Невеста

— Хорошо. Скажите, а сколько времени прошло?

— Сегодня седьмой день. — Шокировал он меня. — Обедайте и набирайтесь сил. С постели лишний раз не вставайте. Я к вам попозже зайду.

— Постойте, я хочу увидеть дочь!

— Тогда пригласите её сразу после обеда, но ненадолго. Действие тонизирующего скоро закончится, и вы захотите спать. Помните, что вам нельзя переутомляться.

Целитель ушёл, а я посмотрела на Шиту.

— Как там Катя?

— Скучает. Ей сказали, что вам пришлось уехать по делам, и она вас очень ждёт, — пока рассказывала, она сервировала мне обед в постель. — Леди Паттерсон подарила ей певчую птицу, а ещё у Кати появился друг Ростан. Они с ним на конюшне пропадают.

— Кто это?

— Племянник Сантоса. Они почти ровесники. — Шита виновато посмотрела на меня и не выдержав спросила: Госпожа, простите, но как же вы так поранились?

— Случайно, — ответила я после небольшой заминки. Сомневаюсь, что была озвучена истинная причина.

После моих слов Шита расслабилась и начала щебетать, рассказывая все новости. Как принёс меня Владыка окровавленную, как я все эти дни была в бреду, что меня решили оставить в этой гостевой комнате, поближе к целителю, и чтобы не волновать Катю. Оказывается Владыка не отходил от меня и на шаг всё это время. При этом она бросила взгляд на Шрека. На меня последнее известие впечатления не произвело. Не удивительно, что он был обеспокоен моим здоровьем, я ему нужна для рождения детей.

По дворцу ходила масса слухов, но никто не знал, что произошло и за меня все переживали.

Поев, я наконец встретилась с дочерью. После объятий и поцелуев, она спросила, почему я ещё в постели. Пришлось придумать, что приехала поздно, и очень устала, поэтому буду отсыпаться. Она вывалила на меня кучу новостей, но для меня самым главным было то, что дочь весела и всем довольна. Заметив, что я устала, Лота напомнила ей, что её ждёт Ростан, и они ушли. Я же провалилась в сон. Правда, предварительно отправила Шрека на охоту. Он хоть и не хотел уходить, но подчинился. Я не знала, когда он перейдёт в другую форму и не желала испытывать свои нервы на прочность, встречаясь с его человеческой ипостасью.

К вечеру я перебралась в свои покои, и меня пока никто не беспокоил.

На следующее утро, после завтрака, мне сообщили о визите леди Паттерсон. Она предложила составить мне компанию на прогулке в парке. Целитель разрешил мне уже вставать, лишь прописал пить укрепляющие отвары, который я утром и выпила.

— Вы отлично выглядите, — прямо сообщила она.

О, да. Там где не помогли диеты, действенным оказался кинжал. Я изрядно сбросила в весе и платья на мне болтались. Пришлось срочно их ушивать.

Основной же разговор между нами произошел, когда мы неспешно гуляли по аллеям. До этого мы обходили тему того, что со мной произошло, но неожиданно она сказала:

— Когда меня похитили, мой муж практически сразу поставил мне метку. Я надеюсь, вы понимаете, что это значит? — посмотрела она на меня. Я сообразила, о чём она. Молоденькая невинная девушка, влюблённая в другого, оказалась в постели оборотня. — Но даже тогда мне не пришло в голову что-либо с собой сделать. Я думала вы сильнее.

— Откуда вы узнали?

— Я стара, а не глупа. Вы были серьёзно ранены. Владыка никому не мстит, сам он никогда бы не причинил вам такого вреда, остаётесь лишь вы сами.

Да, в логике и уме ей не откажешь.

— Не думала, что вам настолько отвратительна физическая сторона отношений. Вы же были замужем и у вас ребёнок, — внимательно посмотрела она на меня. — Поймите, все инстинкты оборотня требуют поставить метку своей паре. Это потом они самые верные, любящие и преданные мужья, но в первый раз они ни перед чем не остановятся.

«Вот не надо говорить об инстинктах и всё сваливать на зверя, — внутренне поморщилась я. — Шрек и Владыка абсолютно разные. Да даже наши криминальные новости доказывают, что нет зверя более жестокого и беспощадного, чем человек».

— Неужели вы думаете, что я это сделала из-за интимных отношений? — горько усмехнулась я. — Хорошо, я объясню, но надеюсь, это останется между нами.

— Обещаю. Что же произошло?!

— Я не считаю, что это был правильный поступок и рада, что жива. Чтобы ни случилось, у меня дочь, о которой я должна позаботиться, но в тот момент, я обо всём забыла. Вы думаете всё из-за того, что он сделал меня своей и захотел поставить метку? — Я усмехнулась. — Ваш Владыка заявил, что такая как я не достойна его метки и годна лишь на то, чтобы рожать ему детей.

— Что?! — Мне удалось её шокировать.

— Во время того, как Владыка грубо меня насиловал, он сообщал мне о том, что свою жизнь со мной он не свяжет. Пока смогу, я буду рожать ему детей, а потом он вышвырнет меня с глаз долой и к детям не подпустит.

Я прошла несколько шагов вперёд, прежде чем поняла, что она стоит на месте и с ужасом смотрит на меня. Развернувшись к ней, я произнесла:

— После того как закончил насиловать, он продолжил надо мной насмехаться. Под влиянием эмоций и ненависти, я вонзила кинжал в живот, уничтожая место нахождения его предполагаемых наследников. Как вам такая правда?

— Это… у меня даже слов нет. Он не мог творить такое, находясь в здравом уме. Оборотни…

— Да, я помню, самые верные, любящие и преданные. Наверное, после того, как поставят метку. Меня сочли недостойной. Как понимаете, у меня другая ситуация и давайте не будем об этом.

— Когда вы решите отомстить, я к вашим услугам, — твёрдо произнесла она.

Я отметила это «когда», вместо «если». Своим предложением леди Паттерсон меня удивила, если честно.

— Он же ваш Владыка.

— Я старый человек и давно потеряла любимого. Самое страшное в моей жизни произошло, меня больше нечем испугать. Дети выросли и они за меня не в ответе. Я прекрасно понимаю, что вы пережили и готова во всём помочь.

— Спасибо, но я не буду мстить, — покачала я головой. Та испытывающим взглядом смотрела на меня, но я была искренней. Мстить, наказывать… Какой смысл? Не хочу тратить на него свои душевные силы.

Дальше мы шли в молчании, каждая думала о своём. Я, например, радовалась, что жива. Рассказывая о случившемся, я говорила отстранённо, как будто не со мной это произошло. Всё же наверняка меня поят чем-то успокоительным, чтобы я не повторила попытки, но тем лучше. Находясь в таком состоянии, я могла ясно мыслить, не отвлекаясь на переживания.

— И что вы планируете дальше делать?

— Жить, — кратко ответила я. Это действительно было именно тем, что я собиралась делать. А ещё у меня созрел план, и я была полна решимости его исполнить.

Леди Паттерсон повернула голову в сторону, и предупредила:

— С вами хотят поговорить.

К нам приближался Владыка. Та бросила на меня обеспокоенный взгляд, молчаливо спрашивая, надо ли ей остаться.

— Всё хорошо, — успокоила её. С ним действительно нужно было поговорить. Не ожидала, что он появится так скоро, но бегать от него не собиралась.