Нежданная гостья хуже всех (часть 2)

– Это, безусловно, не южный курорт, - пробормотала между тем Бести, - Но ничем не хуже. На фиг мне бассейн с хлоркой, когда есть такое озеро?! Ну ладно, может быть, бара с пивом не хватает только...

Я уже привык, что Бести часто разговаривает сама с собой. И уже не вслушиваюсь в ее слова: все равно большей частью смысл понять я не могу. Одно точно: то, что она бормочет - не заклинания. Ни разу я не увидел никакого проявления магии. Хотя, иногда мне казалось, что с людьми во время моих выступлений происходит что-то необычное. Но такое возможно и без магии - просто я выучил много песен у Бести, и ничего подобного людям на окраинах Мидденленда слышать не доводилось.

Услышав мои шаги, Бести повернулась в мою сторону, лениво приоткрыла глаза:

– Как водичка?

– Сейчас сама узнаешь!

Я подхватил девушку на руки и шагнул к озеру. Бести взвизгнула от неожиданности, и тут же засмеялась:

– Ай! Нет! Отпусти! Ты мокрый!

– Нет уж! Отправила меня плавать, а сама хотела сухой остаться? Не выйдет!

Я уже зашел в воду по колено. Догадавшись, что я сейчас брошу ее в воду, Бести начала вырываться, все еще смеясь:

– Ладно-ладно, я уже все поняла, осознала и раскаиваюсь! Отпусти!

– Ой ли?
– вода уже дошла до пояса, Бести снова взвизгнула, обдав нас обоих брызгами.

– Ну и как водичка? Тепленькая?
– я не торопился расстаться со своей жертвой, продолжая двигаться в глубину.

– Нет! Холодная!
– Бести вздрогнула, погрузившись в воду, и замерла, обвив мою шею руками.

– Да что ты? Ты же сама говорила, что тепленькая! Наверное, дальше она теплее, - коварно предположил я.

Вода уже доходила мне до шеи. Еще шаг - и нас обоих накроет с головой. Я остановился. На какой-то миг осознание момента парализовало меня. Ее тело, невесомое в воде, прижато к моему...стук ее сердца рядом с моим... и губы...так близко...

– Отпусти!
– тихо произнесла Бести, глядя на меня потемневшими глазами. От ее веселья не осталось и следа.

– Тут глубоко. Не боишься?
– я все еще надеялся обратить все в шутку. И продлить это мгновение...

Вместо ответа девушка сильно извернулась, подняв волну. От неожиданности я выпустил Бести, и она тут же скрылась под водой. Проклятье! Я же не знаю, умеет ли она плавать! Но не успел я додумать эту мысль, как резкий рывок сдернул с меня штаны. Да что ж ты творишь-то! Машинально нагнулся, и, конечно же, нахлебался озерной воды. Когда я вынырнул, отфыркиваясь, стреноженный, словно лошадь, Бести уже преодолела половину расстояния до берега.

– Вздумаешь еще раз меня так макать - утоплю!
– пообещала девушка, уже стоя на берегу. Вроде бы в шутку сказала..., а вроде и всерьез.

Пришлось нам здесь задержаться. Переодевшись в сухую одежду, и разложив мокрые вещи на солнышке для просушки, я занялся костром, а Бести - обедом. Пока одежда высохла, дело уже шло к вечеру, идти куда-то на ночь глядя не было никакого желания. Но очередная задержка и предстоящая ночевка под открытым небом Бести совершенно не обеспокоила.

Воплощая мои мечты, небо раскинуло над нами звездный шатер, а мы сидели у костра, любуясь закатом. И Бести доверчиво прижалась ко мне, и не отстранилась, когда мои пальцы почти машинально стали перебирать ее волосы... Сейчас девушка казалась не бойкой и решительной, а такой мягкой и...умиротворенной. Я должен ей сказать!

– Бести, а как ты ко мне относишься?
– спросил я.

