Невезучая или эльфы, как они есть

— Прости, — поспешила извиниться. — Я пошутила. Честно. Я не хотела тебя обидеть.

Не уверена, что маг меня сразу простил, но грубовато попросил:

— Помолчи немного, мне нужно сосредоточиться.

И снова стал недоступен, как заблокированный номер телефона. Ушел в себя и даже перестал шевелиться.

— Ну, и тьма с тобой, — проворчала я, вспомнив его же слова.

Минут через двадцать, а возможно и больше я, наконец, поняла, почему Элис заставил меня залезть на дерево — он словно превратился в статую, и сколько бы ни звала его, не откликался. Это нервировало и беспокоило. Наша связь ничего не передавала — с ним все было в порядке, только мысли его и что-то еще бродило где-то далеко от его тела. Такого я еще не видела и поэтому немного злилась. Что если Элис не сможет вернуться? Что если я застряну на дереве и не смогу позвать на помощь? Что если…

Тряхнув головой, постиралась избавиться от этих мыслей. Всё будет хорошо. Элис вернётся, мы спустимся с дерева и пойдем к огненной вершине. В крайнем случае, вернётся Ришалис и нам поможет. Нужно только подождать.

Шатор. Гостиница

Ректор озадаченно смотрел на свою воинственно настроенную студентку и не узнавал ее. Взлохмаченная, помятая, нетерпеливая Самайя, игнорируя его слова, суетливо утрамбовывала в сумку фляги с водой и фокусирующие амулеты, необходимые для боевых заклинаний.

— Студентка Самайя, вы слышали, что я сказал? Группа магов уже собрана.

— Слышала, — в очередной раз отмахнулась она от его слов. — Оазис большой, нам всем места хватит.

И Самайя продолжила складывать в сумку все свои дневники и Анины вещи. Новые наряды, купленные на деньги магистра Кёрна, она рано утром отправила ему в гостиницу — пусть делает с ними что захочет.

— Студентка Самайя.

— Я иду с вами, — упрямо поджала девушка губы.

Она испытывала сильное напряжение, ведь перед ней стоял её кумир, которого она практически боготворила, однако чувство долга перед Анной оказался сильнее романтических чувств. Так что Самайя не собиралась сдаваться. Насколько бы ни был упрям ректор, она тоже была эльфом, пусть и полукровкой.

— Я напоминаю, — продолжил давить Аеллир, — с нами идёт ваш муж.

— Артур? — чуть приподняла она темные брови, — Да, я знаю. Тираель мне сказал. А так же он сказал, что после пленения джинном у него проблемы с памятью и он не помнит, как на нас женился. Тогда вопрос: кого он будет спасать? Нет, — качнула она головой. — Пусть лучше занимается своими демонами, а я и Тираель поищем Анну.

— Студентка Самайя вы преувеличиваете опасность грозящую возвращенке. Она в оазисе не одна. С ней сейчас студент Элис.

— Вот именно! — чуть ли ни взвизгнула девушка, от чего мужчина поморщился.

Аеллир не понимал, что происходит с Самайей и от того не знал, как реагировать на изменения в её характере. Раньше она с ним не спорила.

— Студентка Самайя, вы не доверяете студенту Элису?

— Доверяю?! — продолжила фальцетом возмущаться полукровка, но резко замолчала, подумала и ответила спокойно: — Доверяю. Но как магу, а не как мужчине.

От понимания, куда клонит девушка, у ректора резко запершило в горле, и он нервно кашлянул, но Самайя его удивила.

— Он понятия не имеет, как обращаться с девушками! Он сам может навредить Анне! Он не знает насколько она хрупкая.

Такая характеристика Анны из уст Самайи поставила мужчину в тупик.

— Думаю, вы преувеличиваете.

— Это вы магистр Аеллир все приуменьшаете.

— Самайя! — не выдержал ректор.

— Я иду с вами, — упрямо встала она в позу.

Пребывая в не лучшем расположении духа, Аеллир готов был отправить Самайю в приказном порядке в Брандор, но вошедший в номер магистр не дал ему этого сделать.

— Мы готовы, — сообщил лич.

Увидев магистра Анроя, глаза Самайи округлились от удивления.

— Дядя Анрой?

Лич повернул голову и спокойно посмотрел на свою вторую невестку.

— Хочешь пойти с нами? — спросил он.

— Да! — воскликнула Самайя, перекидывая лямки двух сумок через голову.

Для нее это была небольшая ноша, но нести их на одном плече было бы неудобно.

— Группа уже собрана, — процедил Аеллир, выразительно глядя на лича.

— Я, Гарх и Шамир не пойдём с вами, — ответил ему лич. — Мы пойдем окружным путём. Это позволит нам увеличить площадь зачистки, к тому же Ришалис только что сообщила, что пещера была разрушена, а Элис и Анна переместились в отдалённую часть оазиса. Долго они там не протянут. С собой у них нет ни еды, ни питья.

— Пещера разрушена?! Как это произошло?

— Спроси об этом Ришалис, — пожал плечами Анрой. — Мне она отвечать не захотела.

— Элис, — недовольно поморщился Аеллир. — Опять он влез, куда не просили.

— Инструкции были подробные, значит, было что-то еще. Анна не стала бы рисковать, а Элис…

— Они должны были дождаться нас!

— Не сомневаюсь, что они бы так и поступили. Но Ришалис, как обычно, что-то недоговаривает.

— Мне всё равно, — посуровел эльф. — Мой студент подверг свою подопечную смертельной опасности — он будет наказан.

Эльфийская справедливость — непоколебимая вера в правила, которые нельзя нарушать. Сколько бы долго Аеллир не жил среди людей, некоторые черты его расы и родительского воспитания изменению не подлежали — за это его и уважали. И хотя Анрой был с ним не согласен, предпочел оставить дебаты на потом.

— Делай, как считаешь нужным. Но сначала нам нужно их найти. Моя группа пойдёт тропой торговцев. Это займет больше времени, чем прямая дорога, так что мы доберемся до дальней окраины оазиса только к утру. — Анрой с прищуром глянул на Самайю. — Всё еще хочешь пойти с нами?

Девушка упрямо поджала губы и уверенно кивнула.

— Да. Я иду с вами.

Глава 6 Забота

Оазис Риша

Анна

Ждать пришлось долго. Настолько долго, что прошла ночь, и практически наступило утро. Я отсидела себе всё, что могла, набралась новых впечатлений и готова была придушить Элиса, который не объяснил, что делать, если я кого-нибудь увижу, а так же если у меня возникнет необходимость срочно спуститься вниз.

— Ты! — воскликнула, когда маг часто заморгал и начал разминать шею.

Элис повернул голову с безмолвным вопросом на лице, мол, «Что надо?»

— Ты предупредить меня не мог?! — зашипела на него, морщась от боли и неудобств, о которых, залезая на дерево, не задумываешься, пока они сами о себе не напомнят: — Почему так долго?! Мне… Я тут… Я… Я беспокоилась!

— По какому поводу?

— Да, по любому! — взвыла, прожигая его яростным взглядом.

Маг уставился на меня как на больную, слегка помешенную истеричку, но решил не нарываться и тихо спросил: