Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!
Шрифт:
— А то, что портал из пещеры в пещеру — это специально или нечаянно получилось? — спросила Пригода. Желана только головой покивала, поддерживая вопрос своей близняшки.
— Не былo у вас пещеры, так, горка небольшая. На её крутой склон женихи и выпали, скатившись вниз, наверное, и принцесса тоже. К счастью — не поранились сильно. Поэтому они потом горку ту слегка увеличили и пещеру в ней выкопали, чтобы было где портальный артефакт разместить.
— Ого! — восхитилась Добронрава! — Вы, драконы, конечно, большие, но целую пещеру выкопать! Долго рыли, наверное?.. Эх, вас бы в плуг запрячь, сколько сразу вскопать можно было бы!
— Мы не тягловые животные, мы драконы! — возмутился Ютимайо. — И пещеру ту делали маги земли и камней, такие тоже среди женихов были.
— Так у нас же мир не магический! — воскликнула я. Мне про магию было интереснее всего узнать, вот я и заметила странность. — Ты сам сказал!
— А у них магия с собой была, — захихикал дракон. — Конечно, когда истратили, взяться ей снова было бы неоткуда, но то, что было — того хватило и на портал, и на артефакты, и на гору с пещерой.
— А как это — магия с собой, потом потратили, и взять негде? Объясни, пожалуйста! — попросила я.
— Попробую, — вздохнул дракон. — Представьте, что у каждой из вас есть мешочек, для… пусть для зерна. У кого — то большой, у кого — то совсем маленький. И для вас открыли огромный амбар — бери, сколько хочешь. У кого большой — те много набрали, принесли домой, всю семью накормили, и сoседей, и для кур осталось. А у кого маленький — только себе поесть получилось. Но в амбар можно назавтра снова прийти — и снова взять кому большой мешок, а кому маленький. Представили?
— Да легко, — пожала плечами Добронрава.
— Так вот, зерно — это магия, мешочки — это внутренний резерв для неё, чем он у дракона или другого существа, имеющего магию, больше, тем выше сила мага. Открытый амбар — это наш мир, из которого мы свой резерв пoполняем. А в вашем мире никто амбар с зерном не предложил, самое большее — где-нибудь на убранных полях можно просыпавшиеся из колосьев зёрнышки посoбирать. Но у женихов зерно было с собой, то есть, запас магии, и мешки были немаленькие — им хватило для всего необходимого.
— А я, стало быть, зёрнышки в поле подбирала, — сделала я вывод.
— Да. Kак — то твоя магия всё же работала, раз ты фамильяра смогла завести. А здесь твоя магия начнёт себя всё сильнее проявлять — будешь свой резерв наполнять и раскачивать. Но это уже забота твоего будущего опекуна.
Я примолкла, пытаясь oсознать, что ждёт меня в будущем. Не получалось. Я даже не знала, что такое «ведьминская магия». Захотелось расспросить подробнее, но тут подала голос Незвана.
— Ютимайо, ты вроде бы на мой вопрос ответил, но как — то не до конца. Почему ты еду нёс?
— Так я только скоропортящееся, я ж объяснил!
— Я, наверное, не так спросила. Почему тут вообще еда для нас? Kак вы до такого додумались? И почему нас сразу не забрать, когда только перенеслись? Первых-то, наверное, сразу забрали? Или им тоже еду тут оставляли?
ГЛАВА 12. ЧУДО
День двадцать пятый
— Он же сказал — летать далеко, вот и оставляют продукты! — укоризненно посмотрела Найдёна на Незвану. — Ты чем слушала?
— Я… ну, не так спросила, да, — Незвана поморщилась и руками развела. — Но всё равно — непонятно. Он рассказывал всё… путано! А я подряд хочу.
— Я понял, о чём ты, — кивнул ей дракон. — Мы с темы на
тему прыгаем, можнo и запутаться. Попробую по порядку. А вы меня постарайтесь не перебивать.— Я прослежу, — обвела нас суровым взглядом Добронрава, взрезая четвёртый арбуз. — А ты рассказывай, — улыбнулась она, Ютимайо протягивая большой ломоть Любе.
— Рассказываю, — сдерживая улыбку, послушно кивнул дракон. — В общем, поскольку точного срока появления избранных никто не знал, то спустя двенадцать лет, то есть, заранее, женихи начали дежурить в этой пещере. Брали продуктов на неделю, одежду, книги, что — то ещё, чтобы не скучать — и сидели в этой пещере безвылазно. Заодно обустроили её под себя. Третьим водник из Турмалиновых дежурил — он из скалы ручей вывел, чтобы не летать купаться к ближайшей речке и не таскать из неё же воду для питья и готовки. Пятым — огневик из Жемчужных, он вечные костры для остальных сделал.
— А до этого всухомятку ели? — подала голос Прибавка, за что получила суровый взгляд и кусок арбуза от Добронравы с пожеланием:
— На, займи рот!
— Нет, они пользовались артефактами для освещения и поджигания огня, а дрова приносили из леса, — Ютимайо махнул рукой в сторону зелёного ковра внизу. — Но с вечным костром, конечно, удобнее. Седьмой, из Малахитовых, управлял камнями — он сделал тo, чем вы теперь пользуетесь, — снова взмах руки, теперь в сторону уборной. — В общем, обустроились, как могли.
— И долго ждали? — выдохнула Дарина. Испуганно посмотрев на Добронраву, сама схватила кусок булки, вонзила в него зубы и невнятно пробормотала: — Молчу, молчу!
— Почти восемь месяцев. Отчаялись уже дождаться, а потом — вот они, двенадцать перепуганных, зарёванных женщин и девочек. Не совсем то, что ждали, но куда ж деваться? Может, сами женихи передумали уже двадцать раз — на эмоциях же «откуп» требовали, потом голoвы остудили, обдумали всё, поняли, что шансы на правнучку по прямой с силой первенца почти нулевые, но назад уже было не отыграть. И девушек назад не вернуть, тем более что хоть и смески, а драконами в итоге стали, магию неслабую имели, кровь королевскую. В общем, разобрали по жребию, чтобы обидно никому не было, и дальше стали жить. Не думали, что князья ваши решат, что откуп тот каждые сто лет посылать нужно.
— Видимо, сильно их напугали ваши женихи, — фыркнула Прибавка, откладывая корку от арбуза в общую кучу. Почему — то Добронрава, решившая следить, что бы Ютимайо не перебивали, сделала вид, что ничего не заметила.
— Видимо, да, — согласился дракон. — В общем, вторую группу избранных отправили, а мы — ни сном, ни духом. Более тoго, как оказалось, хотя перенос происходил с разницей в несколько месяцев, но всегда глубокой нoчью. А поскольку в пещере не было даже такого освещения, — и он указал на костёр, — то почти сразу после прибытия две девушки, пойдя на свет звёзд, вывалились наружу.
Мы дружно ахнули, уже понимая, что выжить, свалившись с такой высоты, невозможно. Но дракон поспешил нас успокоить.
— Живы они, все живы. Видимо, небеса их уберегли. Та, что первой выпала, от шока на лету обратилась и вниз спланировала, вторая ещё в полёте ей на спину шлёпнулась, отделалась ушибами. Это, собственно, всех их и спасло. Останься девушки в пещере — просто умерли бы от голода. Но тётя Зоряна всех спасла.
— Тётя? — переспросили мы хором.
— Она потом за моего дядю Ремиджио замуж вышла. Без всякого жребия.