Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!
Шрифт:
— Я не хочу другую крысу, — надула губы Лали. — Ты у нас единственная такая, я другого фамильяра хочу.
— Нужен какой-нибудь грызун, — присоединился к обсуждению Аурелиано. — У них у всех лапки цепкие.
Когда, спустя недолгое время, в гостиной появился Эмикайдо, а с ним Бриллиантовый король с пятёркой сопровождающих, один из которых нёс знакомый ларец, мне показалось, что я вернулась на двадцать лет назад. Не хватало только герцога Аквамаринового, но желанным гостем в моём доме он не был, нежеланным тоже — я не видела его с того самого случая, и надеюсь не увидеть больше никогда.
Мы с Аурелиано и Фермино вскочили, Каэтано с дочерью на коленях остался сидеть, лишь уважительно кивнул его величеству, тяжело опустившемуся в придвинутое одним из свиты кресло. А Лали, сидящая затылком к двери, и Фантя ничего не заметили и продолжали увлечённo обсуждать будущего фамильяра. Лали разрывалась между белкой, которую можно было достать хоть завтра, и тушканчиком, которого она видела только на картинке в книге, но обитал он на другом материке, и раздобыть его было непpосто, а хотелось больше обычной белочки.
— Лали, у меня для тебя есть подарок, — подал голос Эмикайдо.
Моя дочь вскинулась и завертела головой — встать у неё пока сил не хватало, — поэтому Каэтано тоже встал и развернул её так, чтобы она могла видеть всех. Чем малышка тут же и воспользовалась:
— Добрый день, ваше величество, — Лали мило улыбнулась, показывая, какая она воспитанная девочка, и тут же выпалила: — А если я потом женюсь на Эми, можно, он уже сейчас будет жить тут, у нас? У вас же еще много других наследников, зачем он вам дома?
— Забирай, — махнул рукой король, усмехаясь. Его уже по-стариковски мутные глаза горели надеждой. — Только сначала давай кое-что проверим.
— А подарок? — жалобно протянула девочка. — У меня же магия проснулась, в этот день подарки дарят.
— Дари, жених, — махнул рукой король, и его прапраправнук подошёл к Каэтано и вынул из-за пазухи пушистый меховой светло-серый комочек с ушками и хвостом.
— Ой, какой мила-ашка! — восхитилась Лали, осторожно взяла в ладони комочек и восторженно прижмурившись, утопила нос в густую шерсть.
— Меня зовут Милашка? — раздался тонкий детский голосок. — Мне нравится.
— Вот и решилась проблема, — раздался насмешливый голос Аурелиано. — Прощай, тушканчик.
— Кто это? — спросила Фантя, рассматривая явно маленького зверёныша, который был уже с неё ростом и раза в три шире за счёт пушистой шерсти.
— Шиншилла, — ответил Эмикайдо. — Моей двоюродной тёте привезли парочку с другого континента, вот я и выпросил у неё одного из их детёнышей. А теперь подумал, что тебе нужен друг, Лали.
— Спасибо! — широко улыбнулась девочка. — Ты самый лучший! Теперь я точно на тебе женюсь.
Не выдержав, я подошла к широко улыбающемуся королю и, склонившись, тихо сказала:
— Вы же понимаете, ваше величество, что это всего лишь слова ребёнка? И что выдать замуж свою дочь без любви я никому не позволю.
— Я всё понимаю. И никого неволить не стану — пример моей внучки до сих пор перед глазами. Главное — вернувшись в наш мир, сила первенца никуда не исчезла. Тринадцатая сила! Пусть даже и не с этим моим потомком, но у
твоей Эулалии всё равно родится сын с силой первенца. Или дочь. Первенцев всё так же будет тринадцать в каждом поколении, и когда-нибудь эта сила вернётся в мой род. И он вновь обретёт истинного главу. Я получил надежду — это важнее всего.— Но мы ещё даже не убедились в том, что Лали обладает этой силой.
— А у тебя есть сомнения? — усмехнулся король. — Эмикайдо рассказал мне, что произошло, я абсолютно уверен, но мы можем соблюсти формальности.
Король махнул рукой, и тот Бриллиантовый, что с ларцом, подошёл к Лали, всё еще воркующей над своим фамильяром. Мне за его спиной не видно было, что там происходит, но я и так знала, сама проходила проверку, и Аурелианo тоже, правда, его свет был синим, но таким же ярким, как когда-то мой.
Яркий белый свет, разлившийся по комнате и едва не ослепивший присутствующих, всё нам сказал.
— Сила первенца Бриллиантовых вернулась в этот мир, — повторил король со слезами на глазах. — И не исчезла с вашим браком с Сапфировым, нашла следующего носителя. Теперь я могу умереть спокойно.
А вот я собиралась жить. Долго, спокойно и счастливо, со своей семьёй. Что бы ни случилось в будущем.
ЭПИЛОГ 2. ЗМЕЕВ КАМЕНЬ
Залесское княжество
Двести четыре года спустя
— Княже, что делать-то будем? — решился всё же спроcить старший из жрецов, когда тёмное небо начало розоветь на востоке, а звёзды меркнуть. — Не принял Змей жертву.
Княжич Яросвет обвёл взглядом пещеру, едва освещённую догорающими факелами, и двенадцать девушек, устало стоящих возле Змеева Камня. Кто-то привалился к нему, кто-то присел на корточки рядом, но ладонь на камне держали все, как было приказано. Уже несколько часов держали.
— Домой возвращаться, — вздохнув, ответил княжич.
— Так как же?.. — растерялся жрец. — Беда ж будет!
— Значит, будет. Да только нет тут нашей вины, всё, что могли, сделали, — молодой мужчина заиграл желваками, с жалостью глянул на едва держащихся на ногах, измученных девчонок, и махнул рукой. — Возвращаемся.
— Ох, что же князюшка-то скажет? — забормотал младший жрец. — Как бы в острог не кинул, а то и на плаху…
— За что? — удивился княжич. — Мы всё верно сделали, как Змей завещал. Значит, не нужны ему больше наши девочки. И слава богам.
— А если?.. — вновь начал старший, но княжич его оборвал.
— Хватит! Что будет, то и будет. Зови дружинникoв, пусть помогут девочкам спуститься.
Оказавшись внизу, так ничего и не понявшие девушки уснули вповалку, едва добравшись до своих телег. А княжичу Яросвету не спалось. Раз за разом прокручивал он в голове то, что случилось этой ночью.
Сначала всё проходило, как и должно было быть, как записано было в старинных летописях, доступ к которым имели лишь князь с наследником и не более двух жрецов одновременно, а отo всех остальных жителей княжества, включая семью самого князя, знания те тщательно скрывалось.