Невеста

— А когда мы домой поедем? — тут же спросила она.

— Надеюсь, что скоро, — вздохнула я и вернула браслет на место.

— Мы сейчас же возвращаемся обратно! — «обрадовал» меня эльф.

— Дэнтор, вы ничего не знаете, так что успокойтесь и держите себя в руках. У Арквиэна были причины не сообщать о браке.

— Но почему?! Это же такая редкость. Я то удивился, с чего он решил на человечке жениться, вы же так мало живёте, но если озеро вас благословило, то с этим всё в порядке и ваш брак священный.

— Я оказалась суженой оборотня, — призналась ему, чтобы умерить энтузиазм.

— У моего брата достаточно влияния, чтобы не подпустить к вам хвостатого или устранить его. — Прозвучало уверенно и высокомерно.

— Даже если это Владыка? — Челюсть у эльфа отвисла, и он совсем другими глазами посмотрел на меня. — Дэнтор, вы должны понимать, что это конфиденциальная информация. Арквиэн принял решение отказаться от брака, скорее всего по политическим мотивам. К вам в поместье я прибыла чтобы погостить в тихом месте. Перед свадьбой во дворце суета, а я недавно тяжело болела.

— Почему вы сразу об этом не сказали?

— Не хотела ничего объяснять вашей матери. Арквиэн сам решит, что ей говорить, и мне понравилась идея пройтись по магазинам в городе, — беспечно улыбнулась ему. Такое объяснение показалось ему разумным, но было видно, что он находится под впечатлением от новостей.

С большим трудом мне удалось с ним распрощаться, намекая на тяжёлый день и желание пойти отдохнуть. Он напросился на завтра сопровождать меня по магазинам и показать город. В категоричной форме заявил, что не может оставить меня одну и считает своим долгом обеспечить мою безопасность. Я не нашла благовидного предлога ему отказать. Для меня стало ударом, когда он пошёл и снял для себя номер. Действительно, зачем перемещаться туда и обратно, когда можно переночевать в городе.

— Ваша мама будет волноваться, когда вы не вернётесь.

— Я напишу ей, что решил задержаться в городе.

— Надеюсь, вы не откроете ей наш разговор?

— Не беспокойтесь, я понимаю насколько это личное и предоставлю брату возможность самому посвятить её в подробности произошедшего.

Мне ничего не оставалось, как подняться к себе, лихорадочно думая, что делать. Пришлось позвать служанку и дать ей монету, чтобы она сообщила, когда эльф уйдёт из гостиницы или поднимется к себе в комнату. Наверное, это было слишком много, так как она стала моей с потрохами и сразу спросила, чем ещё может помочь. Благодаря ей я узнала, что в городе есть контора, где за приличное вознаграждение мне откроют портал в другой город, но даме не прилично путешествовать без сопровождение и мне желательно нанять охрану. Недавно освободились наёмники, что сопровождали купцов, проверенные люди, и она может послать за ними, если мне будет угодно.

Мне было угодно.

Когда эльф ушёл в город, служанка тут же сообщила об этом. Внизу уже дожидались наёмники. Воины показались на вид честными, да и хозяин гостиницы подтвердил их репутацию. Мы сговорились, и вскоре вместе с ними я уже была в Астоне, а оттуда переместилась в Брист, портовый город. Денег это съело изрядно, но я не жалела.

Почему именно туда? Мне показалось, что там меня сложнее будет найти. Я ещё не решила, как быть дальше. Стоит ли отпустить охрану и нанять новых наёмников, или попросить этих имитировать моё убийство. Ведь сразу ехать к ведьме нельзя. Я склонялась к первому варианту, так как случись что со мной, я подставлю под удар этих людей и испорчу им репутацию. У меня было время подумать об этом до утра, тем более, что надо было ещё посетить банк и снять деньги.

В сам город мы не попали. Было поздно и городские ворота уже были закрыты. В Астоне, после перемещения, чтобы запутать следы, я воспользовалась услугами другой конторы. Нас предупредили, что их отделение в Бристе в это время уже закрыто, и они могут переместить нас лишь за пределы города. Городские власти отслеживали прибытие граждан, и ночью перемещаться в город было запрещено. Через портал мы вышли к таверне «Золотая маска», куда у них был настроен маяк на такие случаи. Нам предложили несколько вариантов, но эта таверна была самой достойной.

Было поздно, дочь спала на руках у наёмника и всё что я хотела, это упасть в постель и заснуть, после утомительного дня. Встречающий нас то ли охранник, то ли служащий, был любезен и сообщил, что свободные места есть и милости просим проходить. Тем не менее, я замедлила шаг у входа в таверну, когда этот же человек к подъехавшему верхом путнику был не столь любезен.

— Проезжайте мимо! У нас нет пищи для вас, — не грубо, но твёрдо заявил тот. Мне послышались некие нотки страха в его голосе.

— Почему он так? — тихо спросила я у наёмника.

— Это вампир.

— Он убивает, когда пьёт кровь? — нахмурилась я. При виде этого путника, все наёмники напряглись. Пусть они и не схватились за оружие, но руки держали близко. Я обратила внимание, что двое заслонили собой того, у кого на руках была моя дочь.

— Нет.

— Я хорошо заплачу, — в это время предложил мужчина охраннику. Сам он был в плаще, на голову надвинут капюшон, и лицо оставалось в тени, но выбивались седые пряди волос.

— Не думаю, что кто-то согласится, — уверенно ответил тот. — Спросите в «Красной розе».

— Простите, я могу чем-то помочь? — неожиданно даже для самой себя вмешалась я. Мне просто стало неприятно, когда этого путника так явно выпроваживали. Сама была в такой ситуации, когда Владыка мне был не рад и мечтал избавиться, потом мать Арквиэна совсем не обрадовалась моей персоне и поспешила выпроводить. Начинаешь чувствовать себя ущербной.

— Госпожа?! — шокировано воскликнул наёмник, пытаясь меня образумить.

— Вам нужны деньги? — в голосе всадника проскользнуло удивление.

— Разве я произвожу впечатление человека, который нуждается?

«Да что же мне все деньги предлагают?!» — обиделась я.

— Я спросила, могу ли я вам чем-нибудь помочь, — доброжелательность в моём голосе понизилась в разы.

— Если только согласитесь дать свою кровь, — в голосе прозвучала усмешка.

— Сколько вам надо? — После такого вопроса он спешился и откинул капюшон плаща, явив молодое красивое лицо.

Несколько неожиданно при седых волосах.

— Даже не знаю, как ответить на этот вопрос, — оставив коня, тот подошёл ко мне. Охранник поспешил убраться с траектории его движения, а мои положили руки на оружие.

— Госпожа, это видящий! — предупредил меня наёмник.

— И что это значит? — посмотрела я на него.

— Отведав вашей крови, он узнает ваше прошлое.

— Боитесь? — нейтральным тоном спросил вампир. У него были тёмные глаза, что создавало контраст с волосами и бледной кожей. Во взгляде еле уловимо проскальзывало затаённое любопытство. — Я пойму, если вы откажетесь.