Нежеланная, или Дар Небес

После нашей первой ссоры на почве денег у нас было бурное примирение. Мне понравилось ссориться с мужем. Бартольд тоже оценил.

Вчера перед сном мужчина завёл разговор о том, что нам нужно устроить народные гуляния, познакомиться с живущими на его землях соседями. А поводом для гуляний станет наша свадьба. Честно говоря, я вовсе не задумывалась о торжестве. Мне оно и не нужно было. К чему тратиться? Да и близких у меня только Мирабелла. А она на нашем спонтанном бракосочетании и так присутствовала. Но Бартольда эта тема волновала. Как же так? Он не дал мне ту самую мечту всех девочек! Глупенький! Мечта всех девочек – он. Любящий, сильный, смелый мужчина, который носит на руках, дарит цветы без повода, просто так. Не боится показывать свои чувства и решает любые проблемы молча.

Конечно же, отказываться от свадьбы не стала. Хочется мужу – кто я такая, чтобы препятствовать? Ведь это всё для меня, родимой. Ну и для поднятия авторитета нового землевладельца.

Бартольд как раз уехал в столицу на несколько дней. Появился покупатель на старый дом, плюс нужно докупить нужные материалы для имения. И необходимо уладить свои вопросы с поставками. Я пообещала мужу набросать список необходимого к торжеству, он всё купит и отправит караван. Поэтому, проводив мужа в дорогу, занялась списком. Вот только вместо списка я уже с час самозабвенно пишу очередную главу к новому роману. И сюжет такой интересный. До этого в героинь влюблялись принцы, теперь я замахнулась на короля. И как раз описывала дворцовые интриги, связанные с главной героиней.

– Враньё! – фыркнул незнакомый голос за спиной.

Я подскочила, выронила канцелярию и заозиралась. Неужели показалось? Задрала голову, осматривая окна дома. Может, оттуда кто-то крикнул. Но в доме кроме Сэры никого нет. А голос явно был мужской. Орэт уехал на границы, кто-то повадился воровать домашний скот, и Бартольд поручил ему всё проверить.

– Кто здесь?

Тишина. Точно показалось. Вернулась в кресло, подхватила листы и перо и продолжила писать главу. В данный момент я описывала момент, где королю подлили любовное зелье, и он попал под чары разлучницы. А наша главная героиня их застукала.

– На Аларда не дейс-сс-ствуют зелья, – опять кто-то фыркнул.

– Не знаю, кто такой Алард, но моего короля зовут Рома, – пробормотала себе под нос, продолжая увлечённо строчить.

Такое бывает: если я слишком сильно погружена в процесс, то не замечаю ничего и отвечаю невпопад, чтобы мысль не сбежала никуда. Или ещё хуже – вдохновение. Дописав абзац, отложила перо и призадумалась. А кто, собственно, Алард? Подхватила стопку исписанных листов и полистала, выискивая это имя. И только через пять минут до меня дошло, что я общалась с пустотой. Опять заозиралась.

– Если тут кто-то есть, покажись, пожалуйста.

Тишина. Шизофреники слышат голоса, и им мерещится всякое. Ну вот. Дожилась, Наталья. Возможно, прожитые годы в постоянном напряжении и стрессе дали свои плоды. Именно когда я расслабилась, пришли они – последствия. Бартольда жалко. Он же благородный, не бросит больную жену. Все силы отдаст, чтобы вылечить меня.

– Ты здорова, глупая призванная, – опроверг мои мысли незримый гость.

– А ты показаться можешь? – сделала попытку, повертев головой.

– Ты ис-сс-пугаеш-шш-шьс-сс-ся и убежиш-шш-шь, – обиженно заявил он.

– Не испугаюсь. Честно.

По деревянному настилу из-под моего подола заклубилась тёмная субстанция. Дёрнула ногами, поджимая их под себя, и во все глаза смотрела, как она разрастается ввысь и обретает человеческую форму.

– Призрак…! – выдохнула полузадушено.

