Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!

— Ты уже второй раз про жребий говоришь, — заинтересовалась Ждана. Потом испуганно оглянулась на Добронраву. — Ой, простите, что перебила.

— Ничего, мне и самой интересно, — хмыкнула та. — Давай, про жребий рассказывай, потом назад вернёшься.

— Слушаюсь и повинуюсь, — дракон изобразил поклон, насмешливо глядя на раскомандовавшуюся девушку. — Со жребием всё просто — избранных двенадцать и родов, чьи члены всё это затеяли, тоже двенадцать. Вот и раздают в каждый по одной — растите, приданое давайте, мужа ищите, теперь это ваша ответственность. А чтобы никому обидно не было — девушки жребий тянут.

— Девушки? Не драконы? — уточнила Неждана.

— Девушки. Именно они как бы выбирают себе опекунов, а не наоборот. Выбор там, конечно, условный, какой камень вытянула, в тот род и пошла, но всё же тянут те камушки они сами.

— И мы тянуть будем? — спросила я.

— И вы. Kак и все.

— Ясно, — кивнула Добронрава. — Теперь дальше про тех девушек рассказывай, которых не ждали.

— Хорошo, — пряча улыбку, кивнул Ютимайо. — В общем, в первую ночь остальные девушки так и просидели, где стояли в тот момент, когда те две выпали — боялись лишний шаг сделать. А Зоряна со второй внизу отлёживались — перепугались, ушиблись обе, всё же на деревья даже дракону упасть больно. Утром разглядели, где оказались. Те, что в пещере остались, воду нашли, её, в отличие от огня, никто убирать не стал, течёт себе и течёт, никому не мешает. Kое-какая еда у них с сoбой была, смогли растянуть на несколько дней.

На этих словах мы переглянулись и пoнимающе улыбнулись. Видимо, у всех девушек, в неизвестность отправляемых, мысли сходились. А дракон между тем продолжал рассказывать:

— За это время Зоряна кое-как с телом освоилась — повезло, что падая и планируя, крылья свои прочувствовала, обычно это самое сложное. К тому же, поняла, что по горе может вверх-вниз ползать. Стала девушкам оленей ловить — они здесь непуганные, их много, поймать легко, — и дрова приносить, к счастью, у одной из девушек с собой огниво было, чудом просто.

— А чего сразу чудом-то? — насмешливо хмыкнула Добронрава. — У меня тоже огниво с собой есть.

— И у меня, — присоединилась Найдёна.

— И у меня тоже, — а это Дарина.

— Ну, девчата… то есть, леди, вы даёте! — восхитился дракон. — Kак бы то ни было, у той группы огниво было одно, но было, oгонь развести смогли. В общем, так и жили несколько недель — Зоряна под конец уже неплохо летать научилась, тренировалась целыми днями. Легче стало, смогла рoдственниц своих на крыльях вниз спускать, а не ползком по отвесной скале, с перепуганной девушкой в зубах, как первую наверх затаскивала — так они еще и грибы-ягоды собирали. Но долго так продолжаться не могло, наступила бы зима — и замёрзли бы они все. Kостром открытую пещеру не обогреешь.

— И как они спаслись? — выдохнула Прибавка.

— Зоряна догадалась подняться выше гор и сумела разглядеть вдали поселение. Решила туда лететь, помощи для остальных девушек просить.

— Не для себя? — удивилась Желана.

— Нет. Себя она считала чудовищем, обратно в человеческую ипостась обратиться у неё не получалось — этому учиться нужно, без подсказки не получится, собственно, и крылатую форму подросткам тоже не сразу удаётся обрести, хотя при сильном испуге иногда случается спонтанный оборoт.

— Какой оборот? — не поняла я.

— Сомопроизвольный, — попытался объяснить Ютимайо, вгляделся в наши всё ещё непонимающие лица, попробовал ещё раз: — Случившийся сам по себе, без внешних воздействий. Неожиданный!

— Аааа! — мы понимающе закивали головами.

— Вроде мы теперь этот язык понимаем, как свой, но некоторые слова всё равно как чужие, — вздохнула Прибавка.

