Невозможно! Невозможно. Невозможно?

– Кэлен объяснила тебе? – приблизив лицо к его уху, спросил я едва различимо. Он недовольно кивнул.

– Ты же не сдержишь слово, Рал… К чему этот театр?

– Какое слово? – не понял я сперва.

– Снять ошейник!

– Сдержу. Я очень заинтересован в том, чтобы Ричард был найден. И найти его мне поможешь ты. Ричард – твой внук, но я охочусь не за ним. Завесу в Подземный мир надо закрыть… - Зоррандер бросил взгляд на Кэлен.

– Да. Кэлен мне рассказала и все же я сомневаюсь, что тебе это и впрямь нужно.

– Кэлен похожа на покоренную? – вздохнул я. Вот сейчас Кара с ее умением быстро соображать не помешала бы. Зеддикус отрицательно моргнул, осознавая, что если я и впрямь не владею магией Одена, Гарен и солдатам лучше об этом не знать. – Я подчинил бы вас, если бы мог, не задумываясь, разве нет? – спросил я. Зоррандер вынужден был согласиться со мной.

– Волшебник, сейчас прежде всего мне нужно исцелить мою Кару, она помогает искать твоего внука. Он в большой беде, опасаюсь. Как и мы все из-за этого.

– Я исцелю ее, прикинувшись покорившимся, и ты меня отпустишь? – хмыкнул Волшебник. Я стиснул зубы.

– Нет. Мы начнем искать твоего внука Ричарда. Завеса в Подземный мир сама не закроется, а я туда не хочу. Но Рада-хань на тебе больше не будет, да и скорее я буду вынужден подчиниться вам, а не вы мне, - Зоррандер обдумал мои слова, закрыв глаза и словно впадая в старческую дрему с виду. И тут же открыл глаза.

– Хорошо, - кивнул он, прищурив один глаз. – Но учти, обманешь – испепелю ценой жизни, Рал.

– Я не владею магией Одена! – я снова глубоко вдохнул, храня терпение. Зеддикус не виноват был в том, что не помнил Ричарда. Его вообще кроме меня и Кэлен мало кто помнил, судя по всему.

– Я знаю. Кэлен, Исповедница, сказала мне об этом. – Он опустился на колени, изображая покорность.
– Приказывайте, мой Господин, - спокойно и даже словно с желанием угодить произнес Зоррандер. Я удовлетворенно отметил в мысленном списке проблем пункт с одной решенной, и это сейчас минимальный был пункт.

– Исцели Кару, - я кивнул наблюдавшей за нами Гарен. – Сними с него Рада-хань!

– Но мой Госпо…

– Сними с него ошейник, Гарен… - она, попытавшись возразить, покорно освободила Зеддикуса от оков на его даре. Келен сидела около Кары, пока я уже настойчиво отправлял Гарен восвояси. Лишь уверившись, что все трое тех, кого я оставляю, слушаются меня, она сочла возможным наконец-то избавить нас от своего общества, и случилось это очень вовремя. Когда Гарен в сопровождении отряда скрывалась в роще по пути в Д’Хару, до моих ушей донесся голос Кары.

– Зедд? Что происходит?
– недовольно спрашивала Морд-Сит, с абсолютно здоровой головой сидевшая в густой траве посреди трупов ополченцев. – Почему ты так далеко от Тандора?

– Зедд? Тандор… Странно, как обо мне много знают такие милые и симпатичные девушки, - язвительно улыбнулся старый волшебник. – А что я делал в Тандоре?

– Ты должен был забрать Слушающего, мальчика, мы не знаем содержимое свитка. Зедд? – я сообразил, что Кара пропустила самое интересное и необычное.

– У нас возникло затруднение, Кара, - отозвал я ее в сторону, где и рассказал коротко о встрече с Гарен и Д’харианцами. Она удивленно посмотрела на меня и кивнула. – Так что Зедд уверяет, что Искателя никогда и не нарекал, и потому я захватил мир… - я покачал головой. – Но я не владею магией Одена.

– И потому в очередной раз спасаешь свою шкуру, - не удержалась от колкости Кара. Однако сложность ситуации она явно уловила, о чем говорил ее настороженный пристальный взгляд. – От Владетеля Подземного мира, на этот раз? – улыбка меня одновременно бесила, но и радовала – ее я рад был видеть с собой больше всех.

