Невеста твоего проклятия

 — Нет, что вы любезная Кария, — подал голос Рейнер. — Я буду только рад, если вы по достоинству сможете оценить блюда нашего великолепного повара.

 — Да? — та выпучила глазёнки. И тут же дала распоряжение стоящему рядом со мной подавальщику. — Эту тарелку отнесите в комнату леди Алиши. И… — Оглянулась — Вон ту. А еще немного овощей туда. Ох… Ну, какие добрые хозяева. Еще бы и честности научились, цены бы им не было. И да, десерта не забудьте.

Я искренне краснела.

Кария же, довольная собой, после того как блюда унесли, села за мою тарелку и начала есть. Я вздохнула и тоже принялась за еду. Девушки в отличии от нас с Карией стеснительно ковыряли в тарелках. 

 — Прошу вас, милейшие леди, попробуйте мяса. Это готовил лучший повар Кведера, — милостиво попросил Шаель.

На девушек это не возымело действия. Но дагорские, посмотрели на меня переглянулись и начали накладывать и себе в тарелки. А уже после нескольких минут и остальные избранницы, сначала аккуратно, а потом уже с большим оживлением принялись за ужин, хотя и старались придерживаться этикета. Девушки вели себя кротко и деликатно. Между Сиятельными и избранницами потек первый разговор.

— Девушки, как вам Кведер? — Полюбопытствовал Солар.

 — Ваш город прекрасен.

 — Чудесен.

 — Очень красив.

 — А как вам блюда нашего повара? — Спросил Шайель.

 — Ооо, это нечто!

 — Я не ела ничего более вкусного.

 — Он просто кудесник.

 — А что вам понравилось в Кведере больше всего?

 — У вас чудесный парк.

 — Много зелени.

 — Доброжелательный народ.

Сиятельные выслушивали похвалы с легкими улыбками.

 — А что вы скажете, леди Алиша? — подал голос Рей.

Мне, в это время сунувшей кусочек мяса в рот, пришлось проглотить его не жуя. И тут же закашляться. Кария поставила мне стакан с соком. Я сделала несколько глотков и повернулась к капитану.

 — У вас очень привлекательный город. Множество зелени и аккуратные улочки. Скажите сколько ему лет? Как давно существует Кведер? У вас, вероятно, уникальные архитекторы? Кто они? Местные шахкары?

Сиятельные улыбаться перестали. Переглянулись. Леди Салих напряженно посмотрела на меня и одними губами прошептала: О, богини! Замолчите, Алиша?

«С чего бы? Я молчать не собиралась! Мало того, ответы на все заданные вопросы мне были очень интересны».

 — Да, — сдержано ответил Рей не сводя с меня пронзающего взгляда. — Кведер — очень древний город. Архитектуру, и, так понравившегося вам зеленые парки и насаждения, создали не шахкары. Мы, конечно, внесли свою лепту в благоустройство города, но основное построенное и посажено еще до нас.

 — До вас? — Я сделала наигранно-удивлённый взгляд. — Кто же были те великолепные мастера?

Рей казалось едва сдержался, чтобы не скрипнуть зубами.

 — Я не думаю, что вам это настолько интересно. Дела давних лет. К чему вспоминать о прошлых хозяевах города, если теперь он принадлежит шахкарам.

— Как любопытно… — начал я. Но тут меня буквально дернули за ухо. Я перевела взгляд. Кария не ела, а пристально смотрела на меня и что-то плела лапами. Ох! Да она же колдует. Хотя, чего я удивляюсь. Древний радужный дракон, третья жрица богинь. Ящерка приподняла бровь. Я все поняла. Посмотрела на стихших Сиятельных.

 — Спасибо за объяснение. Я с уважением отношусь к вашей истории и уверена, что она великая и наиинтереснейшая. Но, думаю, это не застольный разговор.

После чего снова уставилась в тарелку.

Остаток ужина прошел спокойно, если не считать одного маленького, но неприятного инцидента.

После окончании вечера, когда Сиятельные высказали насколько им приятно было познакомиться с избранницами и начали выходить, к Шайелю подошла Зайна. Девушка скромно высказала свое почтение и уважение.

 — Мне очень приятно, что вы выбрали меня для участия в вашем отборе. — Она подняла на Сиятельного ясные зеленые глаза, одарила мужчину обворожительной улыбкой и тут же смущенно опустила ресницы. Это возымело действие. Шайель оценил девушку быстрым взглядом.

 — Надеюсь, вам будет еще приятнее, если я насмелюсь и приглашу вас прогуляться по городу.

Девушка просияла.

— Я буду безмерна счастлива сопроводить вас на прогулке.

— Тогда завтра ближе к полудню. — Сиятельный склонился, взял избранницу за руку и, осторожно, коснулся губами пальцев. После чего пожелал всем хорошего вечера и удалился.

Зайна проводила его восхищенным взглядом и, повернувшись, собралась направиться в свое крыло. Но налетела на стайку хмурых девиц преграждающиъ ей дорогу. Эти были из другой гостиницы. И очень недобро смотрели на Зайну. Одна из них, яркая брюнетка с чернильными глазами, сделала стремительный шаг в сторону избранницы и, сощурив глаза, прошипела:

— Решила через головы прыгнуть? По-моему, это не честно, в глаза Сиятельному раньше испытаний лезть. Девочки, вы как думаете?

 — Согласны. — Отозвались разом несколько избранниц. 

— Ты чего к нему пошла?

 — Сиятельные сами должны выбирать себе фавориток.

 Зайна усмехнулась.

 — А вас зло берёт, что он меня на свидание пригласил.

 — Да какое это свидание?

 — Ты сама напросилась!

 — Леди так себя не ведут!

— Еще раз такое вытворишь, — рыкнула брюнетка в лицо Зайне. — Я тебя так разукрашу, не только Сиятельные, но и самый последний нищий на тебя не посмотрит.

 — Смотри ногти не обломай, — холодно бросила Зайна. — Не советую ко мне соваться. Как бы самой потом с бинтами на мордашке не начать ходить. И не вам указывать мне, как ведут себя леди.

— Да куда уж нам, объяснять, как себя вести, обычной дворовой девке. — С пренебрежением выдала черноглазка.

— Это ты о себе? — Сощурила глаза Зайна. — Хотя нет, даже у дворовой девки язык почище будет. 

Невесть чем закончилась бы эта потасовка, но к Зайне подошла Алаина и положила руку на плечо, успокаивая. Дагорские девушки подступили ближе. Зайну они недолюбливали, но все же она была наша. С момента как мы поселились в замке все девушки разделились на два лагеря. Те, кто был в нашей гостинице и почему-то теперь считали, что они с дагорскими и остальные, которые приехали из другой гостиницы, и откровенно смотрели на наших как на яростных соперниц. И в замке эти две группы расположили в разных крыльях. Судя по всему, хорошо сделали. У некоторых была явная непримиримость друг друга.