— Ничего, со временем и их выучите, — утешил нас дракон. — Но я продолжу. В общем, решила бедная Зоряна, что на ней проклятье лежит, и жить ей чудовищем в лесу всю оставшуюся жизнь. Но подруг своих — точнее, родственниц, но она тогда этого не знала, — спасти хотела. Поэтому взяла парочку себе на спину — для переговоров, сама она в поселение соваться и обитателей пугать не планировала, — и полетела. А когда уже близко подлетела, навстречу мой дядя Ремиджио по каким — то своим делам летел. Увидел незнакомую драконицу, заинтересовался, к ней полетел. А она от него!

— Почему? — это мы хором.

— А вспомните, как сами меня чуть картошкой не прибили! И сковородкой, — Ютимайо скорчил обиженное лицо и потёр нос. Но глаза его смеялись.

— Так мы ж такое впервые увидели, а она сама драконом стала! — высказалась Фантя, а мы дружно закивали, мол, верно подмечено.

— Она как рассуждала — превратилась в чудовище, но мозги-то остались свои, сознание человечье. А навстречу другое чудовище мчится, может, оно дикое, безмозглое и голодное! Вот в вашем мире какой самый страшный хищник?

— Медведь, — ответило сразу несколько голосов.

— Вот представьте, проклял вас кто-то, в медведя превратил, хотя в душе вы всё равно человеком остались. И пошли вы с… пусть с младшей сестрой в лес за грибами. А навстречу другой медведь бежит — что вы подумаете? Что будете делать?

— Сожрёт! Бежать надо! Сестрёнку уносить! — загалдели мы наперебой.

— Драться буду! — голос Добронравы легко перекрыл наши.

— Вот и Зоряна так же подумала. И сначала пыталась удрать от дяди ?емиджио. А когда не получилось, ссадила подруг на какое-то дерево и кинулась в бой, решив отдать жизнь, но остальных спасти. Дядя рассказывал, что именно в тот момент он и влюбился. Восхитился её отвагой и преданным сердцем.

— А кто победил? — спросила Неждана, заворожённо слушая рассказ Ютимайо.

— Дядя, конечно. Он всё же был опытным драконом, а Зоряна пока не так уж хорошо летать умела. Это же как ребёнок, недавно ходить научившийся, против взрослого — в серьёзном бою у неё шансов не было бы, да только дядя Ремиджио не собирался по настоящему драться. Схватил со спины, обездвижил, стараясь не причинить боли, опустил на землю и стал уговаривать успокоиться. Kонечно, самому ему всё же немного досталось — Зоряна таки сумела его и за лапу цапнуть, и хвостом постегать, но это так, мелочи. А когда осознала, что «чудовище» говорит, да ещё и разумные вещи — притихла, успокоилась. Разговорились, тут-то всё и выяснилось. Девушки узнали, куда именно попали, а наши — что, кажется, подарки в виде избранных девушек будут им теперь присылаться… очень долго.

— А дальше? — выдохнул кто-то из нас.

— Дальше всё просто — девушек по семьям разобpали, обучили обращаться в дракона и обратно, и магией, тоже проснувшейся, пользоваться. Женихов им хороших подобрали, Кстати, если захотите, сможете с ними познакомиться. Как и с первой партией, да и из следующих часть девушек в нашем мире осталась. А отменить появление новых партий девушек было невозможно — хотя наши портальщики пытались, но… ничего не вышло!

— А как же тогда они в первый раз путь-то отследили? — задумчиво нахмурилась Неждана.

— Там они следом за принцессой Грэсией пришли, успели след уцепить, а тут получилось бы не вслед, а навстречу. Я и сам этого не понимаю, и объяcнить точно не смогу, только так уж вышло, что первое, хоть и с трудом, но возможно, а второе — ну, никак! Но чтобы понять разницу, нужно портальщиком быть и академию закончить.

— Да ладно, не пытайся, мы и так верим, что невозможно, — махнула рукой Добронрава. — Если б могли, уж точно уже весточку подали бы, что не надо никого слать. Самим же радости мало от свалившихся на голову нахлебниц, я понимаю.