– С-сс-сама такая! – он опять заклубился, видимо, разозлился и перетёк на соседнее кресло.

– А кто ты?

– Ис-сс-стинное имя не с-скажу.

– А есть неистинное?

– Зови меня, – Тьма призадумалась, будто палец к губам прижала, хотя ни того, ни другого у неё физически не имелось. – Рома.

Я рассмеялась. Отлично. Тьма зашторная или подъюбочная теперь Рома.

– Ты магия короля? Он следит за нами через тебя?

Кажется, вопрос ей не понравился. Тьма заклубилась возмущённо, завихрилась и, подлетев прямо к лицу, схлопнулась. Не поняла. Это он так обиделся?

– Эй, Рома, выходи! – покричала я, но больше ничего аномального не случилось.

Естественно, вдохновение испарилось, отложила книгу в сторону и занялась списком для Бартольда. Расписала в подробностях, чего и как хочу, и отправила через артефакт связи. В ответ получила короткое и ёмкое: Хорошо. Уже скучаю. Очень многословный муж.

Следующее послание Мирабелле. Я просила отправить мне из лавки все имеющиеся цветы, дозаказать мирт, если она это не сделала, и тоже выслать. Уж не знаю, что там у местного цветочника. Но все букеты быстро вянут, не простояв даже двух часов. Также мне нужно было платье. Обязательно цвета слоновой кости. Не свадебное, но что-то очень близкое к нему. Я нарисовала эскиз, написала всё что хочу. Не забыв про туфельки к платью, отправила письмо счастья. В этом пригороде не было такого большого выбора, как в столице. Если только пошить у местных модисток, но это долго и неизвестно как сделают. А вкусу подруги я доверяла.

Конечно, можно было поехать вместе с Бартольдом. Но почему-то муж уговорил остаться. Он будет занят, вдруг остальные лорды захотят напакостить. Да и за Орэтом нужно следить, вдруг маркиз из вредности что-то сделает с имением. Доводов было много, и я сдалась.

Закончив с писаниной, подхватила канцелярию и зашла в дом. Темень больше не появлялась, и до вечера время пролетело быстро. Сэра приготовила ужин и засобиралась к себе.

– Как же вы в доме совсем одна останетесь? – всплеснула руками экономка. – Хотите, я Ванчо пошлю, он посидит на веранде, поохраняет, пока лорд Орэт не вернётся?

– Не надо, Сэра, – отмахнулась я. – Ванчо весь день работал, устал, а тут со мной возиться. Идите спокойно.

Ванчо – сын нашей экономки. Работящий и улыбчивый. Я часто ловлю его заинтересованные взгляды и улыбки. Кажется, нравлюсь ему, и Сэра как мать хочет сыночке-корзиночке помочь. Но нет, мне не нужны ухажёры.

– Ну как знаете, – вздохнула Сэра. – Если что, напишите, мигом отправлю!

– Ладно, – улыбнулась я и, проводив женщину, закрыла дверь.

Орэт на ужин не пришёл. Не стала его дожидаться, поела, прибралась. Вернётся, сам достанет и разогреет, не маленький. И ушла к себе. Только, значит, искупалась, переоделась в ночную сорочку, шмыгнула под тёплое одеяло и открыла книгу. Явилась Темень зашторная. Поклубилась над полом и переместилась на соседнюю подушку, приобретая форму мужчины, лежащего на боку и подпирающего голову рукой.

– Зачем ты подглядываешь и таскаешься за мной?

– Что читаеш-шш-шь? – перебил он.

Не ответила. Лишь красноречиво выгнула бровь.

– Берегу, – прошипел он. – От разбойников с-сс-спас-сс. Понравилос-сс-сь?

– Так это был ты! Спасибо, – улыбнулась я. – А как понял, что мы в опасности? Или тебя кто-то подослал?

– Ты приняла меня и не умерла, – нехотя проворчал он. Закатила глаза и съехала на подушку, тоже ложась боком.

– Это когда ты меня окутал? А были случаи смерти?