Невишный

– Хочешь сказать, что ты не омега, а обычный мужчина? – удивился Эрио. – Этого не может быть. Зачем бы тогда мать пыталась тебя спрятать? Ты мне не нужен в качестве любовника. Ты должен родить мне наследника, а это невозможно, если ты не омега.

– Вы ошиблись, – дрогнувшим голосом проговорил Милан, – я не омега. Могу повторить ещё не один раз. Отправьте меня на Землю, пожалуйста.

– Исключено, – отрезал Эрио. – Со мной что-то не так из-за тебя. Не могу понять, что это, но я разберусь. А в ваши приборы я не верю – привык доверять балию-заклинателю, – парень понурился. – Ты родился здесь, а значит, всё может быть… Приглашу к тебе балия, а пока пойдём на прогулку.

Эрио решительно встал и подхватил парня под локоть, выводя из комнаты и осторожно ведя по коридорам замка.

***

Наконец Милан ощутил, как тёплый ветерок треплет волосы. Как же было здорово снова выйти на улицу!

– Когда-то тут было красиво, – низкий голос Эрио, рассказывающего ему об окружающем мире, завораживал. – В старых летописях говорится, что на склоне горы был разбит парк. Цветы источали изумительный аромат… – они медленно шли, и Милан словно наяву чувствовал этот приятный запах. – Деревья шелестели кронами… Они и теперь шелестят, только парк превратился в лес. От него остались лишь ступени, выдолбленные в скале… Здесь скамья, давай присядем, – предложил Эрио.

«Такой ласковый тон… Что это с ним? – удивился Милан. – Хочет казаться добреньким? И всё же мне не даёт покоя один вопрос».

– Скажите, Эрио, предположим, я рожу вам ребёнка… – даже звучало дико, и Милан тяжело вздохнул. – Но вы сами сказали, что лично я вам не нужен. Что будет со мной потом? Вы меня убьёте, как остальных омег? – голос дрогнул, выдавая его волнение. – А если я… обычный? Если я не омега?

– Я думал над этим, – признался маг, – только не пришёл к однозначному решению. Убивать я тебя точно не стану, можешь не бояться. Пошли, нужно возвращаться.

«Фух, хоть это хорошо, – Милан было обрадовался, но снова загрустил. – Только перспектива оказаться этим самым омегой совсем не прельщает».

– Кстати, ваши фантазёры правы, – хмыкнул Эрио. – Омега именно такой, как ты описал. Мне нужно отлучиться, поговорить с десницей. Тебе следует обследоваться у балия, но я сейчас не могу доверять кому попало. Ты не переживай, я вернусь сегодня, – успокоил Эрио и добавил: – В корзинах на столе еда.

«Как будто я переживаю по поводу его отсутствия, – усмехнулся про себя Милан. – Одному тоскливо, но и с ним несладко. Опять приставать начнёт… Как вспомню его руки на своём теле, так трясёт всего. И теперь мне в глубине души даже радостно, что я слепой. Вдруг этот Эрио страшный, как моя жизнь? Спросить? Но ведь наверняка он соврёт. Кому хочется говорить, что он уродец?»

***

В мастерской балия пахло сушёными травами и кореньями. Вдоль стен стояли стеллажи со склянками, а у окна – большой стол. Также тут имелся маленький камин и кресло. Болто сидел в нем, задумчиво вертя в руках курительную трубку, начинённую дурманом. Отец умер три года назад, передав все дела ему. Быть королевским балием было почётно, только вот у него не было таких способностей, как у отца. Балию пока удавалось это скрывать, чтобы не лишиться доходного места, но… Ему уже сорок зим. Искать где приткнуться в таком возрасте будет сложно.

Раздался стук в дверь, и Болто снисходительно разрешил войти. Но, увидев посетителя, встрепенулся, вскакивая с места.

– Приветствую вас, миледи Велишка, – поклонился он до пояса.

– Приветствую, балий. У меня к тебе разговор. Только об этом не должен знать никто, – строго предупредила молодая женщина.

– Я немко, миледи, – заверил Болто.

– Мне нужна книга здоровья моего брата Эрио.

– Но, миледи… – попробовал возразить балий, однако сестра короля недовольно нахмурилась, и он осекся.

– Хочешь, чтобы король узнал о том, что ты даже половину способностей отца не имеешь? – угрожающе прошипела она. – Тебе только простолюдинов лечить, Болто. И не спрашивай, откуда я узнала. У меня свои источники.

Балий, шумно сглотнув, выпучил глаза от страха, но сестра короля продолжала спокойно и выжидательно смотреть на него… Выбора не было.

– Сейчас принесу книгу, миледи, – сдался он, – но вы должны вернуть ее как можно быстрее. Если она потребуется королю, мне не поздоровится.

– С какой стати она ему потребуется? Он что, болен? Впрочем, принесу, не трясись, – миледи Велишка вырвала фолиант из рук балия и, гордо вскинув голову, удалилась.

***

Книга здоровья писалась балием с самого рождения на каждого члена королевской семьи. Ее могли посмотреть только родители или сам владелец, другие к этим сведениям не допускались. Велишка знала, чем задеть Болто за живое, чтобы он дал ей желаемое. И немудрено – у неё был подкупленный человек, служивший слухом.

Велишка прикрыла книгу шалью, висевшей на руке, и поспешила в свою комнату. Там она расположилась за столом и начала читать.

Выходило, что Эрио полностью здоров. Непереносимости продуктов не обнаружено… В детстве несколько раз простужался, но и только.

Велишка внимательно изучила, когда у брата появилась магия, ведь неспроста отец его в академию не отправил. Эрио обучался у какого-то мага в северных землях, жил там несколько лет – это знали все, вот только о магии Эрио отец умалчивал.

Она улыбнулась. Балий писал, что у Эрио проявились только способности проводника мёртвых. Он мог провожать души неупокоенных в потусторонний мир для перерождения или открывать подземный путь для живых, но это требовало больших затрат энергии, да и получается у немногих.

– Значит, Эрио всего лишь проводник? – проговорила Велишка задумчиво и усмехнулась. – Как забавно: наследник трона получил такую слабую силу. Даже у моего сына в десять лет способностей больше.

– Сама с собой разговариваешь? – в комнате появился муж.

– Замолкни, идиотина! Ты, кроме нижней головы, думать чем-нибудь можешь? Чуть на плаху не взошёл. Я просила тебя помочь скомпрометировать Ровену, но не лезть в пекло самому. Если бы тебя казнили, наш сын не взошёл бы на трон. Кто разрешит женщине быть регентом? Ты должен стать следующим королём, пока Дарван ещё мал.

Муж подошёл к ней и заглянул в глаза. Он был красив настолько, что многие женщины вздыхали по нему, но не Велишка. Они были выгодны друг другу: Пит понимал, что на престоле будет сидеть он, а править – она.