Незабываемая ночка

Данмер? Ярл Винтерхолда не понимал, о ком шла речь. Возможно, у Блёнвенн есть ещё какие-нибудь… необычные знакомые этой расы? Или же кто-либо из её магов случайно затесался в их компанию, и теперь запропастился куда-то?

— Какой данмер, Лидия? — недоумевала волшебница. — Пять дней назад мы очнулись в Маркарте только вдвоём, Сэм оставил нам какую-то записку, затем выяснилось, что к нам один вор из Крысиной Норы и какой-то сумасшедший шут присоединились, но данмера никакого не было!

Воительница вопросительно оглядела своих гостей.

— Управитель же ваш, ярл Корир, — напомнила она. — Я думала, вы все вместе праздновали его свадьбу в Морвунскаре, для этого ты, Венн, попросила у Изольды в долг обручальное кольцо, та без проблем дала, сказала, «свои люди, сочтёмся».

Ответ Лидии чуть не заставил Корира вздрогнуть. Как, как это возможно? И зачем? Зачем понадобилось брать с собой Мейлура? И куда он запропостился? Да, одна загадка об этой злополучной ночи была решена полностью, но на её месте появилась другая, куда более сложная.

— Лидия, ты помнишь, что… кто-либо из нас рассказывал тебе о свадьбе в Морвунскаре? — спросил ярл.

— Венн очень сбивчиво рассказала, что ваш управитель встретил в роще Мерцающий Туман какую-то красавицу, решил в порыве чувств срочно на ней жениться, и вы все его поддержали в этом порыве.

В глазах Драконорождённой изумление вскоре сменилось испугом.

— Роща Мерцающий Туман? Это же там мы однажды заблудились и наткнулись на злющую ведьму?

— Да. Я ещё удивилась, даже напомнила тебе об этом случае, а ты отмахнулась ещё, сказала, что эта ведьма очень даже ничего оказалась, и что ты даже ваше отношение к ним поменять готова.

Корир задумался над услышанным: Мейлур не согласился бы оставить ни Винтерхолд, ни своего ярла. Да и так жениться этот данмер точно бы никогда не стал, наверняка этот глупый поступок — следствие опьянения… Если свадьба вообще была настоящей, а не каким-нибудь розыгрышем, уж вряд ли бы жрецы Мары согласились бы провести церемонию на ночь глядя, да ещё и сочетать браком чтущего Истребования данмера и какую-то лесную ведьму-безбожницу.

— Славно это пойло нам всем мозги затуманило, — усмехнулся ярл. — Лидия, а напомни, где эта роща находится?

— В Истмарке, рядом с Рощей Кин, — ответила воительница. — Насколько я помню, с одной из сторон эта роща примыкает к поляне с горячими источниками.

Спокойствие из голоса и взгляда нордки вмиг исчезли, будто она поняла намерения своих гостей.

— Эй, вы же не собираетесь идти туда? Сомневаюсь, что ваш Мейлур ещё жив. Я слышала, у ведьм особенно ценится эльфийская кровь… да и не только она, так что наверняка она уже давно его для своих ритуалов использовала, а ненужное волкам скормила!

— Вообще-то собираюсь.

Теперь на Корира смотрели две удивлённые пары глаз.

— Вы с ума сошли! — воскликнула Блёнвенн. — Эта ведьма наверняка нас узнает и быстро прикончит! Давайте хотя бы вернёмся в Винтерхолд, соберём людей, я позову кого-нибудь из магов, так у нас хоть шансы будут! А если Мейлур сбежал? Он мог добраться до Рощи Кин или Чёрного Брода, затем — до Виндхельма, а оттуда вернуться в Винтерхолд.

— Ты права: Мейлур мог сбежать от этой ведьмы. Если это так, то он мог добраться до Виндхельма, но я не уверен, что он сможет оттуда выбраться без моей помощи.

Девушки одарили ярла Винтерхолда недоумевающим взглядом.

— Ульфрик же знает, кто у вас в управителях.

— Знает. Но я не уверен, что он радушно встретит Мейлура у себя на пороге — и уж тем более отведёт к извозчикам и велит отвезти в Винтерхолд. Блёнвенн, нам с тобой в любом случае придётся останавливаться сначала во всех окрестных посёлках, а затем — в Виндхельме, вот всё и проверим.

Лидия обвела своих гостей взглядом и тяжело вздохнула.

— Я-то думала, что она здесь ненормальная. Но вы, ярл Корир, ей не уступаете.

В ответ Корир лишь грустно усмехнулся.

— Ладно, трава уже, наверное, настоялась, — предположила воительница. — Давайте ужинать.

Ужин состоял из утренней пшеничной каши на воде, козьего сыра, нескольких кусков хлеба и ароматного чая из вайтранских трав. Аппетит начал возвращаться к Драконорождённой, да и подруга чуть ли не насильно заставляла её есть. Наблюдая за девушками, ярл Винтерхолда уже собирался оставить Блёнвенн в Вайтране, под присмотром Лидии, пока Довакин не поправится… но Балгруф не даст бретонке спокойно восстановить силы.

— Как тебе в Соратниках? — спросила Блёнвенн.

— Завтра Кодлак отправляет меня на одно очень важное задание, говорит, что это будет моим испытанием доблести, — без удовольствия ответила Лидия.

О правилах, которые царили среди этих сорвиголов, Корир знал очень смутно, однако что-то ему подсказывало, что женщине, которая помогала Драконорождённой исполнить своё Предназначение, не нужны никакие испытания. Интересно, что это за задание такое?

— Это будет опасно? — боязливо спросила Драконорождённая.

— Не опаснее, чем всё, чем мы занимались сначала в Лабиринтиане, а затем — в Скулдафне. Разве что вместо Посоха Мануса или входа в Совнгард мне придётся добыть обломок Вутрад.

— Вутрад? — удивлённо спросил ярл Винтерхолда. — Секира Исграмора? Вы хотите заново перековать её?

— Сильно же вы тогда нажрались, — притворно посетовала она. — Сами же видели её обломки у нас, в Йоррваскре! Блёнвенн ещё хотела взять один, чтобы в Коллегии её чары изучить, решила, что они могут в грядущей войне с Доминионом пригодиться. Кодлак, разумеется, запретил.

Ярл Винтерхолда позволил себе грустные смешки: надо же, побывать в самом Йоррваскре, пить со знаменитым Кодлаком Белой Гривой — и не помнить об этом! Что за настойку изготовил Сэм, раз от неё память на раз отшибает, и пробивает творить всякие глупости?

— Зря запретил, — хмыкнул Корир. — Может, будь у нас мечи с такими же чарами, какие были на Вутрад, нам бы не пришлось сейчас эльфов слушаться.

— И не было бы этой глупой гражданской войны, — добавила Лидия.

В том, что, даже выиграй Империя войну с Доминионом, Ульфрик не поднял бы свой мятеж, ярл Винтерхолда почему-то сомневался. Этот человек всеми силами жаждал власти, готов был пойти на всё, лишь бы получить её… Только вот Буревестник вряд ли бы сумел придумать что-нибудь умнее убийства короля Торуга, и для своего мятежа нашёл бы какой-нибудь ещё предлог.