– Хорошо я к тебе отношусь, - покосилась на меня девушка, - Ты это к чему ведешь?

– Мы довольно долго путешествуем вместе, и успели узнать друг друга... Ни с кем еще мне не было так приятно делить пищу и одно одеяло.

– Э, вообще-то я спала на своем...

– Бести, я не хочу расставаться с тобой, никогда. Выходи за меня замуж!

– Что?!
– девушка отшатнулась, глядя на меня огромными глазами, - Блум, все-таки тебя очень сильно приложили по голове. Успокойся, тебе нельзя волноваться...

– Я совершенно здоров! Бести, я люблю тебя, и ты сама это знаешь! С той самой первой минуты, когда я впервые увидел тебя в "Золотой розе", я полюбил тебя. Мне никто больше не нужен в целом свете, только ты!

Лицо девушки исказилось, словно от мучительной боли.

– Блум, ты совсем меня не знаешь...я не могу выйти за тебя. Я...испорченная, капризная, жестокая тварь, я ничего не принесу тебе, кроме горя...

– Нет! Ты не такая! Зачем ты наговариваешь на себя? Бести, я все сделаю ради тебя! Если захочешь, мы поселимся в Кастенгарде. Или в любом другом городе. Я...

Бести зажала мне рот своей ладошкой, почти зашептала умоляюще:

– Пожалуйста, не надо, не говори ничего! Это невозможно...ты не знаешь...

– Чего я не знаю?
– я целовал ее пальчики, перемежая вопросы с поцелуями, - Что стоит между нами? Или.. кто? Ты так стремишься в Кастенгард... к кому? Скажи мне!

– Хорошо, я все тебе расскажу, - вдруг произнесла Бести, да таким решительным тоном, что мне стало не по себе.

Высвободившись из моих объятий, Бести уселась в своей обычной позе - обхватив согнутые колени руками.

– Ты угадал верно - я родилась в достаточно зажиточной семье, и мне никогда не приходилось зарабатывать себе на жизнь, - начала свой рассказ Бести, - Но потом мой отец заболел. Мама истратила почти все сбережения на лекарей и магов, но ничего не помогло... Он умер, а мама осталась вдовой с тремя дочерьми на выданье и почти без средств. Поэтому, когда к нам неожиданно явился высокий лорд, и захотел забрать меня, мама согласилась. Лорд был очень ласков и невероятно красив. Он сказал, что увезет меня в Эвилон. Сестры мне завидовали...

Неужели несчастная любовь? Ах, как много историй ходит о трагической любви человеческих девушек к дивным эльфам...Вот и Бести не устояла перед высокородным красавцем...

Бести помолчала, то ли собираясь с мыслями, то ли заставляя себя продолжить. От ее дальнейших слов на меня словно ушат ледяной воды вылили и на мороз выставили:

– Лорда звали Магнирель, он был племянником Светлого Князя. И Черным Жнецом. Но мама и сестры этого никогда не узнали. А я узнала слишком поздно, когда уже ничего не могла изменить... Лорд действительно привез меня в Эвилон. У него был прекрасный дом... наверное...потому что я ничего не успела увидеть...наверное, лорд предпочитал заниматься своей страшной магией подальше от глаз Светлого Князя...

Девушка снова замолкла. Подтянув колени к груди, она сжалась в маленький комочек, с каждым словом заново переживая свою историю.

– Пять шагов в длину, три шага в ширину - вот в какой комнате меня поселили. Три стены глухие, без окон, в четвертой - дверь. И там всегда было темно. Даже еду нам приносили в темноте. Может быть, слуги лорда могли видеть или пользовались какой-то магией.... Там были еще люди, в большинстве женщины. Всех держали в похожих камерах, по отдельности. Но мы могли слышать друг друга. Это было...страшно. Кто-то плакал. Кто-то молил богиню о спасении, кто-то слал проклятия. Но я не замечала, чтобы что-то из этого подействовало...и с тех пор я не верю ни в каких богов.