Невеста Змея, или Добыча верховного Нага
Шрифт:
– Чтобы ты не дернулась и случайно не помешала ритуалу.
Я отчаянно пыталась разглядеть то, что держал в руках старец, но заметила лишь глубокую чашу.
Что он собирается с ней делать?
Напоить меня?!
Я попыталась пошевелить пальцами, но это оказалось бесполезно, и вскоре я почувствовала влажное прикосновение к запястью.
– Что… – испуганно выдохнула я, заикаясь от страха. – Что это?!
– Кисть, – добродушно ответил маг, и я почувствовала, как пушистый кончик инструмента медленно блуждает по руке,
Я не знала, что происходит, ощущая лишь легкое жжение на коже…
Пока оставленный след не стал пылать огнем.
Яркая вспышка боли резко ослепила разум, и я громко закричала, пытаясь вскочить с этого ненавистного алтаря.
Начерченные линии буквально прожигали насквозь, заставляя испытывать нестерпимую боль.
– Еще немного, Элай… – ободряюще шептал мудрец, пока я жмурилась от боли в надежде ее окончания.
Но она не уходила.
Я готова была проклясть этот мир, ощущая испепеляющую боль и обиду, что вырывались изнутри.
– Вы сумасшедший… – выкрикнула я, думая о том, что еще немного, и я просто умру. – Прекратите!
Как внезапно боль резко ушла, и я судорожно выдохнула, ощущая облегчение и прохладу, что так внезапно окутало запястье, вынуждая бессильно закрыть глаза.
– Эта магическая метка, – донесся приглушенный голос мага, пока я пыталась отдышаться, не открывая глаз. – Точно такая же, как и у вашего охотника. Она навсегда свяжет ваши судьбы и будет означать вашу принадлежность.
Клеймили…
Как безродную собаку!
Сил не осталось совершенно.
Я не произнесла ни слова, чувствуя, как меня постепенно освобождают от веревок, развязывая тугие путы.
Голова кружилась. Мысли путались.
Крупные капли пота стекали по лицу.
Меня повязали…
Поставили метку, и уже завтра я окончательно буду принадлежать тому, кто пленил меня и заставил пройти через все это.
Неожиданно чьи-то сильные руки бережно коснулись меня, поднимая с алтаря, и я распахнула затуманенный взор.
Эфхар.
Страж беспокойно вглядывался в глаза, и мне захотелось отвесить ему пощечину.
Предатель.
Хотя, у него тоже не было выбора, как и у любого другого стража в Нефритовом дворце.
Я вновь закрыла глаза, ощущая, как темнота забирает меня в плен.
Спать хотелось ужасно…
Хотелось забыться и погрузиться в блаженную тьму, что так настойчиво звала меня в свои чертоги.
– Что с ней? – раздался взволнованный голос Эфа, словно из-под толщи воды. – Так и должно быть?!
– Передай Шадану, ритуал завершен, – прозвучал нечеткий ответ старика. – Она потратила много сил, но уже завтра будет в порядке.
Это все, что я услышала, а после окончательно потерялась в темноте, утопая в приятной прохладе подземелья.
18.
18.
Шадан
Девчонка оказалась слишком своенравной.
В памяти вновь всплыл ее пронзительный
карий взгляд, и я с силой сжал перо, отчего, то мгновенно сломалось пополам.– Демон, – негромко выругался я, и откинул его в сторону, облокачиваясь на спинку кресла.
Я наконец-то был близок к своей цели…
Но вместо того, чтобы решать вопросы с престолом и братьями, думал лишь о ней!
Красота была опасна.
Настолько, что могла завладеть сердцем нага, делая из него раба.
Нет.
Это не про меня!
Я отбросил ненужные мысли и вновь посмотрел на чистый лист бумаги пред собой.
Уже второй час я пытался написать письмо, оповещая верховный совет о заключении своего союза в храме, но мысли все время вылетали из головы.
Внезапный стук в дверь вырвал меня из тягостных размышлений, и я слегка приподнял голову.
– Войдите, – негромко произнес я, и на пороге моего кабинета показался Эфхар.
Страж выглядел озадачено, и скверное предчувствие колыхнулось где-то глубоко внутри.
– Маг передал, что ритуал окончен, – отчитался он, нервно сжимая кулаки.
Отлично.
Значит, брачная метка нанесена. Останется лишь соединить наши узоры в храме благочестия, а после…
– Вот только все пошло не по плану, Элен потеряла много сил…
– Что это значит? – сухо ответил я, нахмурив брови, и Эфхар растеряно опустил взгляд.
– Девушка ослабла гораздо сильнее, чем мы предполагали, и на текущий момент находится без сознания.
Ясно.
Магические ритуалы всегда забирали много сил, однако Элай никогда не теряли сознание, испытывая только легкую боль.
Но эта Элай…
Она была другой.
Я тут же поднялся с места и страж вытянулся по струнке, освобождая проход.
Я собирался лично убедиться в словах старика, несмотря на то, что полностью доверял ему.
Ядзан служил Шэриаду еще со времен моего деда. Он единственный кто был способен проводить ритуалы и поддерживать защитные руны города.
Магов в нашем мире было еще меньше, чем Элай. И каждый из них находился на особом счету у верховного совета.
Я уважал Ядзана не меньше отца, и потому не сомневался в том, что он сделал все как надо.
Я приблизился к широким дверям и тут же распахнул их настежь, ступая босыми ногами на прохладный мраморный пол, остужая мысли.
Эфхар пошел вслед за мной, но я жестом руки велел ему остаться.
Признаться честно…
Меня не сильно волновало его беспокойство касательно моей Элай.
Я просто хотел побыть с ней наедине.
К тому же мне было прекрасно известно об их отношениях с Раффином, что не было чем-то порицательным в Шэриаде.
Наши боги не запрещали нам любовь в каком-либо ее проявлении, и в отличие от Эллаира, не ограничивали законом отношения.
Некоторые высокопоставленные наги даже предпочитали гаремы исключительно из мужчин.
И, несмотря на это…