

 — Я и сама удивилась. Сколько приемов было, ни разу на оценку не приезжали, и вдруг… Да что это я… Вы будите девушек, а я подготовлю гостиную.

Она торопливо направилась по коридору, по пути отдавая приказы слугам.

 — Вытереть все полки. Поставить еще один диванчик в гостиную. Шторки поменяйте.

 — Не нравится мне это внезапное знакомство, — на ухо прошептала мне Кария. — Предчувствие у меня дурное. С чего это сам старейшина сюда решил наведаться?

Я с ящеркой была совершенно согласна. А еще подумала, уж не тот ли ящер, которого я повстречала в саду, принес известие о приходе старейшины.

 — Ларсия! — Крикнула я хозяйке вдогонку. — Кто вам сказал о приходе Сиятельного?

Она, уже собирающаяся завернуть за угол, остановилась.

 — Так один из Сиятельных и сообщил.

 — Сиятельных? — Мне кажется у меня даже голос охрип. Ведь если моя теория верна, то… Мать моя, небожительница! Теперь понятно почему он лишь усмехался, когда я говорила, что наги прислуживают шахкарам.

 — Ну да, — спешно добавила хозяйка гостиницы. — Не поленился с утра нагрянуть.

Ларсия развернулась и поспешила управляться с делами.

А я, в глубокой задумчивости, направилась в сторону комнат моих девушек.

«Теперь все понятно. Шахкары и есть наги. По крайней мере до восхода солнца. И тогда становится понятно почему запрещено выходить ночью. И почему Ларсия нам об этом не рассказала. Еще бы! Не думаю, что Сиятельные хотят перепугать будущих избранниц. Много ли найдется охотниц на таких владык? Мне это совсем не нравится. И вот как теперь рассказать моим девушкам, что их женихи самые настоящие змеи?»

* * *

 — Встаём, встаем, — торопила я девушек. — У нас на все про все, чуть больше часа. Вам необходимо собраться, привести себя в порядок. Старейшина Сиятельных прибудет в гостиницу, чтобы оценить вас.

Последняя фраза сработала как раскаленные угли. Девушки вскочили с постелей. Сбивая друг друга с ног помчались мыться.

А я направилась в следующую комнату.

Обошла всех дагорских, подумала, и пошла к остальным. Я, конечно, не должна за них отвечать, но если подумать, они точно такие же заложницы ситуации, как и мои девушки.

Правда, в первой же комнате, я натолкнулась на уже знакомую мне брюнетку, а вместе с ней здесь пребывали три ее подпевалы.

«О, да это просто чудо, что вы все вместе», — подумала я, уже ожидая услышать что-то злое и малоприятное.

И я не ошиблась, в меня полетело:

 — Стучать не учили, челядь?

 — Вон отсюда!

 — Не место здесь для таких как ты.

 — К своим вваливайся, когда хочешь.

 — Брысь, прислужка!

 — Как изволите, леди, — распылалась я в самой мстительно-ласковой улыбке и вышла. Щелкнула пальцами накладывая на комнату девиц полог тишины.