– В каком-то роде, - отмахнулся я. И подвел Морд-Сит, уже подготовленную к нашим проблемам, к волшебнику и Амнелл. – А вот теперь, друзья, давайте думать над тем, что делать. Ты сможешь найти его, Зедд?

– Я попытаюсь, но, - он словно собирался с мыслями, погрузившись в раздумья… - Но мы ведь не знаем, какую именно магию там применили. Мы можем навредить Ричарду. Но он точно Искатель?

– Точно, - хором вырвалось у меня, Кары и Кэлен. Зоррандер кивнул, бормоча себе что-то под нос. Я же невольно отметил горькую иронию судьбы – он искал того, кого даже не помнил в нынешней роли. И все же найти Ричарда имело смысл… И не только из-за того, что он управлял компасом столь нужным. Мне все больше казалось, что в том, что я не получил магию Одена, при складывающемся положении, кроется что-то более страшное. Если шкатулки и впрямь были открыты и Ричард не вмешивался, кто-то ведь должен был получить эти способности. Кто?! Когда в моей голове, пока я наблюдал за Зеддикусом, погрузившемся в свои ощущения, мелькнул ответ на этот вопрос, я инстинктивно сжал Карино плечо – за него я и подталкивал ее вперед, к Зедду, после разговора.

“Кто-то ведь наверняка получил магию Одена. И если ей не владею я, вполне может статься, что ей владеет другой Даркен Рал. Меня в этом мире по большому счету и не должно бы быть сейчас… Другой Даркен… Которого, оказавшись в Д’Харе, встретит Гарен. Учитывая подозрительность ее взгляда, ничего хорошего из такого ее открытия не выйдет”.

Кара недовольно обернулась ко мне.

– В чем дело?

– Нам стоит поторопиться. У меня есть идеи о том, чьи это проделки. – Я пристально заглянул в голубые глаза Кары и посмотрел на внимательно прислушивающуюся Кэлен. – Так вот. Если мир захвачен, шкатулка открыта и магия Одена принадлежит Даркену Ралу, но я таковой не обладаю, что из этого следует? – спросил я, пока Зоррандер что-то подсчитывал, перебирая пальцами. Глаза Кары расширились в понимании, Кэлен в легком ужасе покачала головой, словно отгоняя саму эту мысль.

– Добрые духи, - прошептала она. Кара хмыкнула, услышав это.

– Скорее не добрые, а злые духи, - произнесла она, взяв себя в руки. – Два Даркена Рала, один из которых к тому же заполучил магию Одена – самое худшее, что могло случиться с Новым миром!

– Спасибо за лестный отзыв! – отозвался я, невольно усмехнувшись. – Не думаю, что мой двойник хорош, вот тут вы правы…

– Если он уже существует, - заметил Зеддикус, неожиданно вклиниваясь в наш разговор. – Если вам всем верить, и учитывая, что Ричард не слишком далеко отсюда, но я не могу уловить ничего другого о его Хань, у меня есть предположения, что может происходить, - он задумчиво поскреб щетину. – Тогда пока сеть не сомкнута, второго Рала не появится. Но и это – неправильная сеть, слишком опасная для Ричарда и для того, что окружает его. Так что у нас не слишком много времени.

– Если оно еще есть, - добавила Кара, без оттенка оптимизма. От ее голоса стыла кровь.

– Оно еще есть, - закрыв глаза, выдохнула Кэлен. – Оно еще есть, надеюсь. Я чувствую, что Ричард меня зовет.

– Это хорошо, - хором произнеслось у меня и Зедда. – Значит, он еще связан со своей жизнью.

– Хуже будет, милая, - добавил Зеддикус. – Когда он перестанет тебя звать…

========== VII. “Я знаю, где Искатель!” ==========

После слов Зедда, адресованных Кэлен, воцарилось пугающее молчание. Рал и волшебник явно понимали что-то, чего не могли понять мы. Я переводила взгляд с одного на другого, обдумывая короткий рассказ Даркена о том, что Гарен, дескать, и солдаты д’харианской армии решили, что он владеет магией Одена, и кроме меня, Рала и Исповедницы никто понятия не имеет о том, что Ричард был наречен Искателем Истины. Никто, включая нарекшего его Зедда. Судя по тому, что произошло с момента, когда тот разбойник, что сейчас лежал рядом, с раздробленным черепом, задел меня и я совершенно неожиданно потеряла сознание, за малым не провернув эйджил у его груди, я немало открытий успела пропустить.