Невеста твоего проклятия

 — Лорд Рейнер! — Его плеча коснулась рука леди Салих. — Это не прилично.

Он нехотя отвел взгляд от меня прервав наш ментальный диалог.

Рядом с ним стояли уже десяток девушек. Растерянно на него смотрели. Переводили взгляды на меня. И явно не понимали происходящего.

 — Извиняюсь, прекрасные леди. — Рей растянул губы в улыбке. Следующие полчаса он рассыпался в комплиментах. Перецеловал руки всем избранницам и одарял всех блеском темных глаз. Девушки млели. А я еще больше злилась.

— Прохвост, — шептала Кария. — Ишь ты, ловелас нашелся. Знаем мы таких. И это чудо-змеиное еще пыталось нас в висячие сады затянуть. Подлец! Лорд-подлец!

 — Хладнокровное, хвостатое чудовище, — добавила я.

 — Леди Алиша Росс, — провозгласила распорядительница.

Мы обе, с Карией, замолчали.

«Я ослышалась? Я? Но я не избранница!»

Наткнулась на взгляд леди Салих. Она мне кивнула, подтверждая, что я нахожусь в ряду возможных невест. Это ошибка!

 — Похоже кто-то внес тебя в список, — прошептала Кария, и оскалилась. — И я знаю, кто это хитромордая чешуйчатая сволочь.

Еще бы. Этот кто-то стоял и снова смотрел на меня. И улыбался виновато и умоляюще. У разозлилась еще сильнее.

«Вы решили поиграть с ведьмой?! Вы плохо знаете ведьм!»

Я голову гордо вскинула. Спину выпрямила и походкой, от бедра, направилась к Сиятельным. С самой очаровательной улыбкой, на которую была способна.

 — Рад вас видеть, милейшая Алиша, — ответил на мой книксен Лайдан. — Кстати, я первый, кто поддержал вашу кандидатуру в избранницы, когда Рей её предложил. И уверен, вы достойная соперница.

«Я? Соперница? Они правда думают, что я буду бороться за кого-то из них?»

 — Фрр, — поморщилась Кария, высказывая наше общее мнение.

 — Лично я на вас ставлю, — добавил Солар целуя мою руку.

 — Не боитесь проиграть? — Сверкнула я глазами.

 — Я в вас уверен, — лестью ответил он.

 — Это мы еще посмотрим, — подметил Элар. — Все-таки не стоит сбрасывать со счетов остальных. Здесь не мало прекрасных представительниц. Не ведьм.

 — Хоть одна здравая мысль! — Тут же резанула я, продолжая улыбаться. — Спасибо, что напомнили. Если не ошибаюсь, Сиятельные не слишком то жалуют ведьм.

 — Но ради такой как вы, готовы побороться между собой. — Весело подметил Шайель. — Вы с своём репертуаре, Алиша, за словом в карман не полезете.

Рейнер не вступал в разговор. Когда подошла к нему, лишь едва коснулся моих пальцев губами и уже в них шепнул:

 — Вы прекрасны.

 — Вы лжец, — так же, шепотом, ответила я, присаживаясь в легком поклоне.

 — Не отвергайте сразу. Мое предложение на завтра в силе.

 — Мой ответ — нет.

 — Не спешите. Поговорим после ужина.

 — Разговора не будет.

 — Вы должны меня выслушать.

 — Я? — Я выпрямилась и усмехнулась прямо в лицо Сиятельного. — Вы ошибаетесь, лорд Рейнер Савьер, — проговорила медленно, четко разделяя слова. — Я никому ничего не должна.

Отвернулась и направилась к остальным девушкам. А Кария успела вывернуться и показать Рею язык.

* * *

 — Интересно, у них повар, голем? — Задумчиво поинтересовалась Кария, когда мы вместе с девушками вышли в коридор сопровождаемые горничными-големами в гостиную где должен был пройти ужин.

 — Я помню, что некоторые хвалились их поваром.

Кария поморщила нос.

 — Некоторые — жуткие лгуны. Но, я надеюсь, что хотя бы в этом он был честен. Потому что повара из големов никакие, ну разве что куличики на тарелке лепить.

 — Леди Алиша, — позвала меня догнавшая леди Салих. — Я, надеюсь, вы понимаете, что даже внезапно полученный вами статус избранницы, не снимает с вас обязанности смотрительницы за девушками из Дагора?

 — Я понимаю.

 — Чудесно, — улыбнулась распорядительница. — Тогда удачи вам, Алиша.

Я проводила её недовольным взглядом.

 — Думаешь, она знала? — Поинтересовалась Кария.

 — Уверена.

Салих словно ощутила наши пронзительные взгляды, оглянулась, виновато улыбнулась и поспешила скрыться в толпе девушек.

— Вы теперь тоже с нами, — подступила ко мне Элита.

 — Я и была с вами, — вздохнула я. — Вот только учувствовать в отборе я совсем не желала.

 — Никто из нас не желал, — усмехнулась подошедшая Риша. — Но вот мы все здесь. И знаете, мне очень приглянулись Сиятельные. Есть в них что-то такое….

 — Колдовское, — добавила идущая позади Жаклин.

 — Он загадочные и красивые, — это уже кто-то из сестер Райни или Гарсия.

 — Я бы назвала это мужской притягательностью, — скромно добавила Розалия.

Я вздохнула. Судя по блестевшим глазам избранниц, Сиятельные на них сильно повлияли. И это только первое впечатление. А что будет дальше? Видимо, леди Салих права, глаз да глаз за девушками.

Мы свернули по коридору и вышли к распахнутой двери в большую гостиную, где нас рассадили за уже накрытые столы. В центре сидели Сиятельные братья. Владыка же на ужине не присутствовал.

Ну что можно сказать: в том, что в замке прекрасный повар, Рей не солгал. Мясо было изумительным, мягким и сочным. Поданные к нему овощи ароматными. Соусы изысканные.

И хотя остальные девушки жеманно положили себе по крохотному кусочку, у меня желания нравиться Сиятельным и показывать свой этикет, не было. Ну не собиралась я на отбор избранницей. И титула у меня нет. Зато есть прожорливая ящерка.

 — И вон тот кусок положи, не стесняйся. До завтрака далеко. Нужно с собой будет взять. Особенно мяса. Ты в курсе, что даже маленькие драконы любят мясо. Мы, вообще, плотоядные.

 Она сама спрыгнула на стол и, ухватив за кость кусок запеченного ребра, потянула его в нашу тарелку. Я взялась за овощи.

 — Этого можно поменьше, — сказала Кария и оглянулась на смотрящих на нас в шоке, рядом сидящих девушек. — А что вы хотели? Я — хищник! А ведьмы так испокон веков едят кого не попадя. Вы вспомните древние истории, они съедали заезжих путников.

Я поперхнулась.

Теперь уже все избранницы посмотрели на нас. И Сиятельные тоже. Кария на них оглянулась, вздохнула и последний кусок обратно в общую тарелку отправила.